Das Einhornmädchen Vom Anderen Stern

herausfinden kann.«
    »Aber es ist die Wahrheit!« begehrte Calum auf.
    »Wahrheit«, erwiderte Rafik, »hat sehr wenig zu tun mit Glaubwürdigkeit.«
    Gill hielt Acorna im Garten bei Laune, während Rafik und Calum ins Arbeitszimmer gingen, um Hafiz zu treffen. Er saß hinter einem funkelnden, halbmondförmigen Schreibtisch mit den üblichen Konsolen und Kontrollen, plus ein paar, die Calum nicht erkannte, alles bündig in die Tischoberfläche eingelassen, damit die glatten Linien des Möbels nicht verdorben wurden. Im krassen Kontrast dazu lagen oben auf die moderne Ausrüstung gestapelt zwei antike Bücher, die Sorte mit festen Einbänden, die einen Stoß Papierblätter umschlossen, sowie eine altertümliche Datenbox mit nur sechs Seiten.
    »Sie bewundern meinen Schreibtisch?« richtete Onkel Hafiz liebenswürdig das Wort an Calum. »Aus einem einzigen Stück Purpureiche geschnitzt… einem der letzten Exemplare des einst großen Bestands an Purpureichenbäumen auf Tanqque III.«
    »Meine Frau zieht es vor, nicht mit anderen Männern zu sprechen«, warf Rafik scharf ein.
    Er hat uns durchschaut, dachte Calum verzweifelt. Er weiß, daß ich keine Frau bin. Rafik und seine verdammten albernen Spiele!
    »Mein lieber Junge«, entgegnete Rafik, »in einer so eng miteinander verbundenen Familie wie der unseren, die durch den Austausch von Frauen bald noch enger vereint sein wird, könntet selbst ihr Neo-Hadithianer auf einige dieser lächerlichen… ach, schon gut, schon gut, ich hatte nicht die Absicht, deine… Religion… zu beleidigen.« Er sprach das Wort »Religion« mit dem schwachen Ekel von jemandem aus, der den Dienern Anweisung gab, das wegzuräumen, was auch immer es war, das die Katze da hereingeschleppt und nicht zu Ende gefressen hatte.
    Rafik warf sich in die Brust, legte seine Stirn in Falten und lieferte ein Bild, das Calum für die exzellente Imitation eines Mannes hielt, der kurz davor stand, sich tödlich beleidigt zu fühlen.
    »Euer Schiff«, fuhr Onkel Hafiz fort, »ist jetzt als die Uhuru registriert, mit Heimathafen Kezdet.«
    »Warum Kezdet?«
    »Das war der ursprüngliche Registerhafen der Schiffskennung, die ihr euch angeeignet habt. Es wäre extrem teuer gewesen, sämtliche Spuren der Vorvergangenheit dieses Kennungssenders zu tilgen. Ich denke, es genügt, daß wir statt dessen eine elektronische Fährte von drei zwischenzeitlichen Änderungen der Besitzverhältnisse vorzeigen können. Auf dem Rumpf des Schiffes wurden bereits passende Insignien angebracht, dazu kamen ein paar… äh… kosmetische Veränderungen.«

    Calum schluckte hart.
    »Jeder Halunke in der Galaxis registriert sich auf Kezdet«, protestierte Rafik. »Dieser Planet ist eine bekannte Tarnung für alle möglichen Arten Diebe, Desperados, Hochstapler und Betrüger.«
    Onkel Hafiz’ Augenbrauen ruckten nach oben. »Lieber Junge! Meine eigene bescheidene Privatflotte ist im Kezdet-Register eingetragen.«
    »Eben«, murmelte Calum, zu leise, als daß Hafiz ihn hätte hören können. Er stieß Rafik mit einem verschleierten Ellbogen in die Seite, in der Hoffnung, ihn so an das andere Problem zu erinnern, das sie damit hatten, Kezdet als ihren Registerhafen zu verwenden.
    »Außerdem«, erklärte Rafik, »hatte ich, wie es so kommen kann, eine… unglückselige Begegnung mit der Kezdet-Raumpatrouille. Eine dieser vertrackten Angelegenheiten widerrechtlicher Grenzübertretung, die auch bei bestem Willen auf beiden Seiten passieren kann. Aber ich fürchte, sie haben uns die Sache trotzdem übelgenommen.« Es gab zwar keine Möglichkeit, sich Gewißheit darüber zu verschaffen, aber man konnte sicherlich davon ausgehen, daß die Hüter des Friedens ihnen immer noch wegen des Patrouillenkreuzers böse waren, den er, Calum und Gill lahmgelegt und seinem Schicksal überlassen hatten, bevor sie mit jener Ladung Titan davongeflogen waren.
    »Dann«, erwiderte Onkel Hafiz aalglatt, »wirst du eine ausgezeichnete Entschuldigung dafür haben, nicht auf eure Registerwelt zurückzukehren, nicht wahr? Nun denn, eure Aktien wurden konvertiert in…« Er nannte eine Summe in Föderations-Credits, deren Höhe Calum durch seine Schleier hindurch nach Atem ringen ließ.

    Rafik schaffte es tatsächlich, enttäuscht auszusehen. »Na schön«, meinte er bedrückt, »aber das ist natürlich der Betrag nach Abzug deiner Provision?«
    »In keinster Weise«, entrüstete sich Onkel Hafiz, »aber ich gedenke, nicht mehr als zwanzig Prozent vom