Das alte Königreich 03 - Abhorsen

»Dort müssen wir zuerst hin, möglichst mit Unterstützung der Ancelstierrer. Soviel ich weiß, mögen sie es nicht, wenn jemand etwas aus dem Alten Königreich in ihr Land bringt, noch dazu etwas Magisches, das sie nicht verstehen. Wenn wir zuerst dort sind und Hilfe haben, könnten wir Nicks Blitzfarm demontieren oder zerstören, bevor Hedge und Nick mit den Hemisphären eintreffen. Ohne die Blitzfarm hat Nick nicht ausreichend Energie für die Zusammenführung der Hemisphären.«
    »Das ist ein guter Plan«, sagte Lirael. »Aber ich glaube, wir sollten versuchen, die Hemisphären schon vor der Mauer aufzuhalten.«
    »Es gibt da allerdings ein Problem, das beide Pläne nicht sehr erfolgversprechend aussehen lässt«, meinte Sam zögernd. »Diese Kähne segeln von Kante bis zum Rotmund in weniger als zwei Tagen, sogar noch schneller, wenn sie eine Brise beschwören. Von dort ist es nicht mehr weit bis zur Mauer, vielleicht einen halben Tag, je nachdem, wie schnell sie mit den Hemisphären vorankommen. Wir brauchen zu Fuß mindestens vier oder fünf Tage. Selbst wenn wir heute noch ein paar Pferde finden, kommen wir mindestens einen Tag zu spät.«
    »Oder mehr«, meinte Lirael. »Ich kann kein Pferd reiten.«
    »Oh, natürlich«, sagte Sam. »Ich vergesse immer, dass du eine Clayr bist. Hab nie eine von ihnen auf einem Pferd gesehen… Dann können wir nur hoffen, dass die Ancelstierrer sie nicht ins Land lassen. Allerdings bin ich nicht sicher, ob sie Hedge aufhalten könnten, außer mit Hilfe einer größeren Schar Grenzwächter…«
    Lirael schüttelte den Kopf. »Dein Freund Nick hat ein Schreiben von seinem Onkel. Ich weiß nicht, was ein Premierminister ist, aber Nick schien überzeugt zu sein, dass es die Ancelstierrer zwingen würde, die Einfuhr der Hemisphären zu gestatten.«
    »Warum heißt es immer ›dein Freund Nick‹, wenn er die Dinge kompliziert?«, protestierte Sam. »Er
ist
mein Freund. Der Zerstörer und Hedge zwingen ihn zu diesen Dingen. Es ist nicht seine Schuld.«
    »Tut mir Leid«, seufzte Lirael. »Ich weiß, dass es nicht seine Schuld ist, und ich werde ihn nicht mehr ›deinen Freund Nick‹ nennen. Aber er hat diesen Brief beziehungsweise jemand auf der anderen Seite der Mauer hat ihn, der sie dort treffen wird.«
    Sam kratzte sich am Kopf und runzelte die Stirn.
    »Es hängt alles davon ab, wo sie über die Mauer gehen und wer dort zuständig ist«, sagte er mutlos. »Ich nehme an, sie werden im Grenzgebiet von einer Patrouille angehalten, die wahrscheinlich aus Soldaten besteht und nicht aus Grenzwächtern – und nur die Grenzwächter sind Chartermagier. Also werden sie Nick und Hedge und alle anderen vermutlich das Grenzgebiet durchqueren lassen. Aber die normalen Patrouillen könnten Hedge ohnehin nicht aufhalten, selbst wenn sie es versuchten.
    Wenn wir nur vor ihnen dort sein könnten! Ich kenne General Tindall gut – er ist der Kommandant des Grenzgebiets. Wir könnten meinen Eltern in der Botschaft von Corvere telegrafieren. Falls sie noch dort sind.«
    »Können wir nicht auch segeln?«, fragte Lirael. »Wo könnten wir ein Boot kriegen, das schneller als die Kähne ist?«
    »In Kante wahrscheinlich«, erwiderte Sam. »Das bedeutet einen Tag nach Norden. Damit verlieren wir ebenso viel Zeit, wie wir gewinnen. Falls Kante überhaupt noch existiert. Ich will mir gar nicht vorstellen, wie Hedge sich die Kähne beschafft hat.«
    »Und flussabwärts?«, fragte Lirael. »Gibt es da kein Fischerdorf oder etwas Ähnliches?«
    Sam schüttelte abwesend den Kopf. Er wusste, dass es eine Lösung gab, und der Gedanke war zum Greifen nah. Wie konnten sie die Mauer rascher als Hedge und Nick erreichen?
    Land, Wasser… und Luft.
    »Fliegen!«, rief er, sprang auf und warf die Arme in die Luft. »Wir könnten fliegen! Mit deiner Eulen-Charterhaut!«
    Lirael schüttelte den Kopf.
    »Es würde wenigstens zwölf Stunden dauern, zwei weitere Charterhäute anzufertigen. Vielleicht auch länger, denn ich brauche dringend ein bisschen Erholung. Außerdem dauert es Wochen, bis man damit fliegen lernt.«
    »Aber das brauche ich nicht«, sagte Sam aufgeregt. »Hör zu… ich habe dir zugesehen, wie du die Eulenhaut gemacht hast, und dabei fiel mir auf, dass mit nur ein paar Schlüsselcharterzeichen die Größe festgelegt wird, stimmt’s?«
    »Schon möglich«, sagte Lirael zweifelnd.
    »Also, dann schlage ich vor, du machst eine ziemlich große Eule, die kräftig genug ist, mich und Mogget mit den