Das Chamäleon-Korps

über Gabney und Esperanza zusammen. „Auf welchem Planeten?“
    „Auf diesem, in einem anderen Territorium.“
    Der Instruktionskomplex des Chamäleonkorps war ein niedriges, verschachteltes Wunderwerk aus Rohmetall, rohem Holz und Paneelen, aus Kreisen und Quadraten, die aus undurchsichtig getöntem Fastglas bestanden. Dahinter stiegen sanfte Hügel empor, unbebaut und grellgrün. MacRae schritt auf die am nächsten gelegene Tür zu. „Triffst du dich ab und zu mit ihm?“
    „Nein“, sagte Jolson. Er folgte MacRae ins Innere des Gebäudes.
     
    Das Gehäuse des alten Instruktionsgeräts war silber und schwarz gescheckt. Während er in Schlaf versank, dachte Jolson an den alten Dr. Anthony H. Davis-Stockbridge. Mit den Händen in den Taschen seines Kittels, lehnte Davis-Stockbridge seinen breiten, gerundeten Rücken gegen ein geschecktes Gerät und gab sich seinen Erinnerungen hin. Damals war er in seinen Neunzigern, und die Senilität hatte bereits begonnen, in ihm Fuß zu fassen.
    „Ursprünglich interessierte ich mich für Therapiefaktoren und für Spielwerte“, sagte Dr. Davis-Stockbridge. Da er selbst ein Gestaltwandler war, hatte er Schwierigkeiten, sich noch völlig an seine eigene Identität zu erinnern. Es gab Tage, da war sein Gesicht hager, sein Haar silbrig; zu anderen Zeiten war er kürzer, hatte ein Halbmondkinn und einen kahlen, rosa Schädel. Heute schien er gerade richtig zu sein, wenn man von einem dünnen, gelben Bart absah.
    Die Kadetten der Akademie des Chamäleonkorps, die sich im Modellinstruktionsraum versammelt hatten, hörten aufmerksam und schweigend zu. Davis-Stockbridge hatte das Verfahren erfunden, welches das CK überhaupt ermöglichte.
    „Die Cole Stiftung“, sagte der alte Arzt zu ihnen, „hatte angedeutet, ja hatte sogar geschworen, daß sie sich nur aus therapeutischen, psychiatrischen Gründen für das Davis-Stockbridge-Verfahren interessiere. Ich wollte es vornehmlich bei der Behandlung von Identitätsfragmentation einsetzen. Das Rollenspiel hatte einen leicht erkennbaren Wert. Selbst im Alter von vierzig Jahren wußte ich damals noch nicht, daß ich vom Amt für Politische Spionage bezahlt wurde. Es finanzierte mich über die Cole Stiftung. Ich hätte es wissen müssen. Das APS hatte nur spionagezentriertes Interesse an dem Projekt und wollte das Chamäleonkorps aufbauen, von Anfang an. Für euch junge Burschen, die ihr die Passade, die Kunst, schnell aus einer Rolle in die andere zu schlüpfen, erlernt, muß es schwer sein, das langwierige Verfahren über euch ergehen zu lassen, das die schnelle Transition überhaupt erst möglich macht.“
    Davis-Stockbridges Bart war verschwunden, sein Gesicht war nun eine Spur hagerer. „Aber wenn man nicht gefährliche Genmutationen riskieren will, muß die Konditionierung langsam verlaufen. Mir ist inzwischen klar geworden, daß bereits die bloße Zeitdauer des Verfahrens, des Transfigurationstrainings, den Davis-Stockbridge-Prozeß für psychiatrische oder gar Unterhaltungszwecke ungeeignet macht. Eine der Hauptschwierigkeiten bestand darin, die Alphawellen zu kontrollieren, wie ihr jungen Burschen euch gewiß denken könnt. Vor langer Zeit hatten wir viele mißglückte Umwandlungen. Das war vor vielen Jahren. Nachdem ich aber erst einmal festgestellt hatte, daß eine Reihe von Operationen an der Zirbeldrüse die Identitätstransformationen vereinfachen konnten, konnte ich einen wesentlich schnelleren Fortschritt in meiner Arbeit erzielen, meine Herren. Die Passade wurde ebenfalls verbessert. Und doch ist es nur wenig wahrscheinlich, daß das Davis-Stockbridge-Verfahren wirklich jemals verwendungsfähig – im Sinne des Sprachgebrauchs des Amts für Politische Spionage –, jemals wirklich verwendungsfähig geworden wäre, wäre ich nicht, beinahe zufällig, daraufgestoßen, daß eine einfache Mischung aus Chlorpheniraminmaleat, Phenylpropanolaminhydrchlorid und Isopropamid, über einen längeren Zeitraum in Kapselform eingenommen, die exakten metaphrastischen Eigenschaften besitzt, die dafür erwünscht waren.“
    Langsam kehrte Davis-Stockbridges Bart zurück. Er sagte: „Gewiß ist auch die intensive psychologische Konditionierung von Wert, die die Grundidentität stabilisiert, während sie es gleichzeitig erlaubt, ihre äußere Form zu wandeln, was ihr jungen Burschen sicherlich alle bejahen werdet. Es läßt sich ebensowenig leugnen, daß die zahlreichen geheimen Bestandteile, deren Schlüssel ich selbst in der Hand