Das Geheimnis zweier Ozeane

noch zweiunddreißig Düsen. Ihre Öffnungen sind nach allen Seiten gerichtet – nach oben und unten, nach rechts und links. Das sind die Steuerdüsen. Der wachhabende Offizier im Steuerraum kann durch Bewegen eines Hebels in jeder beliebigen Düse oder in einigen zugleich Explosionen auslösen. Wenn beispielsweise die Steuerdüsen an der linken Heckseite betätigt werden, so erhält das Heck einen Impuls nach rechts, wodurch sich der Bug nach links dreht. Dieser Vorrichtung bedient sich das U-Boot statt der gewöhnlichen Ruder, welche die Fahrt eines Schiffes immer stark hemmen. Unser U-Boot ist durch Krepin von solcher Bremse befreit. – Na, ist es interessant, Pawlik?“ fragte Gorelow lächelnd.
    „Furchtbar interessant. Fjodor Michailowitsch! Hat die ,Pionier‘ auch einen Rückwärtsgang?“
    „Aber natürlich. Dafür hat das U-Boot noch einen äußeren Düsenring, dessen Öffnungen bugwärts gerichtet sind. Ein Druck auf einen besonderen Knopf auf dem Steuerpult genügt, um das Knallgas nach diesen Düsen zu leiten, und die Explosionen stoßen das U-Boot zurück. Siehst du, wie schön alles erdacht ist! Die Steuerung der Düse kann auch von hier aus, von diesem Schaltbrett erfolgen. Aber das ist strengstens verboten, es sei denn, hierzu lägen ganz besondere Gründe vor, zum Beispiel ein Defekt im Steuerraum oder eine drohende Havarie.“
    Gorelow schwieg plötzlich, als erinnere er sich an etwas, und fragte dann lächelnd:
    „Da fällt mir was ein, Pawlik … ich habe das Papierchen, das du gefunden hast, achtlos weggeworfen. – Was stand denn darauf?“
    Pawlik beobachtete gerade ein Gerät, auf dem sich ein Zeiger schnell und stetig nach oben bewegte, und antwortete zerstreut:
    „Wie? Fjodor Michailowitsch, ich erinnere mich nicht mehr … irgendwelche Zahlen … ich hab’ nur flüchtig drauf geschaut. Sagen Sie mir bitte, warum bewegt sich dieser Zeiger so schnell nach oben?“
    „Er registriert die Druckerhöhung in diesem Behälter, der mit Gas überfüllt ist; aber gleich wird eine andere automatische Vorrichtung den Überschuß ableiten, und der Zeiger wird sich wieder langsamer bewegen.“
    Das geschah auch. Neben dem Meßgerät mit dem unruhigen Zeiger flammte ein gelbes Lämpchen auf, der Zeiger schwankte hin und her, blieb stehen, kroch zurück; dann blieb er erneut stehen und bewegte sich wieder kaum merklich nach oben.
    „Wie interessant das alles ist! Maschinen mit Verstand! Sie passen auf sich selber auf. –·Vielen Dank, Fjodor Michailowitsch! Kann ich jetzt gehen? Ich verspäte mich sonst zu sehr zum Verbinden. Arsen Dawidowitsch wird schon sehr böse sein.“
    Pawlik hatte plötzlich keine Angst mehr. Ihm kam es jetzt komisch vor, daß er sich vor Gorelow gefürchtet hatte. Warum eigentlich? Der Maschineningenieur war immer etwas schweigsam und verschlossen gewesen. Jetzt aber war er ganz anders, gesprächig und zum Scherzen aufgelegt. Und welch interessante Dinge er ihm gezeigt hatte!
    Pawlik eilte die Wendeltreppe hinauf, blieb aber in ihrer Mitte unschlüssig stehen und kam dann wieder in den Generatorenraum zurück. Wie interessant konnte doch Fjodor Michailowitsch alles erklären. – Warum sollte er ihn nicht noch etwas fragen?
    Gorelow stand unbeweglich vor der hermetisch verschlossenen Tür zur Kraftzentrale. Er runzelte die Stirn und blickte finster vor sich hin.
    Pawliks laute Stimme ließ ihn zusammenfahren. Verwirrt blickte er auf den Jungen.
    „Fjodor Michailowitsch, mir ist es wieder eingefallen. Erklären Sie mir doch bitte, was Koordinaten bedeuten … genaue Koordinaten. Ich möchte es gern wissen.“
    Gorelows Gesicht verzerrte sich, ein Hustenanfall schüttelte ihn. Doch bald gewann er seine Fassung wieder. Er wischte sich mit dem Taschentuch den Schweiß von der Stirn und fragte mit rauher Stimme:
    „Koordinaten …? Wie kommst du darauf, Pawlik?“
    „Das stand doch auf dem Papierchen, das ich im Gang gefunden habe. Ich kenne das Wort nicht. Ich wollte schon Zoi fragen, aber Sie können es mir vielleicht besser erklären.“
    Gorelow klopfte Pawlik auf die Schulter und lächelte gezwungen.
    „Frag mich nur immer, mein lieber Junge. Ich will dir alles sehr gern erklären. Koordinaten … hm … Koordinaten – das sind Größen, mit deren Hilfe man die Lage eines Punktes auf einer Fläche oder im Raum genau bestimmen kann. Ist dir das klar?“
    Ganz verstand Pawlik Gorelows Erklärung nicht, aber er ließ es sich nicht anmerken. Übrigens war es auch nicht