Das Bild

während ihre ledrigen Schwingen
gegen seine Wangen schlugen.
    Er hatte die Hand auf den Kolben der Pistole sinken lassen. Nun
ließ er ihn wieder los, packte die Fledermaus und brach ihr die Knochen, indem er ihr die Flügel wie ein verrückter Akkordeonspieler
an den Rumpf drückte. Er drehte sie in sich und riß sie mit solcher
Kraft entzwei, daß vereinzelte Fetzen ihrer Eingeweide auf seine
Schuhe fielen. »Hättest mir aus den Augen bleiben sollen,
Arschloch«, sagte Norman zu der Fledermaus und warf ihre Überreste in die Schatten des Tempels.
»Du bist ein toller Fledermaustöter, Norman.«
    Herrgott, das war nahe direkt hinter ihm! Er wirbelte so
schnell herum, daß er fast das Gleichgewicht verlor und von dem
Steinpodest fiel.
    Hinter dem Tempel fiel der Erdboden zu einem Bachbett hin ab,
und dort, auf halbem Weg, im sicherlich totesten Garten der Welt,
stand seine süße kleine Rambling Rose - stand einfach im Mondschein da und sah zu ihm hinauf. Dreierlei fiel ihm in rascher Folge
auf. Erstens, daß sie keine Jeans mehr trug, wenn sie überhaupt je
welche getragen hatte; sie trug ein Minikleid, das aussah, als
gehörte es zur Toga-Party einer Studentenvereinigung. Zweitens,
sie trug ihr Haar anders. Es war blond gefärbt und nach hinten
gekämmt.
Und drittens war sie wunderschön.
    »Fledermäuse und Frauen«, sagte sie kalt. »Das ist so ziemlich
alles für dich, richtig? Du tust mir fast leid, Norman. Du bist ein
kläglicher Abklatsch von einem Mann. Du bist kein Mann, kein
richtiger. Und die dumme Maske, die du da trägst, macht dich nicht
zu einem.«
    »ICH BRING DICH UM, DU HURE!« Norman sprang von
dem Podest und lief den Hügel hinunter auf sie zu, und im
fahlen
Mondschein folgte ihm sein gehörnter Schatten auf dem
abgestorbenen Gras.
3
    Einen Augenblick blieb sie stehen, erstarrt, jeder Muskel in
ihrem Körper verkrampft, während er auf sie zugestürmt
kam und unter der abscheulichen Maske schrie, die er trug.
Sie setzte sich erst in Bewegung, als sie vor ihrem geistigen
Auge - von Ms. Praktisch-Vernünftig geschickt, vermutete
sie - plötzlich das Bild des Tennisschlägers sah, mit blutigem
Griff, den er an ihr gebraucht hatte.
    Da wirbelte sie herum und floh zum Bach, wobei der Saum
ihres Zat flatterte.
Die Steine, Rosie … wenn du in dieses Wasser fällst…
    Aber das würde sie nicht. Sie war richtig Rosie, sie war
Rosie Richtig/und sie würde nicht hineinfallen. Das heißt,
nur dann nicht, wenn sie nicht daran dachte, was dann passieren würde. Der Geruch des Bachs war so durchdringend,
daß ihre Augen brannten … und ihr vor Verlangen das Wasser im Mund zusammenlief. Rosie hob die linke Hand, hielt
sich die Nase mit den Knöcheln des zweiten und dritten Fingers zu und sprang auf den zweiten Stein und von dort auf
den vierten und von dort ans andere Ufer. Ganz leicht.
Nichts dabei. Jedenfalls so lange nicht, bis ihre Füße unter ihr
wegrutschten und sie der Länge nach hinfiel und auf dem
feuchten Gras langsam zu dem schwarzen Wasser hinabrutschte.
4
     
Norman sah sie stürzen und lachte. Es sah aus, als würde sie gleich
naß werden.
    Keine Bange, Rose, dachte er. Ich werd dich rausfischen und
trockenklopfen. Das mach ich.
Dann krallte sie sich im Boden fest, rappelte sich wieder auf und
warf einen ängstlichen Blick über die Schulter… aber sie sah nicht
ihn an; sie sah zu dem Wasser. Als sie aufstand, konnte er ihren
Hintern aufblitzen sehen, nackt wie am Tag ihrer Geburt, und
etwas höchst Erstaunliches geschah: Er bekam einen Steifen.
»Ich komme, Rose«, keuchte er. Ja, und vielleicht würde er bald
auch noch in anderer Hinsicht kommen. Kommen, während sie
ging, sozusagen.
Er eilte zum Bach hinunter, trampelte die zarten Spuren von
Rose’ Füßen mit Hump McDaniels derben Stiefeln nieder, und
erreichte den Rand des Bachs, als Rosie gerade wieder das gegenüberliegende Ufer erklommen hatte. Dort blieb sie einen Moment
stehen und schaute zurück, und nun sah sie eindeutig ihn an.
Dann machte sie etwas, das ihn verblüffte, daß er einen Moment
wie angewurzelt stehenblieb.
Sie zeigte ihm den ausgestreckten Mittelfinger.
Und sie machte es auch noch richtig und küßte vor seinen Augen
die Fingerspitze, bevor sie auf das Wäldchen mit den toten Bäumen
zulief.
Hast du das gesehen, Norm, alter Freund? fragte el Toro in
seinem Kopf. Das Miststück hat dir glatt den Finger gezeigt.
Hast du das gesehen?
»Ja«, hauchte er. »Ich habe es gesehen. Und ich werde mich
darum kümmern.