Das Auge der Wüste: Das Geheimnis von Askir 3 (German Edition)

eine Krone«, antwortete ich ihr.
    »Achthundert Kupfer die Krone also … Allein diese Menge macht den Mann reich. Vielleicht verdient er bis zu fünf Kronen an diesem Tag!«
    Leandra versuchte einen der Männer, die mit Knüppeln über die Ordnung in der Menschenschlange wachten, zu überzeugen, sie durchzulassen, weil sie ein Geschäft mit dem Schausteller habe.
    Ich hätte erwartet, dass ein Blick aus ihren Augen ihn erweichen würde, aber nein, es half nichts, der Mann blieb stur.
    »Der Schausteller wird sich kaum von dem Biest trennen wollen«, sagte Janos, als wir uns letztlich doch in die Schlange einreihten.
    In diesem Moment erschütterte ein fürchterlicher Schrei die Luft, und die Menge erstarrte, auch ich muss gestehen, dass dieser Schrei mir durch Mark und Bein ging.
    »Er hat Angst und ruft nach Hilfe«, sagte Leandra leise.
    »Woran erkennt Ihr das?«, fragte Sieglinde. »Mir kam es vor, als ob er sich gleich auf die Menge stürzt, um sie zu zerfleischen.«
    »Ihr könnt die Angst und die Not in seinem Ruf nicht hören?«
    Ich schüttelte den Kopf. Der Schrei löste höchstens bei mir Angst aus. Mir kam ein Gedanke. Der Schrei war Furcht erregend laut gewesen. Wie weit trug er wohl?
    »Ich hoffe, dass es keine anderen Greifen in der Nähe gibt«, sagte ich dann. »Es käme zu einem Blutbad.«
    »Greifen gelten als ausgestorben«, sagte Leandra.
    »Ja, bei uns«, entgegnete ihr Janos und warf einen beunruhigten Blick in den Himmel. Ich glaube, das taten wir alle.
    »Ich habe gestern Morgen drei Greifen gesehen«, sagte ich dann leise. »Sie trugen Reiter.«
    Leandra drehte sich abrupt zu mir um. »Was sagst du? Reiter?«
    »Ja. Ich konnte nicht erkennen, wer sie ritt, aber sie trugen ganz sicher Reiter.«
    Der Greif schrie erneut. Wieder zuckten alle Leute zusammen, nur Leandra nicht, sie sah mich mit überraschten Augen an. »Sie hat eine Sprache. Sie ruft, dass ein Mensch sie quält. Sie versteht nicht, warum.«
    »Sie?«, fragte Sieglinde.
    »Ihr seid sicher, dass Ihr sie versteht?«, fragte Janos.
    »Ja, ich bin mir sicher. Und ich bin mir sicher, dass es ein Weibchen ist. Sie rief in etwa folgendes: Mensch Steinwolke schmerzt , warum? Ihr hört das wirklich nicht?«
    »Nein«, sagte ich. »Aber ich glaube dir. In all den Legenden sind Greifen eine gutmütige Rasse und den Elfen zugetan. Vielleicht ist es dein elfisches Erbe, das dich sie verstehen lässt. Eines steht fest: Eine blutrünstige Bestie ist sie nicht.«
    »Wenn man sie nicht versteht, hört es sich aber ganz danach an«, sagte Janos trocken.
    »Wenn sie einen Namen hat, sich selbst bei diesem Namen nennt, ist es ein intelligentes Wesen und kein Tier.«
    »Ach komm, Sieglinde. Ich hatte einen Hund als Kind, und auch er hörte auf seinen Namen.«
    »Sprach er auch?«
    »Das nicht. Verdammt«, grummelte Janos. »Ich ahne schon, worauf das hinausläuft. Ihr beide habt schon den Entschluss gefasst, dieses arme, arme, hilflose Wesen zu befreien, nicht wahr? Das Vieh hat die Prinzessin in Stücke gerissen!«
    »Es war bestimmt keine Absicht«, sagte Leandra im Brustton der Überzeugung.
    Götter. Ich hatte einst ein junges Mädchen gekannt, das jedes verletzte Tier in seine Hütte brachte, um es zu heilen, auch wenn es oft genug dafür gebissen oder gekratzt wurde. Dieses Mädchen hatte selbst nicht genug zu essen, teilte aber seine karge Mahlzeit mit allem, was da zu ihr kreuchte und fleuchte. Dieses Mädchen wäre schon dabei, sich durch die Menge zu kämpfen, um dem Pfleger zu sagen, was es von ihm hielt.
    In diesem Moment konnte ich mich seit langer Zeit zum ersten Mal wieder an ihr Gesicht erinnern. Arliane hieß sie. Sie war meine Schwester.
    »Havald?«, fragte Leandra. »Was ist, du schaust so seltsam?«
    »Nichts«, sagte ich. »Staub im Auge.«
    Ich seufzte. Sollte ich jemals durch Soltars Tor treten, stünde mir ein Donnerwetter bevor, wenn ich nicht dabei half, dieses Tier zu befreien. Arm und hilflos wie es war.
    »Haltet Abstand!«, rief ein kräftiger Mann mit einem Speer, als wir endlich näherkamen. »Haltet Abstand, damit es euch nicht ergeht wie der Prinzessin!«
    Die Menschenmenge hatte das Seil in einen Bogen gedrückt, aber es bestand kaum Gefahr, dass man sich dem Tier mehr als zehn Schritte nähern konnte.
    Obwohl Leandra uns die Bedeutung der Rufe erklärt hatte und auch die Verzweiflung, die dieses Wesen spürte, sah man mit bloßem Auge wenig davon.
    Es war nun durch stabile eiserne Ketten mit allen vier Krallen an