Das andere Ende der Leine: Was unseren Umgang mit Hunden bestimmt (German Edition)

einige Krebspatienten nur deshalb rechtzeitig ins Krankenhaus gekommen waren, weil ihre Hunde reagiert hatten, als ob sie etwas gerochen hätten, das nicht in Ordnung war. In seinem Buch How to Speak Dog (dt.: Die Geheimnisse der Hundesprache) berichtet Stanley Coren von einer Shetland Sheepdog Hündin namens Tricia, die sich ständig um ein Muttermal auf dem Rücken ihrer Besitzerin zu sorgen schien. Nachdem sie sogar versuchte, es wegzubeißen, erwähnte die Dame das Muttermal bei ihrem Arzt, der es als bösartigen Krebs identifizierte. Rin Tin Tin hätte das nicht besser machen können.
    Obwohl wir wissen, wie gut Hunde mit ihren Nasen sind, wissen wir erstaunlich wenig darüber, was sie wirklich riechen. Zum Beispiel wissen wir nicht, worauf sich Suchhunde konzentrieren, wenn sie die Spur eines Menschen verfolgen. Wir wissen, dass alle Menschen mikroskopisch kleine Hautteilchen verlieren, die so genannten Geruchspartikel, die wir wie den Rauch einer qualmenden Zigarette hinter uns herziehen. Mit jedem Schritt, den wir machen, hinterlassen wir Gerüche auf dem Boden, und Hunde benötigen nicht viel davon, um uns zu finden. Etwa ein vier Milliardstel Gramm Schweiß wird von einem durchschnittlichen Mann mit jedem Schritt auf dem Boden hinterlassen. Das ist, glauben Sie es oder nicht, mehr als genug für einen Hund.
    Das sind aber nur einige der Zutaten in dem Eintopf von Gerüchen, den wir alle hinter uns zurücklassen. Wir zertreten Pflanzen, stören den Boden und verteilen Haarpartikel, Moleküle unseres Aftershaves, unseres Deodorants, unserer Kleider und unserer Schuhe. Für Hunde ist es in der Regel nicht das Problem, den Geruch zu finden; sondern eher, die Vielzahl der schon vorhandenen Gerüche auszufiltern. Sogar das Wetter kann stark beeinflussen, wie viel Ihr Hund riechen kann: Trocken oder nass, kalt oder warm, windig oder windstill – all diese Faktoren verändern die Bedingungen jedes Mal, wenn ihr Hund die Nase senkt und versucht, einer Spur zu folgen.
    Um mehr darüber zu lernen, wie Ihr Hund die Welt wahrnimmt, versuchen Sie doch einmal, ihn in einem Kurs für Fährtenarbeit anzumelden. In dem Kurs, in dem ich mitmachte, fanden wir Anfänger uns schnell zusammen, grinsend über unsere ungeschickten Versuche, mit der langen Suchleine zu hantieren und lachend über unsere anfängliche Ignoranz, was die Welt der Gerüche betrifft. Wenn wir unsere ersten Erfahrungen mit dem Legen einer Fährte für unsere Hunde verglichen, hatten wir alle ähnliche, erheiternde Geschichten zu berichten. Nachdem wir den Hund an einen Baum oder Pfosten angebunden hatten, waren wir sorgfältig losgegangen, um eine Spur zu legen und setzten jeden Schritt mit Bedacht. In der Anfangsphase des Trainings ist es wichtig, dem Hund eine einfache, klare Spur zu geben, ohne verwirrende kreuzende Spuren, also achteten wir auf jeden Schritt. In jede zweite Fußspur legten wir ein Stückchen Futter, um den Hund dafür zu belohnen, dass er unserer Spur genau folgte. Aber jeder von uns Anfängern hat mindestens einmal, wenn er am Ende der sorgfältig gelegten Fährte ankam, stolz über die geleistete sorgfältige Arbeit aufgeatmet und ist dann fröhlich auf kürzestem Weg zum Hund zurückgekehrt. Damit gingen wir direkt über die Geruchsspur, die wir gerade gelegt hatten und brachten die Witterung, die wir so sorgfältig hinterlegt hatten, wieder durcheinander. Ein wunderbares Beispiel dafür, wie selten wir Menschen bewusst über Geruch nachdenken.
    Mein Lieblingsteil im Kurs war es, zuzusehen, wie sich ein Windhauch auf die Hunde auswirkte. Ein von links blasender Wind wehte die Witterung auf die rechte Seite der Fährte. Die Hunde schwankten vor und zurück und bewegten sich in S-förmigen Sinuskurven, während sie versuchten, den sich durch die Luft bewegenden Duftmolekülen zu folgen, sie verloren, wenn sie sich auflösten und schließlich zurück zur Geruchsquelle liefen, immer nach der stärksten Konzentration derjenigen Moleküle suchend, auf die sie sich gerade fixiert hatten. Witterung ist wie Nebel, ein physikalisches Ding mit seinen eigenen physikalischen Eigenschaften. Genau wie Nebel sammelt sich Witterung in Senken, wabert durch die Luft, bewegt sich und fließt in Räumen, unsichtbar für uns, aber klar wie helles Licht für unsere Hunde.
    Wissenschaftler in Norwegen und Schweden haben sich für die Frage interessiert, ob Hunde die Bewegungsrichtung des Objektes bestimmen können, das sie mit der Nase verfolgen. Da wir