Das Echo aller Furcht

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Autoren: Tom Clancy

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muß also mehr als hundert T betragen.« Rasche, saubere Arbeit.
    Ricks nickte knapp und ging zurück in den Sonarraum.
    »Werte werden fester; inzwischen tut sich auf der 50-Hertz-Linie etwas. Kommt mir langsam vor wie Mr. Akula.«
    »Die Bedingungen müssen günstig sein.«
    »Jawohl, Captain, und sie verbessern sich sogar noch ein wenig. Das wird sich aber ändern, wenn die Turbulenzen unsere Tiefe erreichen, Sir.«
    Ricks ging zurück in die Zentrale. »Mr. Shaw?«
    »Geschätzte Distanz nun eins-eins-fünf T, Kurs Nordost, Fahrt fünf Knoten, vielleicht ein, zwei mehr, Sir. Sollte seine Geschwindigkeit höher sein, ist die Entfernung sehr groß.«
    »Gut, gehen wir behutsam auf null-acht-null.«
    »Aye aye, Sir. Steuermann: Ruder an fünf rechts, neuer Kurs null-acht-null.«
    »Ruder an fünf rechts, aye, Sir. Ruder ist an fünf rechts, neuer Kurs null-acht-null.«
    Ganz langsam, um das Schleppsonar nicht zu weit aus der Kiellinie zu bringen, ging Maine auf Gegenkurs. Drei Minuten später war sie auf dem neuen Kurs und tat etwas, das bislang kein amerikanisches Raketen-U-Boot getan hatte. Kurz darauf erschien Lieutenant Commander Claggett in der Zentrale.
    »Wie lange wird er diesen Kurs wohl halten?« fragte er Ricks.
    »Was würden Sie an seiner Stelle tun?«
    »Ich würde ganz gemütlich ein Leitermuster fahren«, antwortete Dutch, »und nach Süden driften statt nach Norden – also umgekehrt, wie wir es in der Barentssee halten. Das Intervall zwischen den Peilungen hängt von der Leistung seines Schleppsonars ab. Das ist eine feste Information, die wir gewinnen können. Von diesem Wert hängt unsere Taktik bei der Verfolgung ab, nicht wahr?«
    »Näher als auf 20 Meilen kann ich unter keinen Umständen herangehen. Also gehen wir auf knapp dreißig, bis wir ein besseres Gespür für ihn haben, und tasten uns dann je nach den Umständen weiter heran. Solange dieses Akula in der Gegend ist, sollte eines unserer Boote präsent sein.«
    »Einverstanden.« Claggctt nickte und machte eine kurze Pause, ehe er fortfuhr. »Warum, zum Teufel«, sagte der IA sehr leise, »hat OP-02 das gebilligt?«
    »Es ist inzwischen sicherer auf der Welt.«
    »Wohl wahr, Sir.«
    »Sind Sie etwa neidisch, weil strategische Boote die Aufgabe eines Jagdbootes erledigen können?«
    »Sir, ich bin der Ansicht, daß OP-02 entweder nicht alle Tassen im Schrank hat – oder versucht, irgendwo mit unserer Flexibilität Eindruck zu schinden.«
    »Gefällt Ihnen diese Taktik denn nicht?«
    »Nein, Captain. Ich weiß, daß wir die Aufgabe bewältigen können, finde aber, daß wir die Finger davon lassen sollten.«
    »War das das Thema Ihres Gesprächs mit Mancuso?«
    Claggett schüttelte den Kopf. »Nein, Sir. Gewiß, er fragte mich, und ich sagte, wir könnten die Rolle übernehmen. Es steht mir noch nicht zu, an solchen Entscheidungen Kritik zu üben.«
    Worüber hast du dann mit ihm geredet? hätte Ricks am liebsten gefragt.

    Oleg Kirilowitsch Kadischow war sehr enttäuscht von den Amerikanern. Er war von ihnen rekrutriert worden, um Interna aus der sowjetischen Legierung zu liefern, und das hatte er seit Jahren präzise getan. Er hatte die grundlegenden Veränderungen in seinem Land vorausgesehen, und zwar früh, weil er Andrej Il’itsch Narmonows Stärken und Schwächen kannte. Der Präsident seines Landes war ein hochbegabter Politiker, der über den Mut eines Löwen und das taktische Geschick eines Mungos verfügte. Nur einen Plan hatte er nicht. Narmonow hatte keine Ahnung, wohin er sein Land führte, und das war seine Schwäche. Er hatte die alte politische Ordnung zerschlagen und die Auflösung des Warschauer Pakts mit der Bemerkung ausgelöst, die Sowjetunion werde die Entscheidungen souveräner Staaten respektieren. Letzteres wuchs aus der Erkenntnis, daß der Bestand des marxistischen Systems einzig durch sowjetische Gewaltandrohung gesichert worden war. Die osteuropäischen Kommunisten, sich der Liebe und Achtung ihrer Völker sicher, hatten törichterweise mitgespielt; eine der kolossalsten und noch immer nicht ganz verstandenen Fehlleistungen der Geschichte. Vollendet wurde die Ironie durch die Tatsache, daß Narmonow in bezug auf sein eigenes Land blind gegenüber diesem Mechanismus war. Hinzu kam noch eine weitere katastrophale Variable.
    Das sowjetische Volk – schon immer ein Begriff, der keinerlei Bedeutung hatte – wurde nur mit Gewalt zusammengehalten. Die Gewehre der Roten Armee sorgten dafür, daß die