Das Geheimnis der Perle

Jimiramira war und dass sie sie im Schutt finden könnten. Also errichteten sie das neue Haus ein Stück den Hügel rauf. Jahrelang durchstöberten sie abends die Stelle, und Dad hätte schwören können, dass er seine Mutter wehklagen hörte, wenn sie das taten.“
    Matthews Magen drehte sich um, aber er bemühte sich sehr, lässig zu klingen, als er fragte: „Und was steht heute dort?“
    „Als ich ein Haus für Joan bauen wollte, habe ich mich entschlossen, es genau an der Stelle zu errichten, an der einst das Farmhaus stand. Was die Männer damals nicht beiseitegeschafft hatten, war über die Jahre von den Ameisen und den Stürmen davongetragen worden. Ich stand dort und sprach ein Gebet oder zwei, und in der Nacht kam Luke mit ein paar Männern. Sie führten ein Corroboree durch, eine traditionelle Zeremonie der Aborigines. Ich weiß nicht genau, was sie dort genau taten – aber danach fühlten wir uns alle viel besser. Luke ist ein guter Psychologe.“ Er lächelte. „Als wir den Grundstein für das neue Haus legten, fühlten wir uns willkommen. Es ist zwar nur ein Haus, aber für lange Zeit hat das Glück darin gewohnt.“
    „Das könnte es doch wieder, Grandpa.“
    Roman lächelte. „Ich brauche kein Haus, um glücklich zu sein, Matthew. Ich habe einen Enkelsohn. Und was mich betrifft, hat er das verdammt noch mal gut hingekriegt.“

34. KAPITEL
    Z urück in Pikuwa Creek, stellte Cullen den Motor ab, doch er stieg nicht gleich aus. „Glaubst du, dass Mei schon schläft? Es ist gerade nach neun in San Francisco.“
    „Betty ist auf jeden Fall wach, falls Tante Mei schläft. Ich werde sie bitten, Mei zu wecken. Aber ich möchte mit ihr sprechen. Vielleicht ist sie die Einzige, die weiß, wo dein Vater und Matthew hinwollen.“ Liana öffnete die Tür. „Du kannst ja inzwischen die Crew der Southern Cross bitten, nach Matthew Ausschau zu halten.“
    „Und der Captain soll allen im Umkreis Bescheid sagen.“ Er hielt kurz inne. „Aber der Ozean ist groß, und wir wissen nicht, welches Boot sie sich ausgeliehen haben.“ Auf dem Rückweg waren sie noch am Museum vorbeigefahren und hatten den Kurator gefragt, ob es Hinweise darauf gäbe, wo die Köstliche Perle gefunden worden sei. Doch bis jetzt hatten sie noch keine Antwort erhalten.
    „Wir werden sie finden“, sagte Liana und fügte im Stillen hinzu: Bevor derjenige sie aufspürt, der Pete Carpenter umgebracht hat.
    Sie trennten sich. Nachdem seine anfängliche Wut verraucht war, war Cullen den ganzen Morgen höflich zu ihr gewesen. Jetzt fragte Liana sich, ob er die Ironie verstand, die sich durch die neue Wendung ergeben würde. Wenn Matthew die Perle wirklich gestohlen hatte, um sie ins Meer zu werfen, hätte Liana noch weniger Grund, ihren Sohn in Kalifornien zu behalten. Genau wie sie selbst kaum noch einen Grund hatte, dort zu bleiben.
    Wenig später wählte sie Meis Nummer, doch wie erwartet hob Betty ab. Sie erklärte, Mei würde schlafen.
    „Ich muss dringend mit ihr über Matthew sprechen.“ Ungeduldig blätterte sie durch einen Terminkalender, währendBetty zu Mei ging, um sie zu wecken. Cullen hatte überall etwas hingekritzelt, und sie spürte, wie sich ihr die Brust zusammenzog, als sie las. April: Matthew von J. erzählen und der Seeschlange. Mai: M. Artikel aus dem Broome Advertiser schicken. Und für jeden weiteren Monat hatte er auch etwas notiert.
    Matthew war zwar nicht erlaubt gewesen, ihn zu besuchen, doch Cullen hatte einen Weg gefunden, wie er seinem Sohn das Gefühl geben konnte, ein Teil von Broome und Pikuwa Creek zu sein. Tränen traten in ihre Augen.
    „Liana?“ Meis brüchige Stimme erklang im Hörer. „Bist du es Liana?“
    „Tante Mei.“ Liana atmete tief durch. „Ich bin mit Cullen in Australien. Wir nehmen an, dass Matthew hier ist.“
    Als Mei nicht antwortete, fuhr Liana fort: „Cullen und ich glauben, dass Matthew und sein Großvater mit einem Segelboot unterwegs sind …“
    „Sein Großvater ? Bryces Sohn?“
    „Ja, Roman Llewellyn. Wir glauben, dass die beiden zu der Stelle wollen, wo die Köstliche Perle gefunden wurde. Wir müssen sie so schnell wie möglich finden, wissen aber nicht, wo wir suchen sollen. Hat deine Mutter dir je erzählt, wo die Perle gefunden wurde?“
    Erneut schwieg Mei.
    „Versuch dich zu erinnern, Tante Mei.“
    „Er hat die Perle genommen“, sagte Mei schließlich.
    Liana konnte es nicht länger leugnen. „Ja, und Cullen glaubt, dass er sie ins Meer werfen will.“