Das Bronze-Bataillon

der Ratsmitglieder sprangen tatsächlich auf.
    Glücklicherweise hatte Xyia Kan den Kommandant seiner Wache vorgewarnt. Daher blieben alle Wachen reglos stehen, die Speere aufgerichtet. Jetzt aber schlug der König selbst mit den Fäusten auf die Armlehnen seines Thrones.
    » Ruhe! « Sein Zorn durchschnitt die zur Schau gestellte Entrüstung der anderen wie ein frisch geschärfter Speer. »Hinsetzen!«
    Sie sanken in ihre Sessel zurück, und wieder blickte er sie finster an.
    »Ich habe wieder Besuch von D'Nal Cord erhalten. Er wird für immer fort sein, sobald die Menschen die Stadt verlassen, denn er ist jetzt Asi des Anführers der Menschen.«

    »Gut!«, schoss W'hild zurück. »Vielleicht wird Delkra, wenn Cord erst einmal weg ist, verstehen, dass wir nicht jeden einzelnen Bauern überwachen können, der sich in die Wälder schleicht.«
    » Delkra wird uns die Köpfe abschlagen! «, fauchte Kan. »Es war doch Cord, der seinen Bruder die ganze Zeit über zurückgehalten hat, ihr Narren! Ohne ihn werden die X'Intai uns innerhalb eines Tages überrollen! Entweder brauche ich mehr Soldaten, oder ich muss auch das Kommando über die Wache der einzelnen Häuser erhalten, falls es zu einem Angriff kommt!«
    »Niemals!«, schrie P'grid. »Wenn die Barbaren wirklich angreifen sollten, so unwahrscheinlich das auch sein mag, dann werden die Häuser wie immer ihre eigene Verteidigung übernehmen! Es ist die Pflicht des Königs, die Stadt zu verteidigen, so wie es die Pflicht der Häuser ist, sich selbst zu verteidigen! So ist es, und so war es schon immer!«
    »In der Vergangenheit standen wir nicht davor, von den X'Intai überrannt zu werden! Und wenn Ihr glaubt, dass nachdem eine Speerspitze geborsten ist und dies den Sohn Delkras das Leben gekostet hat, den Schützling Cords, sie nicht angreifen werden, dann seid Ihr ein größerer Narr, als selbst ich mir das vorstellen kann!«
    »Speerspitzen können nun einmal bersten«, entgegnete P'grig und stieß ein grunzendes Lachen aus. »Ein Barbar weniger, über den Ihr Euch schlaflose Nächte machen müsst!«
    »Vor allem solche Speerspitzen können bersten!«, schnaubte der Monarch. Er riss die Waffe, um die es ging, hervor und schleuderte sie auf den Boden, wo sie zerbarst und zahlreiche Eisensplitter auf die Ratsmitglieder herabrieselten.
    »Woher ist das?«, fragte Doma scharf. »Das stammt nicht aus der letzten Lieferung!«
    »Doch, Doma«, entgegnete der König, »aus der letzten dämonenverfluchten Lieferung! Eurer dämonenverfluchten Lieferung! Eine Lieferung, für die Ihr verantwortlich wart! Ich sollte den X'Intai Euren Kopf schicken!«

    »Ich bin dafür nicht verantwortlich!«, brüllte das Ratsmitglied. »Ich habe nur die bestgearbeiteten Eisenspeerspitzen ausgeliefert! Ich habe selbst dabei Verlust gemacht! «
    »Wie dem auch sei«, sagte der König geradeheraus, »ist das ein Teil der Ware, die den X'Intai geliefert wurde. Und die Deltan das Leben gekostet hat. Wenn also irgendjemand irgendetwas dazu zu sagen hat, dann wäre das jetzt ein sehr guter Zeitpunkt dafür!«
    Wieder blickten die Anwesenden einander an; doch nicht einer dieser Blicke schien sonderlich bedeutungsvoll. Und nicht viele der Anwesenden schienen bereit, Kan anzublicken. Schließlich klatschte Kesselotte J'ral in die Falschhände.
    »Was möchtet Ihr denn von uns hören, oh König?«, fragte er.
    »Würde irgendeiner von uns diese schöne Stadt gefährden? Die Stadt, die unser Zuhause ist, ebenso wie das Eure? Welchem Zweck sollte das dienen?«
    »Die meisten von Euch würden die eigene Mutter für einen Klumpen Bronzeschrott verkaufen!«, zischte der Monarch. »Aus meinen Augen! Ich bezweifle, dass wir eine weitere Stadtratssitzung abhalten werden, bevor die X'Intai die Stadtmauern erklimmen. Und dann wehe Euch, denn die Tore der Zitadelle werden Euch verschlossen sein!«
    »… werden Euch verschlossen sein!«
    »Interessant!«, merkte Pahner an. Die Videoaufzeichnung der Nanit-Wanze war extrem grobkörnig. Ein System mit einem Videoreceiver von einem Nanometer Oberfläche ist nicht unendlich leistungsfähig, doch die Audioverstärkung arbeitete sehr viel besser.
    »Hmmm ›Es war ein Abend im August, und gekleidet in Schneeweiß …‹«
    Der Nanit-Transmitter besaß in vielerlei Hinsicht Ähnlichkeit mit einem sehr kleinen Insekt. Er konnte sich selbsttätig bewegen, konnte also nicht nur an einer Stele eingesetzt werden, und dieser hier war von der Speerspitze, die Cord Xyia Kan