Das Bild

und gab ihr keinerlei Anhaltspunkte.
»Du weißt, wie zickig wir Schnallen sein können«, sagte
Rosie und lachte. »Aber ich glaube, ich habe sie wirklich
überzeugt. Wir haben nur fünfzig Seiten geschafft, aber
gegen Ende war ich viel besser, und außerdem sind diese
alten Taschenbücher alle kurz. Ich wette, ich bin Mittwoch
nachmittag damit fertig, und weißt du, was das Beste ist? Ich
bekomme fast hundertzwanzig Dollar pro Tag - nicht pro Woche, pro Tag -, und sie haben noch drei Romane von
Christina Bell. Wenn Robbie und Rhoda mir die geben, kann
ich -«
Sie verstummte und betrachtete das Bild mit großen
Augen und hörte die Schreie vom Spielplatz ebensowenig
wie die Schritte, die gerade vom Erdgeschoß heraufkamen.
Sie studierte wieder die Gestalt am äußersten rechten Bildrand - Wölbung der Stirn, Wölbung des sanften, pupillenlosen Auges, Wölbung des Ohrs. Plötzlich kam ihr eine Einsicht. Sie hatte recht und unrecht zugleich gehabt - recht
insofern, als die zweite umgestürzte Statue vorher nicht zu
sehen gewesen war, falsch mit der Annahme, der Kopf aus
Stein wäre einfach irgendwie aufgetaucht, während sie fort
gewesen war, um Der Teufelsrochen aufzunehmen. Ihr Eindruck, daß sich die Falten in dem Gewand der Frau verändert hatten, war möglicherweise ein Versuch ihres Unterbewußtseins gewesen, diesen ersten, falschen Eindruck zu
erhärten, indem es eine Art Halluzination hervorrief. Immerhin schien das ein klein wenig logischer zu sein als das, was
sie jetzt sah.
»Das Bild ist größer«, sagte Rosie.
Nein. Das stimmte nicht ganz.
Sie hob die Hände, prüfte die Abmessungen des Bilds und
vergewisserte sich, daß es immer noch den Bereich von
neunzig mal sechzig Zentimetern der Wand bedeckte. Darüber hinaus war auch die Größe des Passepartouts unverändert, also was war das Problem?
Der zweite Stein war vorher nicht da, das ist das Problem, dachte sie. Vielleicht…
Rosie verspürte plötzlich ein Schwindelgefühl, und ein
wenig schlecht war ihr auch. Sie kniff die Augen fest zu und
rieb sich die Schläfen, wo sich erste Kopfschmerzen meldeten. Als sie die Augen wieder aufschlug und das Bild
betrachtete, sprang es ihr wie beim erstenmal in die Augen,
nicht als unterschiedliche Elemente - der Tempel, die umgestürzten Statuen, das rosa Gewand -, sondern als Ganzes,
das sie mit seiner drängenden, lautlosen Stimme ansprach.
Jetzt gab es mehr zu sehen. Sie war fast überzeugt, daß dieser Eindruck keine Halluzination war, sondern eine Tatsache. Das Bild war nicht wirklich größer, aber sie konnte an
beiden Seiten mehr erkennen … und oben und unten auch.
Es war, als hätte ein Filmvorführer gerade bemerkt, daß er
die falsche Linse benützte, sie ausgetauscht und damit vom
normalen Fünfunddreißig-Millimeter-Format auf Cinerama
Breitwand-Format gewechselt. Nun konnte man nicht nur
Clint sehen, sondern auch die Cowboys rechts und links von
ihm.
Du bist verrückt, Rosie. Bilder werden nicht größer.
Nicht? Wie sollte man dann den zweiten Gott erklären? Sie
war sicher, daß er die ganze Zeit da gewesen war, und jetzt
sah sie ihn nur, weil…
»Weil das Bild jetzt mehr rechts hat«, murmelte sie. Sie
hatte die Augen weit aufgerissen, aber es war schwer zu
sagen, ob ihr Blick Entsetzen oder Staunen ausdrückte.
»Außerdem mehr links, mehr rechts, mehr oben und mehr u -«
Plötzlich klopfte es mehrmals hinter ihr an der Tür, so
schnell hintereinander und leicht, daß die Klopflaute fast
ineinander überzugehen schienen. Rosie wirbelte herum
und kam sich vor, als würde sie sich unter Wasser oder in
Zeitlupe bewegen.
Sie hatte die Tür nicht abgesperrt.
Es klopfte erneut. Sie erinnerte sich an das Auto, das sie
unten am Bordstein einparken gesehen hatte - ein kleines
Auto, wie es ein Mann, der allein reiste, wahrscheinlich bei
Hertz oder Avis mieten würde -, und plötzlich wurden ihre
Gedanken an das Bild von einem anderen Gedanken verdrängt, der in den dunklen Farben von Resignation und Verzweiflung gemalt war: Norman hatte sie doch gefunden. Er
hatte eine Weile gebraucht, es aber irgendwie doch geschafft.
Bruchstücke ihrer letzten Unterhaltung mit Anna fielen ihr
ein - Anna, die sie fragte, was sie tun würde, sollte Norman doch aufkreuzen. Die Tür abschließen und 911 wählen, hatte
sie geantwortet, aber sie hatte vergessen, die Tür abzuschließen, und ein Telefon besaß sie nicht. Das war der Gipfel
der Ironie, zumal sie einen Stecker in der Ecke des Wohnzimmerbereichs hatte, und der