Das Buch der Zeit Band 2: Die Sieben Münzen

die Urgeschichte? Ihre primitive Sprache schien das zu bestätigen. Trotz seiner Sorge fühlte er sich seltsam aufgeregt. Wie oft schon war er vor Reproduktionen dieser fünfzehn- oder zwanzigtausend Jahre alten Zeichnungen ins Träumen geraten? Vorsichtig hob er die Fettlampe hoch und beleuchtete die gegenüberliegende Felswand: Ein ganzes Rudel Hirsche schien aus dem Nichts hervorzuspringen, als wären sie vor einem Jäger auf der Flucht. Was sie da vor sich sahen, waren die ersten Meisterwerke in der Geschichte der Menschheit!
    »Na«, sagte Lili und zeigte mit dem Finger auf etwas.
    Samuel trat näher an die Felszeichnungen heran: Zwischen den schwarzen Hörnern mehrerer Hirsche war mit roter Farbe eine Sonnenscheibe hinzugefügt worden. Wie ein Entwurf zu dem seltsamen U von Arkeos .. . Nein, das war nun wirklich unmöglich, versuchte Sam sich selbst zu überzeugen, das konnte tatsächlich nur ein Zufall sein. Im besten Falle bestand eine entfernte Ähnlichkeit.
    Er stellte die Lampe ab, nahm Lili bei der Hand und zog sie mit in die Richtung, wo der Ausgang zu sein schien: Ein steiler Gang führte etwa zwanzig Meter nach oben und endete dort in einem geräumigen Saal, von dem aus man schwaches Licht wahrnahm.
    »Mingo, Sammy! Mingo! Der Himmel, Sammy!«
    Tatsächlich erreichten sie, nachdem sie einige Hindernisse wie Geröllhaufen und Stalagmiten umrundet hatten, den Eingang der Höhle, der hoch über einem Fluss auf einen Felsvorsprung hinausführte. Draußen war die Luft kühl, der Himmel grau, die Landschaft erinnerte an Nordamerika: hohe Bäume, rauschendes Wasser, zerklüftete Felsen, grüne Bergketten in der Ferne. Einen Moment lang stellte Sam sich vor, dass gleich der lange Hals eines Brontosaurus oder die krokodilsartige Schnauze eines Baryonix zwischen den Bäumen auftauchen würde. Doch bei genauerem Nachdenken fiel ihm ein, dass – ob es der Familie Feuerstein nun gefiel oder nicht – zwischen den Dinosauriern und den Menschen der Urgeschichte mehrere zehn Millionen Jahre lagen. Umso besser!
    Da der einzige Weg auf ein höher gelegenes Plateau führte, kletterten sie den Abhang hinauf. Immer wieder hielten sie inne und lauschten auf Bewegungen und Geräusche: die Schreie der Vögel, ein entferntes Fauchen, das Rascheln eines Nagetiers in den Büschen . . .
    Dann sahen sie ihn. Knapp hundert Meter vor ihnen tauchte sein mächtiger brauner Kopf zwischen den Felsblöcken auf. Er streckte die Nase in den Wind und witterte ihren Geruch.
    »Igba! Igba!«, schrie Lili auf.
    Diesmal brauchte er keine Zeichnung, um zu verstehen: ein Bär, ein riesiger Bär!
    »Ngol! Die Höhle!«, befahl Sam. Hals über Kopf stolperten sie auf dem unebenen Weg zurück, so schnell sie konnten. Hinter ihnen richtete sich der Bär zu voller Größe auf und brüllte so laut, dass sämtliche Vögel verstummten oder davonflatterten. Dann nahm er mit erstaunlicher Geschwindigkeit ihre Verfolgung auf, während sein Gebrüll die Luft erfüllte wie ein wütendes Donnergrollen.
    »Nita, Ilil«, mahnte Sam, »nita! Schnell!«
    Als sie an der Höhle waren, befand der Bär sich knapp zwanzig Meter hinter ihnen. Glücklicherweise löste er durch sein Gewicht eine Gerölllawine aus, die ihn ins Rutschen geraten und das Gleichgewicht verlieren ließ. Er brüllte wie von Sinnen.
    Lili und Sam flüchteten, sich immer noch an den Händen haltend, ins Innere der Höhle. Instinktiv folgten sie dem Gang, der zum Sonnenstein führte, und hofften dabei, dass das riesige Tier zu groß wäre, um ihnen bis dorthin hinterherzutraben. Sam purzelte in den schwach beleuchteten tiefer gelegenen Raum, griff nach dem kleinen Lämpchen und blickte sich suchend nach einem möglichen Versteck um. Die Höhlendecke war unregelmäßig und die Wände von tiefen Rissen und Einbuchtungen durchzogen. Aber um irgendwo hinein zu schlüpfen . . . Sie hätten versuchen können, den Sonnenstein zu aktivieren, doch Sam wusste mittlerweile aus Erfahrung, dass das mindestens eine Minute dauerte. Und so viel Zeit würde ihnen nicht bleiben . . . Außerdem, wie konnte er sicher sein, dass seine Cousine nicht zurückbleiben würde, wenn er die Münze auf die Sonnenscheibe legte? Allein mit dem Bären und womöglich für immer! »Ammy!«
    Lili zeigte auf eine erhöhte Stelle.
    Der Bär antwortete mit einem entfernten Brüllen, das durch das Echo vervielfältigt wurde und ohrenbetäubend anschwoll.
    Am hinteren Ende des Raumes war eine Art natürlicher Kamin vom Wasser