Das Buch ohne Staben - Anonymus: Buch ohne Staben - The Eye of the Moon

dem militärischen Flattop-Haarschnitt, das war der Anführer.
    Angesichts der Tatsache, dass Anvil ein Schwachkopf war, eine überraschend akkurate Einschätzung. Diese Typen waren tatsächlich von der Shadow Company. Der Anführer war Bull, und die anderen drei waren seine Blutsbrüder Tex, Silvinho und Razor. Eine furchterregende Bande. Einer von ihnen hatte einen pinkfarbenen Irokesenschnitt, der von seinem ansonsten kahl geschorenen Kopf abstand.
    Es bestand nicht der geringste Zweifel, dass Bull der Anführer dieses Teams war, und als Anführer konnte er eine Sache besser als die anderen: anführen. Und anführen tat er. Anvil beobachtete von der Treppe aus, wie die drei Soldaten vor ihm wie auf ein Kommando hin zur Seite traten, ohne dass ein Kommando erteilt worden wäre. Dann stürmte Bull vor und trat die Tür von Nummer 24 mit der Sohle eines gigantischen schwarzen Stiefels an seinem rechten Fuß glatt aus den Angeln. Die Tür flog nach innen und landete auf dem nackten Holzboden. Augenblicklich erhob sich ein fauler, ranziger, abstoßender Geruch und wehte durch den Gang. Anvil kämpfte gegen ein Würgen an. Die Soldaten vor ihm reagierten überhaupt nicht auf den Gestank; sie hockten rechts und links der Tür, die Waffen im Anschlag und bereit, auf alles und jeden zu feuern, das sich regte. Und es regte sich tatsächlich etwas in diesem Appartement. Ein Ding war sichtbar in dem Loch, wo die Tür von Nummer 24 gewesen war.
    Anvil sah es weniger als eine Sekunde lang. Es war ohne Zweifel der grausigste Anblick, den er jemals gesehen hatte. Ein Körper hing kopfüber von der Decke. Ein menschlicher Körper, nur, dass er kaum noch Haut hatte. Die Arme baumelten nach unten und berührten fast den Boden. Obwohl Anvil dies nicht wusste, noch nicht – die unglückselige Kreatur war ein Vampir namens Kione. Er war die letzten achtzehn Jahre lang am Leben gehalten und Nacht für Nacht erbarmungslos gefoltert worden.
    Anvil wandte den Kopf zur Seite und tat sein Bestes, sich nicht zu übergeben. Sieh woanders hin , sagte er sich. Irgendwo anders hin, nur nicht dorthin. Dann richtete er den Blick auf die Treppe, und tat das Eine, wovor er sich die letzten vier Jahre gefürchtet hatte wie vor nichts sonst auf der Welt. Das Eine, was er niemals zu tun sich geschworen hatte.
    Er starrte tief in die Augen des Mannes mit der Kapuze. Des Mannes, der in diesem Augenblick die Treppe hinauf und auf Anvil zukam.

Einundsechzig
    Kacy zitterte wie Espenlaub. Eine Waffe in der Hand zu halten machte sie selbst zu besten Zeiten nervös, und der Gedanke, dass sie vielleicht damit schießen musste, erhöhte ihre Angst noch mehr. Wo zum Teufel war Dante? Er muss ganz in der Nähe sein. Er kann nicht weit weg sein , dachte sie. Und sie hatte recht. Ganz gleich, in welchen Schwierigkeiten sie steckten, gemeinsam kamen sie immer am besten damit klar. Jeder für sich allein genommen war schwach, doch Dantes Mut und seine sture Beharrlichkeit gepaart mit ihrer Intelligenz spielten perfekt zusammen bei der Lösung jeglicher Probleme, die sich ihnen in den Weg stellten. Sie waren ein formidables Team, zusammen.
    Sie hatte Swann im zweiten Schlafzimmer der Suite zurückgelassen, blutig im Schritt und am Kopf und mit der Hose um die Knöchel. Jetzt schlich sie über den Korridor des dritten Stocks, geschüttelt von Paranoia und einer schrecklichen Unruhe. Auf sich allein gestellt zu sein machte sie fast wahnsinnig. Jegliche Entscheidung musste allein getroffen werden, ohne jemanden, der sie ausführen konnte, und wenn diese Entscheidungen so einfache Dinge beinhalteten wie die Frage, ob man nach links oder rechts laufen sollte, und so gewaltige Konsequenzen hatten wie Leben oder Tod, dann waren dies Entscheidungen, die sie nicht treffen wollte. Irgendjemand sprang aus einer Tür oder tauchte hinter einer Ecke vor ihr auf oder, schlimmer noch, hinter ihr. Mit einer irrationalen Logik, hervorgebracht von Stress und Anspannung, beschloss sie, nicht den Aufzug zu nehmen, weil sie sich fast in die Hosen machte bei dem Gedanken, sich vor einem Vampir oder einem korrupten Cop wiederzufinden, sobald sich die Türen öffneten. Am besten, sie nahm die Treppe, die hinunter in die Lobby führte. Bleib lässig, tu so, als wäre alles in bester Ordnung , sagte sie sich.
    Und dann, von einer Sekunde zur anderen, war ihre Welt wieder vollkommen in Ordnung. Dante tauchte am anderen Ende des Korridors auf. Er war offensichtlich gerade die Treppe