Das Buch von Eden - Die Suche nach dem verlorenen Paradies

eindrucksvoller Mann. Sinaida musste ihn nur ansehen, um zu erahnen, weshalb man ihn zum obersten Minister des Reiches gemacht hatte. Sein Auftreten war würdevoll, und es fiel gewiss leicht, ihm zu vertrauen und Weisheit in seinem Ratschluss zu finden. Beinahe wirkte er traurig darüber, dass Sinaida ihm als Gefangene vorgeführt wurde.
    Doch sie ließ sich nicht täuschen. Sie wusste sehr wohl, was ihr bevorstand. Sie war bewaffnet in den Palast eingedrungen, trug die Kleidung eines ermordeten Soldaten und war noch dazu eine Angehörige jenes Volkes, das die Menschen in diesem Land mehr hassten als die Dschinn der Wüste.
    » Verstehst du meine Sprache? «, fragte er.
    » Ja. «
    » Wie ist dein Name? «
    » Sinaida. «
    » Dann sag mir, Sinaida, wer dich hergeschickt hat. «
    » Niemand. Ich bin aus freien Stücken nach Bagdad gekommen. «
    » Woher hast du diese Kleidung? «
    Sie wissen es nicht!, durchzuckte es sie. Ein weiterer Beweis für den jämmerlichen Zustand der Truppen. Spätestens bei der Wachablösung hätte das Verschwinden des Soldaten auffallen müssen.
    » Ich habe sie von einem deiner Soldaten gekauft «, log sie. » Er sagte, er wird schlecht bezahlt für seinen Dienst, und da machte ich ihm ein Angebot, das er nicht ausschlagen konnte. «
    Der Wesir hob eine schmale Augenbraue. » Du hast ein freches Mundwerk für ein Weib, das morgen früh gesteinigt vor der Palastmauer liegen wird. «
    » Ich habe eine Botschaft für den Kalifen. «
    » Natürlich. Jeder, den wir in den Palastgärten aufgreifen, hat eine Botschaft für unseren Gebieter. Welchen anderen Grund könnte es auch geben, hier einzudringen, ein oder zwei Wachleuten die Kehle durchzuschneiden und nach einem Weg in die herrschaftlichen Gemächer zu suchen? «
    » Ich bin auf der Flucht vor meinem eigenen Volk «, sagte sie unbeirrt. » Die Große Horde des Hulagu nähert sich von Nordosten der Stadt. «
    Der Blick des Wesirs wurde eine Spur interessierter. Er wirkte jedoch keineswegs alarmiert. » Hulagu … ja, wir haben von ihm gehört. Stiftet eine Menge Unruhe im Osten. Bestimmt hätten unsere Leute an den Grenzen uns Botschafter gesandt, wäre dort wirklich ein Aufmarsch der Mongolen im Gange. «
    » Eure Leute an der Grenze hatten dazu keine Gelegenheit mehr «, entgegnete Sinaida. » Unsere Pferde sind schneller als die euren, und unsere Bogenschützen treffsicher. Falls es tatsächlich irgendwem gelungen sein sollte, einen Boten loszuschicken, so ist er nicht weit gekommen. Eure Grenzen brennen, und ihr wisst es nicht einmal. «
    » Und um mir das mitzuteilen, hast du dich als Mann verkleidet und bist in den Palast eingedrungen? «
    » Die Wächter am Tor wollten mich nicht einlassen. «
    » Woraufhin du einen von ihnen ermordet hast … Ja, wir wissen von dem Toten. Du solltest nicht den Fehler machen, uns für so dumm zu halten, das Verschwinden eines Palastwächters nicht zu bemerken. «
    Sie fühlte sich ertappt, nicht wegen des Mordes an dem Soldaten, sondern weil sie den Wesir unterschätzt hatte. Diesen Fehler würde sie kein zweites Mal begehen.
    » Ihr solltet mir dankbar sein, dass ich den Mann beseitigt habe «, sagte sie ruhig. » Er war bestechlich und trieb es während seiner Dienstzeit mit den Bittstellerinnen. «
    Ein feines Lächeln spielte jetzt um die Mundwinkel des Wesirs. » Du bist eine mutige Frau, Sinaida. Und hübsch obendrein. Der Kalif würde ein Weib wie dich in seinem Harem zu schätzen wissen. «
    » Er würde wenig Freude an mir haben. «
    » Die Eunuchen haben schon schlimmere Wildkatzen als dich gebändigt, glaub mir. «
    » Ihr wollt mich nicht verstehen, nicht wahr? « Sie machte einen Schritt auf ihn zu, wurde aber sofort von den beiden Soldaten gepackt, die hinter ihr standen. Es wäre ihr nicht schwer gefallen, die Männer zu töten. Aber an der Tür standen vier weitere Gardisten und draußen auf dem Gang noch einige mehr.
    » Ich verstehe, dass du ein Eindringling in das Allerheiligste meines Gebieters bist «, sagte der Wesir nun schärfer. » Du hast gemordet, gelogen und dich maskiert. Ganz abgesehen davon, dass du unverschleiert vor die Augen meiner Männer getreten bist – allein dafür könnte ich dich töten lassen. «
    » Ich bin hier, um Euch zu warnen. Die Große Horde wird in spätestens zwei Wochen, vielleicht sogar noch früher vor Euren Toren stehen. Wie lange werdet Ihr gegen dreihunderttausend Mongolen bestehen können? «
    » Dreihunderttausend? «, fragte er