Das Haus an der Klippe

ihren Zuständigkeitsbereich. Also, wenn es hier eine Katastrophe gibt, mußt du in Aktion treten, Rosie. Glaubst du, du schaffst das?«
    Ellie sah, wie ihre Tochter ein feierliches Versprechen ablegte, das Gesicht von dem frommen Eifer eines präraffaelitischen Ritters beseelt, der sich auf die Suche nach dem Heiligen Gral begibt. Sie gab einen zynischen Stoßseufzer von sich.
    Novello, die neben ihr stand, bemerkte: »Da würde ich mir keine Sorgen machen. Sieht aus, als ob sie es ernst meint.«
    »Glauben Sie? Vielleicht liegt es daran, daß sie noch nicht das Vergnügen hatte, eine verschissene Decke zu waschen«, entgegnete Ellie schärfer als beabsichtigt.
    Sie suchte nach Worten, um den Eindruck zu mildern, aber die junge Polizistin entfernte sich bereits.
    Du meine Güte, dachte Ellie und ging wieder in ihr Zimmer, um auszupacken. Ich muß mir was einfallen lassen, wie ich damit umgehe, sonst kann das hier noch heiter werden. Sie zog eine Schublade auf, um ihre Unterwäsche zu verstauen, und sah, daß vor ihr jemand auf dieselbe Idee gekommen war und einen geblümten Slip hinterlassen hatte, der so knapp geschnitten war, daß sie sich nicht erinnern konnte, in welchem Alter sie da hineingepaßt hätte.
    Soviel zu David Aldermanns Aktivwochenende unter Kumpels. Die sportliche Betätigung auf dem Lande umfaßte offenbar mehr als Wandern, Klettern und Schwimmen!
    Sollte sie Daphne davon erzählen?
    Ganz bestimmt nicht!
    Wahrscheinlich würde sie als Reaktion nur ihre perfekt gezupften Augenbrauen hochziehen und einen Witz über angehende Anstandsdamen reißen.
    Sie legte den Slip zurück in die Schublade und verstaute ihre eigenen daneben. Dann trat sie ans Fenster und schaute hinaus. Das Zimmer lag nach Osten. Wiesen, Hecken, kleine Baumgruppen, und dann ein paar hundert Meter entfernt jene unglaubliche Lichtfülle an der Grenze zwischen Land und Meer.
    Plötzlich fühlte sie sich sehr glücklich. Hier war alles, was in der Stadt geschehen war, wie ausgelöscht, es war völlig bedeutungslos. Dies war das Reich von Erde, Luft und Ozean. Sie war keine Pantheistin, aber mit der Natur, der herz- und geistlosen Natur, kam sie zurecht. Es war das Raubtier Mensch, das einen mit Zähnen und Klauen verfolgte, und wenn irgendwo, dann stand hier das Schild
Kein Zutritt
am Eingang.
    Sie packte weiter ihre Sachen aus und pfiff dazu ziemlich falsch: »In a Mountain Greenery …«

Zwei
    Mühsal der Götter
    P hilosophische Gedankengänge wurden in Gegenwart von Andy Dalziel normalerweise nach kurzer Zeit durch polternde Heiterkeit oder stürmische Ausbrüche hinweggefegt.
    An diesem Vormittag jedoch, nach einer Vorladung, die höchstens eine Achtelmeile weit zu hören war, der also der gewohnte Nachdruck fehlte, mußten Pascoe und Wield bei der Morgenaudienz feststellen, daß die Laune ihres Gebieters ebenso gelitten hatte wie seine Stimme und er mit auf der Brust ruhendem Doppelkinn und zusammengekniffenen Augen in eine sonderbare Nachdenklichkeit verfallen schien.
    »Kelly Cornelius«, intonierte er wie ein buddhistischer Priester oder auch, wenigstens im Profil, wie Buddha persönlich, der das Morgenmantra verkündet.
    Pascoe, gutgelaunt, weil Ellie und Rosie jetzt unter Shirley Novellos Fittichen nach Axness unterwegs und daher außer Gefahr waren, grinste Wield zu und echote mit spöttisch sonorer Stimme: »Kelly Cornelius.«
    »Richtig.« Der Dicke nickte bedächtig, als hätte der Chief Inspector soeben eine tiefschürfende Bemerkung gemacht. »Ausschlaggebend ist, wie man eine Sache betrachtet. Damit man sieht, was wirklich da ist.«
    »Verweilt dein Blick auf Glas«, erwiderte Pascoe, »ruht darauf mit Entzücken, könnt’ aber auch hindurch, hinaus, zum hohen Himmel blicken.«
    Der Dicke öffnete die Augen und warf ihm einen unheilverkündenden Blick zu.
    »Religiöse Anwandlungen, oder wie?«
    »Ich wollte nur demonstrieren, daß du dich, wie so oft, im Einklang mit anderen großen Geistern der Vergangenheit befindest.«
    »Spar dir die Mühe. Außerdem hab ich das nicht gemeint. Nicht durch was
hindurch
schauen, sondern sehen, was es wirklich ist, obwohl es sich nicht verändert.«
    »Die zähe Hoffnung schafft aus ihren Trümmern noch die allersehnte Kraft?«
    Der Dicke schloß die Augen und seufzte tief.
    »Kannst du in die Bresche springen, Wieldy?«
    »Meinst du vielleicht, wissen, was dasein sollte, und solange hinschauen, bis man es sieht?« schlug Wield vor.
    »Nein. Das auch nicht. Das wär dasselbe wie