Das blaue Siegel

Titel: Das blaue Siegel Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Daniel Twardowski

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Fahrwasser vor sich hatte, beschloss er, im Westen um die große Insel herumzufahren und trotz der fortgeschrittenen Jahreszeit in ihrem Norden einen weiteren Versuch zu machen, nach Melville Island und mit etwas Glück sogar zu den Schiffen von Austins Geschwader vorzustoßen, die dort liegen mussten – falls sich die Pläne der Admiralität nicht grundlegend geändert hatten.
    Am 19. August 1851 schienen alle Instrumente ihm recht zu geben. In nur drei Tagen hatte die Investigator die in diesen Breitengraden sensationelle Strecke von dreihundert Meilen zurückgelegt, ohne ein einziges Mal vom Eis festgehalten zu werden. Tatsächlich trennten sie nur noch zweihundert Meilen von der geglückten Umrundung der Insel. Niemand konnte allerdings ahnen, dass dies die einzigen drei Tage in ihrem Jahrhundert waren, in denen eine solche Fahrt überhaupt möglich war. 2,2 Millionen Quadratkilometer Packeis, im Durchschnitt vier Meter hoch aus dem Wasser ragend, hatten sich für diese drei Tage von der zernarbten Küste zurückgezogen und einen Durchschlupf aufgerissen, der manchmal acht Meilen, manchmal aber auch nur acht Meter breit war. Bisweilen stießen die Rahen links am Eis und rechts an den steilen Uferfelsen an, und sie mussten die Rettungsboote von außenbords hochziehen, weil sie sonst zerquetscht worden wären.
    Einmal dort hineingesegelt, gab es noch nicht einmal mehr die Möglichkeit, ihr Schiff zu wenden. Mit Winden zogen sie sich über Sandbänke, sprengten Fels- und Eisvorsprünge, die sie festhielten, und hatten am 21. August die Nordwestspitze erreicht, die sie Kap Alfred tauften. Hier schien alles vorbei, die Weiterfahrt aussichtslos, die Rückkehr unmöglich, jede Rettung ausgeschlossen. Mit allmählicher, aber ungehemmter Gewalt trieb ein Wind, der aus den Tiefen Sibiriens kam und seit dreitausend Meilen auf kein Hindernis gestoßen war, das Packeis wieder gegen das kleine Schiff.
    Es war kein Sturm, wie im letzten Jahr, es war einfach die langsame, ewige Bewegung des Eises in diesem unzugänglichsten Teil der Welt, die das Schiff hoch aus dem Wasser hob, mal auf diese, mal auf jene Seite legte und die schweren Kupferplatten, die den Boden der Investigator schützen sollten, zusammenschob wie braunes Packpapier. Wieder hörten sie die grausige Musik, mit der das Eis an den Grundfelsen nagte, mit der riesige Schollen barsten wie Eierschalen und sich zwanzig Meter hoch übereinandertürmten; aber sie hatten jetzt bisweilen das Gefühl, dass es nicht mehr das Eis, nicht ihr Schiff, sondern das Land selbst war, das in dieser furchtbaren Umarmung ächzte.
    Eine etwa zehn Meter dicke Eisplatte von der Größe des Trafalgar Square in London hob sich plötzlich unmittelbar neben dem Schiff aus dem Meer, als hätte sich ein gemütlicher Riese auf ihr entgegengesetztes Ende gesetzt, und die Männer starrten zwei Stunden lang in den gähnenden Abgrund schwarzen Wassers, der sich unter ihr auftat. Der eisige Rachen schob sich langsam über die Bordwand, dann glitt er wieder zurück und schloss sich so sanft, als habe das Eis nur einmal kurz an der Investigator lecken wollen, ohne sie zu verschlucken.
    McClure schickte die Männer, die wieder einmal einen ganzen Tag lang mit ihren Bündeln an Deck gestanden und das Ende erwartet hatten, in ihre Quartiere und schloss sich in seiner Kabine ein. Der harte Ire, der alle Gefahren auf Meer, Eis und Land überwunden und immer wieder gewusst hatte, was er als Nächstes tun würde, schrieb an diesem Abend nur einen einzigen Satz in sein Logbuch. Vier Worte, an die er sich noch im Schlaf klammerte wie ein Kind an eine Stoffpuppe: »Spes mea in Deo!« 6


87.

    Richard Collinson quälte sich seit einem Jahr, indem er Denkmäler für sich selbst entwarf: dem ruhmreichen Zweiten! Von der Besatzung der Plover , Kapitän Moore, wusste er, dass die Investigator ihm nur wenige Wochen voraus war, aber das Eis bei Kap Barrow hatte sich bereits geschlossen, sodass Collinson mit der Enterprise nach Hongkong zurückgesegelt war, um dort zu überwintern.
    Ein einziger seiner Offiziere, der unternehmungslustige junge John Barnard, war auf eigenen Wunsch in Russisch-Alaska zurückgelassen worden, von wo aus er über Land zum Mackenzie reisen und unterwegs bei den Eingeborenen Nachrichten über McClure und womöglich auch über Franklin sammeln wollte. Am Morgen des 16. Februar 1851 wurde er allerdings mit seinen russischen Begleitern und beinahe allen Einwohnern des kleinen Eskimodorfs