Das Buch von Eden - Die Suche nach dem verlorenen Paradies

Hinterhofarenen Bagdads. Keiner gab nach. Sie versuchten einander abzuschätzen. Der Wesir blieb ein Rätsel für Sinaida. Er wirkte willensstark und klug, und doch hatte er zugelassen, dass seine Armee zu einem Haufen korrupter Hurenböcke verkam. Konnte er verzeihen, dass eine Frau – eine Fremde, noch dazu – ihn vor den Augen seiner Garde gedemütigt hatte?
    Er verschränkte die Arme vor seiner Brust. » Ich möchte dich um etwas bitten. «
    Hinter ihr standen mindestens vier Soldaten mit blankgezogenen Klingen, vielleicht noch mehr, denn sie hatte gehört, wie die Saaltür geöffnet wurde. Sie würden Sinaida töten, ehe sie den Wesir erreichen konnte.
    » Ich höre dir zu «, sagte sie und versuchte, ihre Anspannung nicht zu zeigen.
    » Ich bitte dich um nichts als dein Verständnis, Prinzessin Sinaida. « Diesmal klang die Anrede nicht spöttisch. » Ich kann nicht jedem Glauben schenken, der mit einer verrückten Geschichte in der Runden Stadt auftaucht. Erlaube mir daher, Späher nach Norden und nach Osten zu schicken, die deine Worte bestätigen können. «
    » Sie werden nicht zurückkehren. Die Pfeile der Großen Horde werden sie niederstrecken, ehe sie dir Bericht erstatten können. «
    » Oh, lass das nur unsere Sorge sein. Nicht alle Soldaten des Kalifen sind so einfach zu besiegen wie diese beiden. «
    Er deutete mit einer verächtlichen Geste auf die Leichen zu Sinaidas Füßen.
    Er täuscht noch immer Überlegenheit vor, dachte sie. Dabei müssen das hier zwei seiner besten Kämpfer gewesen sein, sonst hätte er sie nicht in seine persönliche Garde berufen.
    » Deinen Spähern bleibt nicht viel Zeit «, sagte sie.
    » Wie viel? «
    » Eine Woche, ehe die Vorhut am Horizont auftaucht. Vielleicht zwei, bis sie den Belagerungsring schließen. «
    Erschrak er bei diesen Worten? Sie war nicht sicher. Das Licht der Fackeln und Feuerschalen reichte nicht aus, um zu erkennen, ob er wirklich blass geworden war. » Dann haben die Späher drei Tage Zeit, um bis auf Sichtweite an deine Leute heranzukommen, und noch einmal drei Tage, um nach Bagdad zurückzukehren. «
    » Falls sie überleben. «
    » Ich werde genug von ihnen aussenden. Einer wird zurückkommen. «
    Sie musterte ihn eisig. » Wie lange habt Ihr die Nizaris bekämpft, Ihr und Eure Vorgänger? «
    » Zu lange. «
    » Hulagu hat sie innerhalb kurzer Zeit ausgelöscht. Ihr solltet ihn nicht unterschätzen. «
    » Zumindest eine hat er übersehen, nicht wahr? «
    Sie sah ihn nur stumm an. Nickte nicht. Sagte nichts.
    » Wäre es nicht eine wunderbare Ironie des Schicksals, wenn gerade diese eine seinen Untergang herbeiführt? «, fragte er.
    » Hulagu tut, was er tun muss für sein Volk. Ich will den Kopf des Verräters Shadhan. «
    » Dann geh jetzt mit meinen Männern. Du wirst ihnen dein Schwert aushändigen. «
    » Wo werden sie mich hinbringen? «
    » In den Harem des Kalifen. «
    » Wenn du glaubst – «
    » Nein. Niemand wird dich anrühren. Auch nicht der Gebieter selbst. «
    » Es würde ihm nicht gut bekommen. «
    Der Wesir starrte sie einen Augenblick lang finster an, dann brach er plötzlich in lautes Gelächter aus. » Was für ein feuriges Weib du bist, Prinzessin. «
    » Du solltest dich von offenen Flammen fern halten, Wesir. «
    » Sei unbesorgt. Mir liegen eher die Hasen als die Raubkatzen. Wenn ich bei einem Weib liege, will ich nicht Acht geben müssen, was es in meinem Rücken tut. Außer vielleicht ihn zu massieren. «
    » Warum dann der Harem? «
    » Weil du dort sicher bist vor den Brüdern dieser Männer. «
    Er zeigte erneut auf die Toten. » Und es in hunderten von Jahren noch keinem Weib gelungen ist, den Eunuchen zu entkommen. Du bist dort in Sicherheit – und wir sind sicher vor dir. «
    Das gefiel ihr nicht, aber sie nickte kurz und wandte sich den Soldaten zu, die hinter ihr in einem Halbkreis standen. Sie war überrascht und ein wenig beunruhigt, dass es so viele waren. Die Blicke, mit denen sie Sinaida musterten, als sie ihnen das Schwert mit dem Blut ihrer Gefährten aushändigte, ließen keinen Zweifel an ihrem Hass. Erst jetzt wurde ihr bewusst, welche Niederlage sie dem Wesir zugefügt hatte. Sie bezweifelte, dass er das ohne weiteres hinnehmen würde.
    » Noch etwas, Sinaida. «
    Sie drehte sich zu ihm um. » Was? «
    » Die Nizaris sind hier bei uns ebenso verhasst wie überall auf der Welt. Sie sind Ismailis. Nur weil sie wie wir zu Alla h b eten, bedeutet das nicht, dass sie nicht auch an unseren Höfen