Das alte Königreich 03 - Abhorsen

Nebel hinein. Wie immer leuchteten die Silberhalbkugeln in seinem Verstand, doch er hatte sie in den Hintergrund seines Bewusstseins gedrängt. Jetzt rief er sich die Pläne für die Blitzfarm ins Gedächtnis. Wenn Tim sie genau nach seinen Konstruktionsplänen errichtet hatte, musste sich einer der neun elektrischen Verteilerkästen gleich um die Ecke des Hauptgebäudes befinden.
    Der Nebel war so dicht, dass Nick fast gegen die Westmauer der Mühle rannte. So schnell er es vermochte, umging er sie und eilte zur Nordseite. Die Südseite vermied er, denn dort waren die Toten dabei, die erste Hemisphäre auf den Schienenwagen zu laden.
    Die Hemisphären. Sie leuchteten heller in Nicks Verstand als die Blitze. Er hatte plötzlich das Verlangen, dafür zu sorgen, dass sie richtig in die Halterungen gehoben und die Kabel korrekt angeschlossen wurden, und dass Sand auf die Schienen gestreut wurde, um bei dem feuchten Nebel für eine bessere Haftung der Räder zu sorgen. Er musste es überprüfen. Die Hemisphären
mussten
vereinigt werden!
    Auf den Schienen fiel Nick auf die Knie und sank vornüber. Zusammengekrümmt lag er auf dem kalten Eisen und den alten Holzschwellen. Er griff nach seiner Stulpe und kämpfte den überwältigenden Drang nieder, sich nach rechts zu wenden und hinüber zu der Hemisphäre auf dem Schienenwagen zu gehen. Verzweifelt konzentrierte er seine Gedanken auf Lirael, auf das Schilfboot und auf das Versprechen, das er ihr gegeben hatte. Auf seinen Freund Sam, der ihm aufgeholfen hatte, als er bei einem Kricketspiel vom Ball getroffen und ohnmächtig geworden war. Auf Tim Wallach, der ihm, makellos gekleidet, einen Gin Tonic mixte.
    »Das Wort eines Sayre, das Wort eines Sayre, das Wort eines Sayre…«, wiederholte er immer wieder, wobei er über die Schienen kroch, ohne auf die spitzen Splitter auf den alten Holzschwellen zu achten. Er kroch zur anderen Seite der Mühle und nutzte die Mauer, um halb aufrecht und stolpernd zu dem betonierten Verteilerkasten hinunterzusteigen. Der Kasten war so groß wie eine der Hütten. Hunderte Kabel von den Blitzableitern wurden hier mit einem der neun Hauptkabel zusammengeführt, von denen jedes so dick war wie Nicks Körper.
    »Ich werde es aufhalten«, flüsterte er zu sich, als er den Verteilerkasten erreichte. Taub vom Donner, geblendet von den Blitzen und halb gelähmt von Schmerz und Übelkeit, griff er nach der metallenen Tür, auf der ein gelbes Blitzzeichen prangte und das Wort GEFAHR stand.
    Die Tür war verschlossen. Nick rüttelte an der Klinke, doch diese vergebliche Trotzhandlung raubte ihm nur die letzte Kraft. Nick sank zusammen und lag der Länge nach vor dem Eingang.
    Er hatte versagt. Blitze zuckten fast überall am Hang, begleitet von Nebel und Donnergrollen. Die Toten mühten sich noch immer mit den Hemisphären ab. Eine lag auf dem Wagen und war auf dem Weg ans andere Ende der Schienen, wobei die Toten, die ihn schoben, wieder und wieder von Blitzen getroffen wurden. Die andere Hemisphäre wurde soeben vom Schiff gehievt, als ein Blitz eines der Seile verbrannte. Die Halbkugel krachte auf den Boden und begrub mehrere Totenhände unter sich. Doch als die Hemisphäre angehoben wurde, wanden sich die zerschmetterten Toten darunter hervor. Sie sahen nicht einmal mehr annähernd menschlich aus und waren zur Arbeit nicht mehr zu gebrauchen. So wandten sie sich nach Osten, zum Kamm des Hügels hinauf, wo Hedge bereits Tote versammelt hatte, die dafür sorgen sollten, dass dem endgültigen Triumph des Zerstörers nichts mehr im Wege stand.
     
    »Ihr müsst mir glauben!«, rief Sam verzweifelt. »Sagt ihr noch einmal, dass ich mein Wort gebe, das Wort eines Prinzen des Alten Königreichs, dass jeder von euch Weide- und Ackerland erhält!«
    Ein junger Südling übersetzte seine Worte, doch Sam war sicher, dass die Matriarchin wie die meisten Südlinge zumindest gesprochenes Ancelstierrisch verstand. Dieses Mal unterbrach sie Sam schon nach wenigen Worten und hielt ihm ein Blatt Papier entgegen. Er nahm es und überflog es, wobei er sich verzweifelt bewusst war, dass ihm nur noch ein oder zwei Minuten blieben, bevor er wieder zurück zu Lirael musste.
    Das Blatt war auf beiden Seiten in mehreren Sprachen bedruckt. Unter der Überschrift »Land für das Südlingvolk« wurden jedem zehn Morgen Land versprochen, der einen solchen Zettel im »Landvergabeamt« in Forwins Mühle vorlegte. Das Blatt war mit einem offiziell aussehenden Amtszeichen versehen