Das Gastgeschenk der Transsolaren

der Lampe an. Mit hellwachen Sinnen – er wagte nicht einmal, mit Kuslow zu sprechen – spürte er nach dem Urheber. Aber es regte sich nichts. Links, haushoch, bedrohlich, die rätselhafte Konstruktion, aus deren schwarzer Tiefe klagende Akkorde des Sturms quollen; vor ihm bleiches Trümmerfeld, gespickt mit onyxschwarzen, sichelförmigen Bruchstücken.
      Wieder zerschnitt ein Blitz die Dunkelheit, und grell schoß eine Lichtflut über die Bodenwelle in die Nacht. Von dem Splitter aus, den die Lampe anstrahlte! Warp hatte es genau gesehen.
      »Professor!«

    »Was ist? Ein Problem?« Kuslow hörte Erregung aus Warps Stimme und ahnte Schwierigkeiten.
      »Das Leuchten…« Überstürzt schilderte Warp seine Beobachtung. Kuslow hörte, fragte, ordnete. Räumliche Distanz und Geborgenheit im Fahrzeug filterte und entzerrte den vom Schreck gezeichneten Bericht. In Kuslow erwachte der Wissenschaftler. Endlich lag Material vor, das zielgerichtete Handlungen erlaubte! Er notierte, entwarf Skizzen, rechnete, baute an Hypothesen, die ihm den Schweiß auf die Stirn trieben. In fliegender Hast füllte sich Blatt um Blatt. Die erkaltete Pfeife wanderte von einem Mundwinkel zum anderen. Auch Warp bekam sein Teil ab und blieb von theoretischen Erörterungen nicht verschont.
      Im Augenblick äußerst wichtig, dachte dieser und bemühte sich, wenigstens zuzuhören. Er begann zu experimentieren. Auch ihn hatte es gepackt. Er hantierte trotz Sturm und beißender Kälte wild mit seiner Lampe herum und ließ den Brenner Licht spucken, als lägen die Ersatz strahler nur so zur Hand. Doch der Energieaufwand lohnte sich, und wenige Minuten später brach er ungestüm in Kuslows selbstvergessene Knobeleien, deren Ergebnisse er ohnehin nicht verstand.
      »Es funktioniert! Da – zack – zack –, das blitzt wie geschmiert.« Warp glühte vor Eifer. »Aber nur, wenn ich matte Oberflächen anstrahle, wie Sie vermuteten. Unsere blauen Blitze!« fügte er mit Entdeckerstolz hinzu. »Ob uns das in der Station einer glaubt? Sind die Blitze vom Konvoi aus zu sehen?« wollte er noch wissen.
      Kuslow starrte durchs Glas, bis ihm die Augen tränten. »Nichts zu machen, der Treibschnee ist zu dicht. Aber ich brauche noch Angaben, Warp. Variiere Abstand und Leuchtstärke! Und die Intervalle zwischen den Entladungen messen – wichtig!«
      Warp tat ihm den Gefallen, doch dann streikte der Brenner und schaltete ungefragt auf Sparflamme. Bis die volle Leistung wiederkam, würde es eine Weile dauern.
      Ohne Kuslows Frage, wer denn vor ihm das schwarze Glaszeug angestrahlt habe, hätte sich Warp entschieden wohler gefühlt.

    Kuslow warnte vor der Weiterfahrt; schon wegen des Telefonkabels sei abzuraten. Warp widerstand dem Reiz, tiefer in das Trümmerfeld vorzustoßen, und folgte der Vernunft. Aber nach dem Wenden suchte er seine Spur vergeblich. Der wandernde Schnee hatte sie begraben. Zur Rechten gähnten ihn die dunklen Waben wie schwarze Schlünde an, wie Tore zur Unterwelt. Dann, noch im Windschatten, stieß er wieder auf Trümmer, auf größere als auf der Luvseite. Gewaltige Plattenteile ragten aus dem Schnee und zwangen zur Zickzackfahrt. Mühsam zwängte sich Warp an bizarren Trümmerbergen vorbei und landete in einer Sackgasse, rings von Vernichtung umgeben. Suchend geisterte der Lichtfleck seiner Lampe über geborstene und im Sturz durcheinandergeschobene Flächen. Warp ahnte, daß er das Zentrum der Zerstörung erreicht hatte.
      Haushohe Stücke waren aus den Platten herausgesprengt. Sprünge liefen in verworrenem Muster über die noch stehenden Tafeln, und die unregelmäßigen Flächen des Mosaiks warfen das Licht tausendfach gebrochen zurück. Bis nahe an den zisternenartig aufgeblähten Zentral körper heran waren Berge von Platten zu unentwirrbarem Chaos zusammengesackt.
      Warp stand erschüttert vor dem Bild der Zerstörung. Die Trümmer oder das, was sie einmal gewesen waren, erinnerten ihn an nichts, was ihm bekannt vorgekommen wäre. Beklommenheit vor dem Fremden stieg in ihm auf, schnürte die Kehle zu. Vielleicht war es auch nur die widersinnige Ausdehnung der Konstruktion. Sie war einfach zu groß, um einem Zweck dienen zu können, den er begriffen hätte. Draußen heulte der Sturm. Hier, inmitten der Ruine, lastete die Ruhe wie Stille des Todes.
      Scharfes, helles Knacken!
      Schritte?
      Warp preßte sich an die Platte, die neben ihm aufragte, und löschte, einem Reflex folgend, das Licht.