Das Bild

mit seltsamen Salzen und exotischen Bromiden füllen
würde. Mit dem Geschmack von Erde ohne Erinnerung.
Dann würde sie nicht mehr an den Tag denken müssen, als
Mrs. Pratt (schneeweiß war ihr Gesicht gewesen, abgesehen
von den Lippen, die die Farbe von Heidelbeeren hatten) an
die Tür geklopft und ihr mitgeteilt hatte, daß ihre Familie, ihre ganze Familie, bei einem Autounfall ums Leben gekommen war; und sie müßte nie wieder an Norman mit dem Bleistift oder Norman mit dem Tennisschläger denken. Müßte
keine Bilder von dem Mann vor dem Wee Nip oder der
dicken Frau, die die Leute von Daughters and Sisters Wohlfahrts-Lesben genannt hatte, mehr sehen. Müßte nicht mehr
davon träumen, wie sie in der Ecke saß, wo ihr vor Schmerzen in den Nieren schlecht wurde, und sich immer wieder
ermahnte, daß sie sich, wenn sie es nicht vermeiden konnte,
in ihre Schürze übergeben mußte. Es wäre gut, das alles zu
vergessen. Manches verdiente es, vergessen zu werden,
anderes - etwa was er ihr mit dem Tennisschläger angetan
hatte - mußte vergessen werden … aber die meisten Menschen bekamen nie die Chance dazu, nicht einmal in einem
Traum.
Rosie zitterte jetzt am ganzen Körper, sie konnte den Blick
nicht von dem Wasser abwenden, das vorüberströmte wie
mit schwarzer Tinte getränkte durchsichtige Seide; ihr Hals
brannte wie ein Buschfeuer, ihre Augen pulsierten in den
Höhlen, und sie sah im Geiste, wie sie sich flach auf den
Bauch legte, den ganzen Kopf in diese Schwärze steckte und
trank wie ein Pferd.
Du würdest Bill auch vergessen, flüsterte Ms. Praktisch-Vernünftig fast um Verzeihung bittend. Du würdest den grünen
Farbton in seinen Augen vergessen, und die kleine Narbe an seinem rechten Ohrläppchen. Inzwischen gibt es auch vieles, woran
du dich gern erinnern würdest. Das weißt du doch, Rosie, oder
nicht?
Ohne weiter zu zögern (sie glaubte, daß nicht einmal der
Gedanke an Bill sie retten könnte, wenn sie noch länger wartete), sprang Rosie auf den ersten Stein und streckte beide
Hände aus, um das Gleichgewicht nicht zu verlieren. Rotgetöntes Wasser tröpfelte unablässig aus der feuchten Kugel
ihres Nachthemdes, und sie konnte den Stein in der Mitte des
Bündels spüren wie den Kern in einem Pfirsich. Sie stand mit
dem linken Fuß auf dem Stein und dem rechten am Ufer,
nahm allen Mut zusammen und setzte den Fuß hinter sich
auf den Stein vor ihr. So weit, so gut. Sie hob den linken Fuß
und trat auf den dritten Stein. Diesmal verlagerte sich ihr
Gewicht etwas, sie neigte sich nach rechts und ruderte mit
dem linken Arm, damit sie die Balance nicht verlor, während
das Murmeln des seltsamen Wassers in ihren Ohren hallte.
Wahrscheinlich war es nicht so nahe, wie es schien, und
einen Moment später, als sie auf den Steinen mitten im Bach
stand, klopfte nur noch ihr Herzschlag nachdrücklich in
ihren Ohren.
Aus Angst, sie könnte erfrieren, wenn sie zu lange zögerte,
trat Rosie auf den letzten Stein und von dort auf das abgestorbene Gras am anderen Ufer. Sie war nur drei Schritte auf
den Hain kahler Bäume zugegangen, als ihr auffiel, daß ihr
Durst vergangen war wie ein böser Traum.
Es war, als wären irgendwann in der Vergangenheit Riesen
dort lebendig begraben worden, die beim Versuch, sich zu
befreien, gestorben waren; die Bäume waren ihre fleischlosen Hände, die vergeblich nach dem Firmament griffen und
stumm von Mord sprachen. Die toten Zweige waren ineinander verflochten und bildeten seltsame geometrische
Muster vor dem Himmel. Ein Pfad führte in sie hinein.
Bewacht wurde er vom steinernen Standbild eines Knaben
mit riesigem erigiertem Phallus. Er hielt die Hände hoch
über den Kopf, als wollte er damit andeuten, daß der zusätzliche Punkt gut war. Als Rosie an ihm vorbei ging, drehte er
seine steinernen, pupillenlosen Augen nach ihr. Sie war ganz
sicher.
He, Baby! spie der Junge aus Stein direkt in ihrem Kopf aus. Willst du auf die Knie? Willst du es von hinten mit mir treiben?
Sie wich davor zurück und hob die eigenen Hände zu
einer abwehrenden Geste, aber der Junge aus Stein war wie der nur aus Stein … wenn er überhaupt, auch nur einen
Moment, etwas anderes gewesen war. Wasser tropfte von
seinem grotesk überdimensionierten Penis. Du hast keine Probleme, eine Erektion zu bekommen, dachte Rosie und betrachtete die pupillenlosen Augen und das allzu wissende
Lächeln des Jungen aus Stein (hatte er vorhin auch schon
gelächelt? Rosie versuchte, sich zu erinnern, stellte aber fest,
daß