Das gefrorene Lachen

Titel: Das gefrorene Lachen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Ueberreuter

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drinnen waren Schritte zu hören. Die Frau des Lehrersöffnete ihnen und sah sie mit weit aufgerissenen Augen an. »Oh«, sagte sie und rang die Hände, »ihr seid es.« Ihr Blick tanzte an ihnen vorbei auf die Gasse hinaus, die im hellen Sonnenlicht lag. Der Flur hinter ihr war von düsteren Schatten durchzogen und ein kalter Hauch wehte aus der Tür. Sie zog sie bis auf einen Spalt hinter sich zu. »Geht wieder«, flüsterte sie. »Schnell, liebe Kinder, fort mit euch. Lauft.«
    »Wer ist denn da?«, hörten sie die Stimme des Lehrers rufen. »Hedwig, wer ist dort an der Tür?«
    Die Lehrersfrau atmete zitternd ein und machte die Tür weit auf. »Die beiden jungen Leute, Ludwig.«
    »Ach, wie schön«, rief ihr Mann. »Ich habe euch erwartet, seid herzlich willkommen!«
    Pippa atmete auf. Sie hatte befürchtet, dem Lehrer wäre etwas zugestoßen, weil seine Frau so überaus erschreckt und ängstlich erschien. Aber wahrscheinlich hatte sie nur Angst, die Anwesenheit der fremden Komödianten könnte sie und ihren Mann in Gefahr bringen.
    Sie lächelte die Lehrersfrau beruhigend an und sagte: »Wir bleiben bestimmt nicht lange. Machen Sie sich keine Sorgen.«
    Die alte Frau nickte resigniert und hob die Schultern. »Du musst es wissen«, murmelte sie. »Ich habe euch gewarnt.«
    »Immer herein, nur herein«, hörten sie den Lehrer in der Stube rufen. »Worauf wartet ihr?«
    Pippa trat in das große, vollgestellte Zimmer. Die Vorhänge waren dicht zugezogen und im Ofen bollerte ein Feuer. Es war stickig und drückend warm. Der Lehrerstand vor dem Ofen und stocherte darin herum. Dann schloss er die Klappe und richtete sich auf, den Schürhaken noch in der Hand. »Meine Täubchen«, sagte er. »Kommt zu mir.«
    August sog zischend die Luft durch die Zähne. »Pippa, er …«, fing er an, aber Pippa hatte es im gleichen Augenblick bemerkt und fuhr zur Tür herum, die hinter ihnen ins Schloss gefallen war. Sie zog an der Klinke, aber die Tür war fest verschlossen.
    »Was denn?«, fragte der Lehrer und kam mit gleichmäßigen Schritten auf sie zu. »Wollt ihr schon wieder gehen? Wir haben uns noch gar nicht unterhalten.« Sein Blick war so kalt und leer wie der Nachthimmel und sein Lächeln so mechanisch wie das leise Ticken, das in seinem Rücken ertönte.
    »Die Tür«, rief Pippa. »August, die Tür!«
    August warf sich mit Wucht dagegen und das Holz knirschte in den Angeln.
    »Noch einmal«, schrie Pippa und duckte sich, denn der Lehrer holte mit dem Schürhaken aus, wobei er immer noch lächelte. Sie griff nach einem Tischchen, gegen das ihr Knie stieß, und schwang es hoch, in die Bahn des rußigen Eisens. Hinter ihr warf sich August erneut gegen die Tür, die splitternd aus den Angeln brach. Der Schürhaken traf den Tisch und ließ ihn zerbersten. Pippa schleuderte die Bruchstücke auf den Lehrer, der ihnen auswich und mit sanftem Tadel »Na, na« sagte, als hätte sie ein Papierknäuel nach ihm geworfen. Er holte wieder aus. Pippa starrte ihn an, schreckstarr und voller Unglauben.
    August packte Pippas Arm und zerrte sie durch die Türöffnung, über die herausgebrochene Tür, durch den Flur. Der Schürhaken traf hinter ihr die Wand, zerriss die verblichene Tapete und riss ein großes Loch in den Putz.
    Die Haustür war nicht verschlossen. August riss sie auf und beide rannten laut um Hilfe rufend um ihr Leben. Überall auf der Straße flogen Fenster zu und wurden Türen zugeschmettert. Sie rannten, während hinter ihnen die freundliche, sanfte, hartnäckige Stimme des Lehrers rief: »Warum bleibt ihr nicht stehen? Wir haben es uns doch noch gar nicht gemütlich gemacht?«, und seine Schritte gleichförmig und erstaunlich schnell für einen alten Mann hinter ihnen her tickten.
    »Wo lang?« Pippa sah sich immer wieder um. »Er kommt näher. Wo lang?«
    »Hier«, keuchte August. Er zog sie in eine Seitenstraße. Sie rannten über das holprige Pflaster, und Pippa hielt sich die stechenden Seiten und blickte über ihre Schulter. Sie schienen ihren Verfolger abgehängt zu haben. »Er ist weg«, rief sie, schaute noch einmal zurück und sah, wie der Lehrer um die Ecke bog und ihnen in stetigem Tempo auf den Fersen blieb.
    »Lauf«, schrie Pippa und schob August an. Sie überquerten einen kleinen Platz, in dessen Mitte ein Brunnen plätscherte, und bogen in die nächste quer laufende Gasse ein. Die Bewohner der Stadt schienen das Unheil gewittert zu haben, denn keine Menschenseele zeigte sich auf der Straße oder in den