Das Bernstein-Teleskop

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Autoren: Philip Pullman

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sprang Iorek über sie hinweg. Brüllend erteilte er seine Kommandos und befahl den Bären, nach rechts und links auszuschwärmen und den Feind zu zermalmen.
    Dann sprang der Bärenkönig leichtfüßig, als wiege seine Rüstung nicht mehr als sein Fell, zu Will und Lyra zurück. Die Kinder richteten sich auf.
    »Hinter dir, Iorek!«, brüllte Will. »Sie haben Netze!«
    Die Reiter hatten sie fast erreicht.
    Bevor der Bär ausweichen konnte, zischte ein Netz durch die Luft. Im nächsten Augenblick war Iorek in einem Gewirr unzerreißbarer Schnüre gefangen. Er brüllte, stellte sich auf und hieb mit seinen mächtigen Tatzen nach dem Reiter, doch vergeblich. Das Netz hielt stand. Das Pferd wieherte angstvoll und bäumte sich auf, doch der Panzerbär konnte sich nicht aus den Maschen befreien.
    »Iorek!«, rief Will. »Halt still! Beweg dich nicht!«
    Während der Reiter damit beschäftigt war, das Pferd wieder unter Kontrolle zu bringen, sprang der Junge geduckt durch Pfützen und über Grasbüschel zu Iorek. Zugleich mit ihm traf ein weiterer Reiter ein. Zischend flog ein zweites Netz durch die Luft.
    Doch Will blieb ganz ruhig. Statt wild draufloszuhauen und sich in das Netz zu verwickeln, sah er ihm ruhig entgegen und schnitt es dann mit einer einzigen Bewegung durch. Harmlos fielen die beiden Hälften neben ihm zu Boden. Der Junge eilte zu Iorek, tastete mit der linken Hand nach dem Netz und schnitt mit der rechten. Regungslos stand der Bär da, während der Junge über seinen gewaltigen Körper kletterte und Maschen zerschnitt und aus seinem Fell klaubte.
    »Fertig!«, rief Will und sprang herunter. Wie der Blitz war Iorek auf den Beinen und warf sich dem nächsten Pferd entgegen.
    Dessen Reiter hob den Krummsäbel, um ihn auf den Hals des Bären niedersausen zu lassen, doch Iorek Byrnison wog mit seiner Rüstung fast zwei Tonnen, und auf kurzer Entfernung hielt seinem Ansturm nichts stand. Pferd und Reiter flogen zur Seite und stürzten mit verrenkten Gliedern zu Boden. Iorek schüttelte sich und sah sich um.
    »Auf meinen Rücken«, brüllte er den Kindern zu. »Sofort!« Lyra sprang hinauf, gefolgt von Will. Die Kinder schlangen die Beine um den kalten Panzer, dann setzte sich der Koloss unter ihnen in Bewegung und begann zu rennen.
    Hinter ihnen kämpften die anderen Bären gegen die fremde Kavallerie, tatkräftig unterstützt von den Gallivespiern, deren Sporen die Pferde zur Raserei trieben. Vor ihnen flog tief am Himmel die Frau auf dem blauen Falken. »Jetzt geradeaus!«, rief sie. »Zu dem Wäldchen im Tal!«
    Auf der Kuppe einer kleinen Anhöhe blieb Iorek stehen. Vor ihnen fiel das steinige Gelände zu einem Wäldchen in fünfhundert Meter Entfernung ab. Auf der anderen Seite des Wäldchens feuerte eine Batterie schwerer Geschütze pausenlos Granaten ab. Pfeifend flogen die Geschosse über ihre Köpfe hinweg. Auch Leuchtbomben stiegen auf, platzten dicht unter der Wolkendecke und trieben zu den Bäumen herunter. Die Bäume leuchteten kaltgrün auf, ein hervorragendes Ziel für die Artillerie.
    Um den Besitz der Wäldchens kämpften ein Dutzend Gespenster und eine zerlumpte Geisterschar. Sobald Lyra und Will das Gehölz erblickten, wussten sie, dass sich dort ihre Dæmonen befanden und dass diese sterben würden, wenn sie ihnen nicht bald zu Hilfe kämen. Immer mehr Gespenster strömten über die Hügelkette rechts von ihnen auf das Wäldchen zu. Will und Lyra konnten sie jetzt ganz deutlich erkennen. Eine Explosion hinter der Hügelkette erschütterte den Boden. Steine und Erdklumpen wurden durch die Luft ge schleudert. Lyra schrie und Will griff sich an die Brust.
    »Festhalten«, brummte Iorek und rannte weiter.
    Hoch über ihnen flammte eine Leuchtkugel auf, dann noch eine und noch eine. Langsam sanken die Kugeln nach unten und tauchten alles in den grellen Schein des brennenden Magnesiums. Wieder explodierte eine Granate, diesmal ganz in der Nähe. Die Kinder spürten die Druckwelle, und dann regneten Erde und kleine Steine auf sie herunter. Iorek schien davon unbeeindruckt, doch die Kinder hatten zunehmend Schwierigkeiten, sich auf seinem Rücken zu halten. Sie konnten sich ja nicht mit den Händen an seinem Fell festhalten, sondern nur die Knie gegen seinen Panzer drücken, und sein Rücken war so breit, dass sie immer wieder abzurutschen drohten.
    Wieder explodierte eine Granate in ihrer Nähe. »Da!«, schrie Lyra und zeigte nach oben.
    Ein Dutzend Hexen flog auf die Leuchtkugeln zu. Mit