Das Herz der Dunkelheit: Psychothriller (German Edition)

Gefahr aus dem Hinterhalt rechneten – einem Angriff aus dem Wasser oder einer getarnten Bombe.
    Zwei Boote der Miami Police. Sechs Officer, dazu Sam und Martinez, alle mit Schwimmwesten, alle bewaffnet.
    Sie gaben keine Warnung.
    Sie stießen auf keinen Widerstand.
    Sie fanden keine Bombe an Bord.
    Niemand war an Bord.
    Aber jemand war da gewesen.
    Ein unerträglicher Gestank schlug ihnen von irgendwo auf dem Hausboot entgegen.
    Sie suchten die Aggie mit den Augen ab, mit gezückten Waffen. Sie überprüften vorsichtig jedes mögliche Versteck, jeden Wandschrank, jedes Schließfach, jede Ecke und jeden Winkel.
    Ein paar hochwertige Hemden und Hosen hingen auf einer Kleiderstange im großen Schlafzimmer, und die zerknautschten Laken auf dem Bett sahen nicht nur teuer aus, sondern fühlten sich auch so an.
    »Noch warm«, stellte Sam leise fest.
    In einer zweiten Kajüte, und in einem kleinen Stauraum, boten sich ihnen Anblicke, die weitaus schlimmer waren als der Gestank.
    Menschliche Überreste.
    Aber Jerome Cooper war nicht da.
    Sam war vor den anderen wieder oben an Deck, umrundete das Boot, so schnell es die Vorsicht zuließ, wobei er sich alle paar Meter über die Bootswand beugte, die Waffe stets griffbereit, alle Sinne in Alarmbereitschaft, und suchte das Wasser ab ...
    Da .
    Nackt, mit dem Gesicht nach unten.
    »Verdächtiger über Bord«, brüllte er.
    Er steckte die Waffe ins Holster, zog seine Schuhe aus.
    »Sam, warte!«
    Er hörte Martinez, hörte andere Stimmen neben seiner, aber er war schon über der Schutzreling. Ausgeschlossen, dass er das zuließ, ausgeschlossen , dass er dieses Monster ertrinken ließ, wenn Grace ihn lebend brauchte.
    »Gib mir Deckung!«, brüllte er.
    Und sprang.
    Cooper war schlaff, als Sam ihn erreichte.
    Leblos.
    Die schwarzen Läufe von sieben Waffen waren auf ihn gerichtet.
    Sieben Männer brüllten eine Warnung.
    Sam packte den Mann bei den Haaren, schob die linke Hand unter seinen glitschigen Körper, um ihn herumzuwerfen – und wusste, noch bevor er Coopers Gesicht sah, dass er es vermasselt hatte. Dass es ein Trick war, ein verdammt gewagtes Spiel, aber ein Trick.
    Der Killer schlug die Augen auf und holte einmal tief Luft.
    Und lächelte.
    »Ich wusste, dass du kommen würdest«, sagte er.
    Sam sah, was er in der Hand hielt, eine Sekunde bevor es ihn traf.
    Eine gottverdammte Spritze.
    Cooper rammte sie hart in ihn.
    »O mein Gott«, stöhnte Sam auf.
    Er hörte die Kugelsalve in dem Augenblick, als Cooper ihm mit der anderen Hand einen harten Schlag gegen die rechte Schläfe verpasste.
    Und dann wurde der Killer wieder schlaff, sackte im Wasser zusammen.
    Völlig benebelt riss sich Sam die Spritze aus dem Körper.
    Halt sie fest , befahl er sich.
    Aber sie war ihm schon aus den Fingern geglitten.
    Und er war dabei, unterzugehen.

98
    Es war Martinez – der Schwimmen mehr hasste als fast alles andere auf der Welt –, der sofort mit einem Kollegen vom Miami PD ins Wasser gesprungen war und half, Sam herauszufischen, während sich die anderen im selben Augenblick Cooper schnappten.
    Der Killer war nicht tot, obwohl er es eigentlich hätte sein müssen, nachdem er von drei Polizeikugeln getroffen worden war. Aber eine der Kugeln war glatt durch ihn hindurchgegangen, hatte lebenswichtige Organe verfehlt, eine andere hatte seinen Kopf gestreift, und im Augenblick wurde er auf eine Operation im City Hospital vorbereitet, um die dritte Kugel aus seinem linken Arm zu entfernen.
    Verdammt viel Glück, in Anbetracht der Umstände.
    Unter Bewachung, unter Arrest.
    Und er wollte Sam sehen.
    Der ihm diesen Gefallen nur zu gern tun wollte, denn er wollte Cooper lebend und ansprechbar haben, bis Bianchis Verbindung zu ihm bewiesen war, um Grace so ihre Notwehrverteidigung zu ermöglichen.
    Und dann konnte der Dreckskerl sterben.
    Aber im Augenblick war Sam selbst in der Notaufnahme des Miami General gestrandet, fast ohne offensichtliche Verletzungen bis auf ein paar Prellungen am Kopf und die Folgen davon, etwas Meerwasser geschluckt zu haben.
    Und mit einem leichten Unbehagen aufgrund der Punktur in der linken Schulter, wo ihn die Hohlnadel – schätzungsweise eine große 18-Gauge-Nadel – von Jerome Coopers Spritze getroffen hatte. Und es blieb abzuwarten, welchen Schaden die Nadel vielleicht Nerven, Sehnen oder Bändern zugefügt hatte, aber Sams Trapezmuskeln waren gut entwickelt. Er wusste ohnehin, dass auch er verdammt viel Glück gehabt hatte. Denn wenn Cooper ihn etwas