Das Geheimnis zweier Ozeane

Tasten.
    „Acht Zehntel!“
    Das U-Boot schien einen Sprung zu machen.
    Auf dem hinteren Halbrund des Heckbildschirms hob sich das Netz nicht mehr so scharf ab, aber der Spalt vorn wurde schmaler und schmaler … Der riesige Metalleib des U-Boots zog mit furchtbarer Gewalt Hunderte und Tausende magnetischer Köpfe der todbringenden stählernen Ungeheuer an, das verdoppelte die Geschwindigkeit ihres rasenden Laufes …
    „Zehn Zehntel!“
    Der Kapitän wandte sich nicht mehr um. Er stand vornübergebeugt und starrte mit geweiteten Augen auf den Bildschirm.
    Das U-Boot flog wie ein Pfeil dahin. Es war ein Spiel mit dem Tode.
    Der Kapitän ballte die Fäuste. Seine Wangen brannten. Und wenn man seine leuchtenden und harten Augen sah, konnte man meinen, dieses Spiel werde ein anderer bezahlen.
    „Elf Zehntel!“ rief der Kapitän mit klingender Stimme.
    Der Spalt auf dem Bildschirm war nur noch ganz schmal, verengte sich aber nicht mehr …
    „Zwölf! Zwölf Zehntel und alles, was nur möglich ist!!!“
    Es war ein Rennen auf Leben und Tod! Alle Reserven warfen sich ungezügelt in den Wettlauf um die größte Geschwindigkeit. In seinen Dampfmantel gehüllt, brauste das U-Boot wie ein weißglühender Meteor dahin!
    Auf den seitlichen Flügeln des Bildschirms verwandelte sich das Netz in ein dichtes, nebliges Gewebe. Es holte das U-Boot nicht mehr ein! Es blieb immer mehr zurück!
    Noch einige Augenblicke, und der graue Schleier des Gewebes schrumpfte zusammen. Der Spalt wurde breiter. Ein paar Sekunden noch, und der Bugbildschirm war vom schrecklichen Spinngewebe freigefegt, als sei ein Schwamm darüber gewischt. Der Weg war frei! Voraus lagen die unendlichen Weiten des Ozeans.
    Plötzlich erschütterte ein furchtbarer Donnerschlag das U-Boot. Wie ein verwundeter Wal bäumte es sich auf, sackte ab und schoß einige Hundert Meter nach oben. Dann wurde es wie von einem Katapult nach vorn geschleudert und jagte mit unwahrscheinlicher Geschwindigkeit weiter. Die Explosionen folgten einander fast pausenlos und verschmolzen zu einem tiefen donnerähnlichen Grollen. Ganze Bündel von flammenden Blitzen durchfurchten nach allen Richtungen den Heckstreifen des Bildschirmes. Es schien, als sei der Meeresboden geborsten, als seien tausend Vulkane zugleich mit höllischem, ohrenbetäubendem Getöse ausgebrochen!
    Bogrow wandte sein bleiches Gesicht dem Kapitän zu. Der stand unbeweglich in der Mitte des Steuerraumes und blickte mit einem triumphierenden Lächeln auf den Oberleutnant.
    „Die Torpedos sind von beiden Seiten einander entgegengerast. Sie sind zusammengestoßen und explodieren jetzt. Unser Manöver ist gelungen! – Eine halbe Tonne Maschinenöl aussetzen! Zwanzig Kubikmeter Wasserstoff dazu, und dann entzünden!“
    Auf der Kuppel des Bildschirms zeigte sich jetzt nach einigen Sekunden eine riesige Feuerblase. Gleich danach erhob sich über der ruhigen Oberfläche des Ozeans, wie von der Eruption eines unterseeischen Vulkans, ein Berg aus Wasser und Flammen. Er fiel in sich zusammen und verschwand im Wellenspiel eines schnell verebbenden Wirbels.
    „Somit sind wir vernichtet!“ bemerkte der Kapitän ironisch. „Niemand wird jetzt mehr daran zweifeln.“ Und sich an den Oberleutnant wendend, befahl er: „Mit acht Zehnteln der vollen Geschwindigkeit nach Ost abdrehen!“
    Das U-Boot drehte in einem riesigen Bogen nach Ost.
    „Kurs direkt auf Nord! Steuerbord-Aufklärer über der Oberfläche kreisen lassen!“
    Die Explosionen hörten auf. Das aufgewühlte, schlammige Wasser lag wie ein Nebel auf dem Rundbildschirm. Die Schatten zahlloser Fischkadaver zogen in allen Richtungen vorbei.
    „U-Boot bis auf fünfhundert Meter unter der Oberfläche auftauchen lassen!“
    Auf der klaren Kuppel des Bildschirmes strahlte der helle Fleck der im Zenit stehenden Sonne. Die reglosen Nebeltupfen einiger kleinerer Wolken säumten sie ein. Der. Ozean war öde, ohne Spur von Leben.
    „Aufklärer höher hinauf lenken!“ befahl der Kapitän.
    Im Norden, ganz weit am Horizont, tauchten die winzigen Silhouetten zweier Schiffe auf, über ihnen, wie Wattebäuschchen, qualmender Rauch.
    „Da sind sie ja“, sagte der Kapitän befriedigt. „Drei Windstriche nach West! – Jetzt rechnen wir ab …“
    Bald würde man den Infrarot-Aufklärer nicht mehr brauchen. Die Schiffe waren jetzt im Bereich des Bildwerfers.
    Eines dieser Schiffe war die prächtige „Idzumo“, ein moderner Kreuzer von fünfzehntausend Tonnen. Der Kapitän