Das Attentat - 0

Drei Chaos-Kreuzer begleiteten es, furchterregend schlanke Kriegsschiffe mit gezacktem Rumpf. Zwei waren rot und golden lackiert, der Dritte schwarz mit geriffelten weißen Aufbauten.
    Der Jagdschutz der Berengaria hatte die Schiffe frontal angegriffen, um die Winkel für den Beschuss zu minimieren, die den feindlichen Kanonieren offen standen, trotzdem hatte Shumlen infolge des massiven Abwehrfeuers bereits ungefähr dreißig Maschinen verloren. Jeder Pilot wusste Bescheid. Sobald sie den Feind erreicht hatten, kämpfte jeder für sich. In einem derart wirren Kampfgebiet gab es keine Hoffnung auf Formationstaktiken.
    Shumlen blieb so dicht am Rumpf, wie er es gerade noch wagte. Er feuerte eine Rakete ab, war aber längst vorbei, als sie schließlich explodierte, sodass er nicht sagen konnte, welchen Schaden sie angerichtet hatte.
    Ein Jäger taumelte dicht vor ihm vorbei und veranlasste ihn zu einem kurzen Ausweichmanöver, als sein Kollisionswarnsystem kurz aufjaulte. Der Jäger fiel förmlich auseinander, da er wie ein Komet der ungeschlachten Oberfläche des Schlachtschiffs entgegenraste.
    Impulslaser verfolgten Shumlen und löcherten die Dunkelheit mit gleißenden Strahlen. Er warf den Jäger in eine enge Linkskurve, sah einen hoch aufragenden Raketenturm voraus und feuerte seine zweite Rakete ab. Die Explosion blendete ihn, und sein ganzes Schiff wurde heftig durchgeschüttelt.
    Ein Jäger näherte sich ihm, bis sie beinahe im Formationsflug unterwegs waren, und explodierte dann, als ihn die Impulslaser der Abwehrbatterien fanden. Weitere zwei Jäger flogen über ihn weg und am Unterbauch des Schiffes entlang, den sie dabei unter Beschuss nahmen. Shumlen verlor sie in dem Feuersturm aus den Augen.
    Shumlen hörte mit halbem Ohr eine Sendung im Kom.
    »Wiederholen, wiederholen«, sagte er. Sein Puls kletterte ein wenig.
    »Feindjäger!«, wiederholte einer seiner Staffelkameraden.
    Der Feind hatte seinen Jagdschutz gestartet.
     
    Von den flackernden Lichtblitzen des rings um sie tobenden Jägerkampfes umgeben, flogen die Chaos-Schiffe weiter.
    »Die Ergebnisse der Archivsuche sind da, Herr Kapitän«, sagte Persson, Sodaks taktischer Offizier.
    Sodak ging die Daten durch. Zwei der feindlichen Kreuzer waren eindeutig identifiziert worden: die Cicatrice mit ihren weiß geriffelten Aufbauten und die Wiedergänger, deren Rumpf rot-golden war. Der dritte Kreuzer war entweder die Lauf der Gefahr oder die Wundnaht. Die Identität des Schlachtschiffs konnte nicht genau ermittelt werden, denn diese Giganten wurden sehr viel seltener gesehen, aber Perssons Vergleichsprogramm mutmaßte, bei dem Raumgiganten könne es sich um die Inkarnadine handeln, ein uraltes und berüchtigtes Schiff.
    »Feuerleitstand? Haben wir eine Zielerfassung?«
    »Zielerfassung und Entfernung, Herr Kapitän«, erwiderte Adept Yarden.
    »Feuer!«, knurrte Sodak.
    Das Deck unter ihm bebte ein wenig. Lichtstrahlen aus den Lanzen und Hauptbatterien stachen in die Dunkelheit.
    »Hauptbatterien abgefeuert. Lanzen abgefeuert. Torpedos unterwegs.«
    Auf dem Augurskop flackerten Lichtpunkte um den dunklen Rumpf der sich nähernden Inkarnadine.
    »Schaden?«
    »Ihre Schilde haben gehalten, Herr Kapitän«, meldete der Feuerleitoffizier.
    »Zweite Serie, Feuer!«
    Die Berengaria erbebte wieder.
    »Dritte Serie, Feuer!«
    »Die Torpedos haben das Ziel erreicht, Herr Kapitän.«
    »Schaden … geben Sie mir irgendwas, Yarden!«
    Der Feuerleitoffizier sah aus dem Feuerleitstand zum Kapitän herüber.
    »Es tut mir Leid, Herr Kapitän. Nichts.«
    »Die Wiedergänger bricht aus der Formation aus, Herr Kapitän!«
    Sodak richtete seine Aufmerksamkeit auf die Aktualitätssphäre. Einer der Feindkreuzer beschleunigte von den anderen drei Schiffen weg und flog voraus.
    »Greift er uns an?«, fragte ein Fähnrich.
    »Nein«, antwortete Sodak. »Sie wollen sich den Geleitzug holen.« Der Kurs der Wiedergänger zielte eindeutig auf die langsam fliegenden Munitoriumsschiffe ab, die zuvor aus dem Warpraum gekommen waren.
    »Kurs halten. Alle vorderen Batterien und Lanzen Feuer frei auf das Primärziel. Torpedos auch, bitte. Wenn die Wiedergänger uns passiert, sollen die Flankenbatterien das Feuer auf sie eröffnen.«
    »Aye, Herr Kapitän«, erwiderte Yarden, um dann seinen Kanonieren und Servitor-Mannschaften entsprechende Anweisungen zu geben.
    Die Wiedergänger kam wie ein interstellares Raubtier angeschossen und schien ihren Kurs beim Passieren der Berengaria