Das Ende - Alten, S: Ende

einen Arm hat.« Sie deutete auf Patrick, der zusammengesunken auf einer Parkbank saß.
    David starrte die hagere Gestalt an. »Shep?«
    »Daddy, du kennst ihn, nicht wahr? Ich habe ein Bild von euch beiden zusammen im Irak gesehen.«
    »Gavi, steig in den Bus. Und nimm auch die anderen Mädchen mit.« David sah ihr nach. Dann ging er zur Bank, indem er sich an einem kleinen Asiaten und einem alten Mann vorbeischob.
    »Shep, ich bin’s, D. K.«
    Patrick hob den Kopf. Der Schmerz hatte ihm Tränen in die Augen getrieben. »Wer?«
    »David … Dr. Kantor. Erkennst du mich nicht? Wir haben drei gemeinsame Einsätze hinter uns.«
    »David?« Shep setzte sich auf. Die schmerzhafte Bewegung riss ihn aus seiner Benommenheit. »Was machst du denn hier?«
    »Die Nationalgarde wollte, dass ich nach dir suche. Wegen des Impfstoffs. Das Mädchen, das du gerettet hast, ist meine Tochter. Mann, ich bin dir wirklich was schuldig.«
    Patrick wischte sich die Tränen aus dem Gesicht. »Ich wollte, ich hätte meine eigene Tochter retten können. Die Schweine haben mir den Impfstoff weggenommen, bevor ich ihn zu ihr bringen konnte.«

    »Deine Tochter? Oh mein Gott.« David wandte sich an den alten Mann. »Sind Sie mit ihm befreundet?«
    »Ich würde mich gerne als seinen Freund betrachten. Patricks Erinnerung ist nicht besonders gut. Vielleicht können Sie ihm ja helfen?«
    David setzte sich neben seinen ehemaligen Kameraden. Die anderen versammelten sich um die beiden. »Shep, wie sollte der Impfstoff Donna helfen können? «
    »Donna?«
    »Deine Tochter.«
    Sheps Augen wurden immer größer, als er sich wieder erinnerte. »Donna. Mein kleines Mädchen heißt … Donna. Ich habe mich an Beatrice erinnert, aber ich habe es einfach nicht geschafft …«
    »Wer ist Beatrice?«
    »Meine Frau. Aber das weißt du doch.«
    »Shep, hast du geheiratet, als du im Krankenhaus warst?«
    »David, ich bitte dich. Beatrice! Die einzige Frau, die ich je geliebt habe. Die Mutter meines Kindes. Meine Seelengefährtin.«
    David sah die anderen an und legte dann seine Hand auf Patricks gesunde Schulter. »Der Chirurg hat gesagt, dass die Explosion deine Erinnerungen durcheinandergebracht hat, aber niemand konnte voraussehen, wie sehr. Shep, ich weiß nicht, wer diese Beatrice ist, aber die Frau, die du immer deine Seelengefährtin genannt hast, hieß … Patty. Patricia Segal.«
    Patrick erbleichte. Das Blut schwand aus seinem Gesicht.
    »Du hast sie Trish genannt. Vermutlich klingt das ein wenig wie Beatrice. Shep, ihr beide habt nie geheiratet.
Ihr wart verlobt. Es gab bereits Pläne für die Hochzeit, aber ihr Vater – dein Baseballcoach an der Highschool – wurde krank. Der Krebs hat ihn geholt. Kurz bevor sich die Red Sox bei dir gemeldet haben. Kurz vor dem Unfall. «
    Ein eisiger Schauer fuhr über Patricks Rückgrat. »Welcher Unfall?«
    Quer durch den Park starrte ihn der Sensenmann an … und wartete.
    David sah zu Virgil. Virgil nickte. »Machen Sie weiter. Er muss es hören.«
    »Shep, Trish und Donna waren im Flugzeug aus Boston … In dem Flugzeug, das in das World Trade Center gerast ist. Du hast deine Familie am 11. September verloren. «
    Francesca umklammerte den Am ihres Mannes und krümmte sich unter der Wehe zusammen. Dawn wurde schwindelig. Manisha fing ihre Tochter auf, bevor sie in Ohnmacht fiel.
    Patrick Shepherds Brust schnürte sich so eng zusammen, dass er kaum mehr atmen konnte.
    Und in diesem Augenblick der Offenbarung löste sich plötzlich ein mehr als zehn Jahre altes Trauma voller aufgestauter Gefühle, und die Synapsen seiner verletzten Großhirnrinde feuerten wieder, als setzten sich die Einzelteile im Inneren einer Uhr mit einem Schlag wieder in Bewegung.
    Und plötzlich konnte er sich wieder erinnern.
    Er erinnert sich daran, wie er über den Trinity Place rennt, nachdem der zweite Turm getroffen worden ist.
    Er erinnert sich an den dichten braunen Rauch, der zum Himmel aufsteigt. Und an Menschen, die aus dem Himmel fallen.

    Er erinnert sich an den Trinity-Friedhof und an das Begräbnis seiner Seelengefährtin und seiner kleinen Tochter. Er erinnert sich, wie er einige Habseligkeiten in ihre leeren Särge gelegt hat … und alles unter der Skulptur eines engelgleichen Kindes zur Ruhe gebettet wurde … unter jenem Grabstein, auf den der düstere Schnitter vor wenigen Stunden gedeutet hatte.
    Doch ein Puzzleteil fehlte noch … eine letzte Erinnerung. Die Erinnerung an den Tag, an dem ihm die Wahrheit über den