Das geraubte Paradies

Titel: Das geraubte Paradies Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Bernd Perplies

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vereinzelter Häuser am Hang. Eine öde Trostlosigkeit herrschte hier, von der im Tal nichts zu spüren gewesen war.
    Und dann, noch eine knappe Stunde später, wurden die Bäume auf einmal völlig kahl, die Büsche verwandelten sich in struppige, blattlose Astgeflechte und das Gras verschwand. Die Natur verlor alle Farbe. Die Erde wurde aschgrau, und schwarze Flecken wucherten darauf wie giftiger Pilzbefall. Feiner Staub, schwarzgrau wie Ruß aus einem Fabrikschornstein, hing in der Luft, aufgewirbelt von jedem Luftzug, der über die Berghänge strich.
    »Licht Gottes«, murmelte Carya, als sie stehen blieben und den Blick über die kahlen, schwarzgrauen Berge schweifen ließen. »Was ist hier geschehen?«
    »Ich habe keine Ahnung«, antwortete Jonan düster. »Aber so viel ist klar: Wir haben die Schwarze Zone gefunden.« Er sagte es nicht laut, aber er betete, dass sie damit nicht ihr Todesurteil unterschrieben hatten. Ein Blick auf den Strahlungsmesser überzeugte ihn zwar davon, dass dies keine Todeszone im normalen Wortsinne war. Aber dass hier der Tod vorherrschte, war nicht zu übersehen. Kein Büschel grüner Grashalme spross aus dem Boden. Kein Vogel war zu sehen oder zu hören. Welche Katastrophe auch immer einst für die Zerstörung der Natur verantwortlich gewesen war, ihre Nachwirkungen dauerten auch nach Jahrzehnten noch an.
    Der Boden muss völlig vergiftet sein
, ging es Jonan durch den Kopf. »Wir hätten versuchen sollen, den Truppen des Lux Dei ein paar Atemmasken zu stehlen.«
    »Der Gedanke kommt dir ziemlich spät«, warf Pitlit spitz ein.
    Jonan nickte säuerlich. »Ich weiß. Das heißt für uns: Ab jetzt bleiben wir auf der Straße. Wir fassen nichts an, wir legen uns nicht auf die Erde zum Schlafen und wir gehen nicht zum Pinkeln hinter den nächsten Baum. Und sobald irgendjemand von euch Schwindel, Kopfschmerzen oder andere Veränderungen an sich bemerkt, sagt Bescheid. Dann kehren wir sofort ins Tal zurück, um uns einen neuen Plan zurechtzulegen.« Er richtete seinen Blick auf Carya. »Ich bin bereit, für dich Arcadion zu stürmen und den Hof des Mondkaisers zu infiltrieren. Aber ich werde nicht zulassen, dass wir von irgendeinem unsichtbaren Gift umgebracht werden, während wir versuchen, diesen Pass zu überqueren.«
    »Ich möchte auch nicht, dass uns etwas passiert«, antwortete Carya mit deutlichem Unbehagen auf den Zügen. »Auch wenn es mich furchtbar frustrieren würde, in Sichtweite des Ziels zu scheitern, ist mir wichtiger zu leben, als alle Antworten über meine Vergangenheit zu erhalten.«
    Mit einem dankbaren Lächeln nickte Jonan ihr zu. »Okay, das ist gut. Ich hätte dich ungern fesseln und gegen deinen Willen den Berg wieder hinunterschleifen wollen.«
    »Das wäre auch gar nicht so einfach geworden«, erwiderte sie mit vielsagendem Blick.
    Insgeheim fürchtete er, dass sie damit recht hatte.
    Sie hatten den höchsten Punkt des Passes gerade erreicht – bislang ohne körperliche Folgen ihrer Wanderung durch dieses unheimliche Ödland zu verspüren –, als sie auf einmal ein Summen vernahmen, wie von einem großen Insekt.
    Suchend sahen sie sich um. »Was ist das?«, fragte Pitlit nervös.
    »Ich habe keine Ahnung«, sagte Jonan, »aber es gefällt mir nicht.« Er deutete auf die Ruinen eines einsamen Hauses etwa fünfzig Schritt entfernt. Ebenso wie der Erdboden waren sie von dem merkwürdigen schwarzen Pilz überzogen, aber das kam ihm auf einmal nicht mehr so lebensgefährlich vor wie noch vor ein paar Minuten. »Los, verstecken wir uns dort.«
    Das Summen wurde lauter. Genau genommen schien es sich sogar um einen Doppellaut zu handeln, und es kam von der Bergkuppe zu ihrer Linken.
    »Lauft!«, rief Jonan.
    Sie begannen zu rennen. Elje und Pitlit vorweg, Carya hinterher und Jonan, der sein schweres Gewehr zu tragen hatte, als Letzter.
Das Gewehr
, durchfuhr es ihn, und er zog im Laufen am Gurt der Waffe, um sie über die Schulter zu heben und nach vorne zu nehmen.
    Die Grundmauern kamen immer näher. Sie waren an den meisten Stellen kaum mehr hüfthoch, aber eine andere Deckung gab es hier oben nicht. Wenn sie sich duckten und eng zusammenkauerten und der Urheber des Summens nicht zu nah herankam, mochten sie eine Chance haben.
    Das Schicksal wollte es anders. Sie hatten die Ruine noch nicht erreicht, als plötzlich zwei fliegende Objekte, Raketenflugzeugen nicht unähnlich, aber deutlich kleiner, um die Flanke des Berges jagten. Ihre tropfenförmigen Rümpfe