Das Doppelspiel

die Spezialisten der Funkabteilung Kiew saßen tatenlos herum, horchten den Äther ab und spielten zwischendurch Schach.
    Endlich, gegen ein Uhr nachts, gelang es Bob Miller, die Verbindung zu Dewjatow herzustellen. Auch Awdej Konstantinowitsch hatte, ohne den Willen, selbst zu senden, die kritische Wellenlänge eingestellt und hörte verblüfft aus seiner Stereoanlage das vertraute: MELDEN! MELDEN!
    »Man kann sich auf nichts mehr verlassen«, sagte er mürrisch. »Ich denke, er wollte schweigen?«
    Er stellte auf Sendung und antwortete knapp: HÖRE!
    Bob Miller atmete auf. Er hatte seine Meldung schon nach dem Codebuch ›Der alte Mann und das Meer‹ zusammengestellt und funkte nun rasend schnell die wohl wichtigste Meldung, die der CIA in den letzten Jahren erhalten hatte:
    JOHN BARRYL SEIT GESTERN 2 UHR MORGENS IM EINSATZ USA. AUFTRAG VERSTANDEN. MELDE MICH AUS IRKUTSK ODER JAKUTSK WIEDER. BEI GEGNER ALLE US-U-BOOT-STÜTZPUNKTE BEKANNT. ENDE.
    Es war eine Meldung, bei der sogar Dewjatow blaß wurde. Er verzichtete darauf, den Empfang zu bestätigen und ging ans Fenster. Unten auf der Ulinskaja jagte ein Peilwagen vorbei und verschwand um die nächste Ecke. Dewjatow atmete hörbar aus und beglückwünschte sich, jetzt geschwiegen zu haben. Kapitän Slobin dagegen wurde leichenblaß, als ihm einer der Peilspezialisten meldete, daß die Funksignale diesesmal nicht aus Winniza kommen könnten. Irgendwo in der Umgebung saß der Sender, aber wie immer reichte die Zeit nicht aus, um den genauen Standort ausfindig zu machen.
    »Aber der Kerl in Winniza muß antworten!« schrie der KGB-Mann aus Odessa. »Geduld! Geduld! Wir bekommen ihn. Einmal verrät er sich. Die Erfahrung hat bewiesen, daß jeder irgendwann unvorsichtig wird. Nur nicht nachlassen, Genossen!«
    Bob Miller wartete auf die Antwort von Dewjatow. Er saß vor seinem Transistorgerät, den kleinen Knopfkopfhörer im Ohr, und schickte in Abständen von zehn Minuten ganz kurz den Ruf BESTÄTIGEN! hinaus. Als Dewjatow weiterhin stumm blieb, stellte er den Sender ab und schaltete auf leise Musik über. Sie jagen ihn in Winniza, dachte er. Aber Dewjatow ist ein raffinierter Kerl. Wenn er meine Meldung an Orwell in Gruppen absetzt, bekommen sie ihn nie. Immer nur fünf Sekunden, dann eine Stunde Pause. Die Peilspezialisten müssen wahnsinnig werden.
    Er wollte sich eine Zigarette anstecken und beugte sich zu der Schachtel etwas vor, als hinter ihm eine Stimme sagte: »Wassja –«
    Im Sitzen, aber mit einem wilden Schwung, fuhr Bob herum. In seinem Ohr stak noch der Knopfkopfhörer, durch das dünne Kabel mit dem Funkgerät verbunden.
    Norma Taylor stand neben der Zimmertür. Sie hatte die Hände gegen ihre Brüste gepreßt. In ihren Augen stand das blanke Entsetzen.
    »Dunja!« Bob Miller riß den Kopfhörer aus seinem Ohr und warf ihn weg. Eine unsichtbare Faust schlug mitten in sein Herz und lähmte es. »Dunja –« sagte er tonlos. »Wie … wie lange stehst du schon dort …«
    »O Wassja …«, stammelte sie. »Wassja –«
    »Wie lange?« brüllte Bob. Er stürzte zu ihr, riß sie von der Wand und preßte sie an sich. »Warum schleichst du hier herum?«
    »Ich … ich habe Licht gesehen. Ich wollte … wollte dich überraschen. Wassja …« Sie starrte ihn an. Das Unbegreifliche, das sie zu begreifen begann, zerstörte ihr Gesicht. »Was hast du getan? Wassjenka, was hast du bloß getan …«
    »Dunja, hör mich ganz ruhig an«, sagte er heiser. »Sei ganz ruhig. Wir müssen jetzt stark sein, wir müssen beide ganz stark sein …«
    »Was hast du getan?« schrie sie plötzlich auf. Ihre Hände krallten sich in sein Haar und rissen an ihm. Sein Kopf flog hin und her, und er starrte in ihre Augen, die wie zwei Höhlen waren. »Wassja! Laß uns beide sterben, wenn das wahr ist!«
    »Was hast du gesehen?« Er hob sie hoch, trug sie zur Couch, aber sie ließ sich nicht in die Polster drücken, sie stemmte sich gegen ihn, krallte sich weiter in seinen Haaren fest und hing fast an seinem Kopf.
    »Alles, alles habe ich gesehen …«, schrie sie ihm ins Gesicht. »Das ist kein Radio, das ist ein Sender –«
    »Ich muß dir etwas erklären«, sagte er rauh. »Dunja, wir haben einmal gesagt, es gäbe auf der Welt nur dich und mich, alles andere sei unwichtig. Dunja, sei ruhig, sei ganz ruhig …« Sie begann heftig zu zittern, und er legte die Arme um sie und preßte sie an sich. Ihr Kopf schlug gegen seine Brust, als sei sie eine Mauer, die sie mit der Stirn