Das finstere Tal - Willmann, T: Das finstere Tal

ihn mit dem Gewehr zu sehen, und eilte heran. Mit entschuldigender Miene wollte der Sohn dem Richter sein Gewehr wiedergeben, der von diesem missratenen Versuch wohl nicht minder enttäuscht sein musste als der Junge selbst. Doch Holden machte zunächst eine abwehrende Geste in Richtung der Mutter, vergewisserte sie, dass alles in bester Ordnung und unter Kontrolle sei – was sie nicht anhalten ließ, aber genug verlangsamte, um den beiden Zeit für einen weiteren Schuss zu geben. Und dann schloss er erneut die Hände des Jungen um die Waffe, zeigte ihm, wie er mittels der Repetiervorrichtung die leere Patronenhülse auswerfen konnte, die plinkend auf den Kieselboden sprang, und wie eine neue Patrone in die Kammer laden; er führte ihm das Gewehr in den Anschlag, erklärte noch einmal beruhigend, worauf alles zu achten sei, wies ihm zum zweiten Mal das Ziel und überließ ihn dann seinem neuen Versuch mit den Worten: »Sorge dich nicht, ich werde dich beibringen.«
    Für einen Moment war der Junge sicher, dass ihm auch dieser Schuss nur misslingen konnte: Noch verkrampfter wurde er bei dem Bemühen, all die Dinge gleichzeitig zu bedenken,auf die es ankam, selbst das Atmen allein schien ihm plötzlich eine unmöglich schwierige Prozedur, seinen Puls spürte er bis ins Ohreninnere hämmern, zudem hatte er wie ein lästiges Jucken das Wissen im Hinterkopf, dass der Blick seiner Mutter auf ihn geheftet war und sie kein zweites Mal einen Anschein von mangelnder Kontrolle bei diesem gefährlichen Sport durchgehen lassen würde. Und dann kam plötzlich, er wusste nicht woher, eine große Ruhe über ihn. Er dachte nicht mehr an Atem und Puls, an Schulter, Arm und Finger, an Gewehr, Kugel, Abzug und Stein, sondern überließ dies alles sich selbst, beobachtete es wie von außen, und als es sich in einer Linie einfand, als Kimme und Korn für einen Sekundenbruchteil einrasteten, da verstärkte er die Krümmung seines Zeigefingers blitzschnell und doch mit völliger Gelassenheit um einige Millimeter, und Rückstoß, Lärm und Pulverqualm trafen auf einen vorbereiteten Geist, der sich von ihnen nicht den Blick beirren ließ. Und das Geschoss traf sein Ziel, schlug dem Stein unter Aufstieben von Felsstaub genau in der Mitte eine hellweiße Kerbe und prallte dann pfeifend ab, um sich ein paar Meter weiter ins nachgiebige Wasser zu bohren.
    »Bravo!« Holden klatschte entzückt in die Hände, und der Junge brauchte ein paar Augenblicke, um wieder aus der tiefen Ruhe zu finden, die ihn vor dem Schuss erfasst hatte, und selbst begeistert aufzulachen über seinen Erfolg. Erst grinste er stolz den Richter an, dann wandte er sich nach seiner Mutter um – auch von ihr auf Beifall hoffend. Doch ihre Miene der Besorgnis hatte sich keineswegs verflüchtigt. Sie hatte sich nur gewandelt.
    In den folgenden anderthalb Wochen – stickigen, staubigen, totentrockenen Wochen – vertrieb sich Holden noch manche Rast mit seinen Schießkünsten. Als wolle er vollenden, wasdie Landschaft schon so gründlich begonnen hatte, und auch das letzte Leben auslöschen, das sich an der versengten Oberfläche blicken ließ, legte er auf Eidechsen an und Nagetiere, nahm aber, wo selbst die ausblieben, notfalls auch mit Gestrüpp oder Gestein vorlieb. Und stets grinste er nach jedem Treffer zu dem Jungen herüber, wie um ihm zu zeigen, welch Spaß dieses spielerische Männerhandwerk doch mache. Aber die Mutter hatte nun ein strengeres Auge auf ihren Sohn, und sie verwehrte ihm stur jeden weiteren Schuss – egal wie beleidigt er sie danach anschauen mochte. Und wenn er ihr versicherte, dass es doch nicht gefährlich sei, dass er doch gezeigt habe, dass er mit dieser Waffe umzugehen verstand, dann schüttelte sie erst recht den Kopf. Und ihr Gesicht verriet – auch wenn der Junge es nicht verstand –, dass sie offenbar genau dies für das Problem hielt.
    So wurden es ungewohnt angespannte Wochen, schweigsam nicht nur, weil der einzige Mitreisende inzwischen ein wortkarger Marshal war und die Gluthitze selbst den Speichel zum Sprechen auszutrocknen schien. Doch schließlich kehrte langsam wieder Leben in die Landschaft zurück, das sich nicht genügsam eine Nische im Unwirtlichen abtrotzen musste, und man erreichte die Ausläufer der Gebirge des Westens. Das Schlimmste war nun überstanden, und wenn auch die Zivilisation – oder was sich an diesem Ende des Kontinents dafür ausgab – noch ein gutes Stück entfernt war, fühlte man sich doch schon, als