Das Höllenschiff: Historischer Kriminalroman

Titel: Das Höllenschiff: Historischer Kriminalroman Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: James McGee

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Lasseur für einen Hafturlaub ohnehin nicht berücksichtigt worden wäre, selbst wenn er wegen seiner früheren Ausbruchsversuche nicht bereits als potenzieller Flüchtling bekannt gewesen wäre.
    Es waren äußerst strenge Gesetze, nach denen Urlaub auf Ehrenwort erteilt wurde, der einen Offizier berechtigte, außerhalb des Gefängnisses zu wohnen, zu dem er gehörte. Dazu gehörte, dass man über eine Unterkunft in der betreffenden Stadt verfügte, was ein Zimmer bei einer einheimischen Familie sein konnte, oder, wenn man über die entsprechenden Mittel verfügte, in einem Gasthof oder einer Pension. Im Gegenzug gab der Offizier sein Ehrenwort, dass er seine Ausgangssperre beachten, innerhalb der Stadtgrenzen bleiben und keinen Fluchtversuch unternehmen würde. Die Strafe für eine Übertretung war die sofortige Rückkehr in eine Gefängniszelle.
    Für Leute wie Lasseur waren die Auflagen noch strenger. Für den Offizier eines Kaperschiffes hing der Hafturlaub von der Größe des Schiffes ab, auf dem er gefangen genommen wurde. Wenn das Schiff weniger als 80 Tonnen und weniger als vierzehn Kanonen mit einem Kaliber von mindestens vier Pfund an Bord hatte, wäre er kein Kandidat für Urlaub auf Ehrenwort. Das Schiff, das Lasseur kommandierte, hatte 125 Tonnen und war mit Kanonen vom Kaliber sechs Pfund bestückt, aber leider war er nicht auf seinem eigenen Schiff gefangen genommen worden.
    Lasseurs eigenes Schiff, die Scorpion , war ein Segelschoner mit zehn Geschützen, und seine Augen leuchteten, wenn er von ihr sprach.
    »Sie ist vielleicht nicht das größte Schiff auf See, aber sie ist schnell wie der Wind, ihr Stachel ist tödlich und sie gehört mir allein.« Lasseur lächelte wehmütig. »Und wenn ich sie jetzt unter mir hätte, würden wir uns hier nicht unterhalten.«
    Die Scorpion lag im Dock von Dünkirchen zur Reparatur, nachdem sie mit einem fünftklassigen britischen Schiff, das auf Blockadekontrolle war, eine Meinungsverschiedenheit gehabt hatte. Dieses eine Mal war die Scorpion als Ziel der britischen Kanoniere nicht schnell genug gewesen, aber mithilfe einer günstigen Nebelbank war es ihr gelungen, den Verfolgern zu entkommen und den Heimathafen zu erreichen. Während er auf die Reparatur wartete, hatte Lasseur sich überreden lassen, entlang der nordfranzösischen Küste Depeschen zu transportieren. Sein Transportmittel war eine zweimastige Caique gewesen, oder – wie Lasseur sich ausdrückte – ein schwimmendes Stück Exkrement, und war der britischen Schlupp, die aus dem Nichts aufgetaucht war, nicht gewachsen gewesen. Mit einer Salve aus ihren Zwölfpfündern hatten sie den Großmast und das Ruder der Caique zu Kleinholz zerlegt und die Besatzung samt ihrem temporären Captain gefangen genommen. Lasseur hatte gesagt, er wisse nicht, was ihm peinlicher sei: seine Gefangennahme oder der Spott, den er von der Besatzung der Scorpion zu erwarten hatte, wenn er wieder mit ihr vereint sein würde: »Sie werden mir das Leben zur Hölle machen.«
    Als Hawkwood andeutete, dass dieses Wiedersehen doch wahrscheinlich in ziemlich weiter Ferne liege, hatte Lasseur ihn mit entschlossenem Gesicht angesehen. »Meine Leute wissen, dass ich hier gefangen bin. Wenn ich abgehauen bin, brauche ich sie nur zu benachrichtigen und sie werden mich holen.«
    Während Lasseur die Stärke der Metallstäbe prüfte, musste Hawkwood an diese Worte denken. Er konnte nicht umhin, die Zuversicht dieses Mannes zu bewundern, und dennoch hielt er den Privateer für eine Spur zu optimistisch. Zu gern hätte er gewusst, ob Lasseur, jetzt, wo er die Realität seiner Gefangenschaft kennen gelernt hatte, insgeheim nicht derselben Ansicht war. Wenn das der Fall war, ließ er sich diese allerdings nicht anmerken.
    Hawkwoods Überlegungen wurden von einem gebrüllten Kommando unterbrochen, gefolgt von lautem Stiefelpoltern auf der Treppe. Die Gefangenen, die ringsum an den Wänden saßen, ließen eilig Papier und Schreibzeug verschwinden. Sie erhoben sich und versammelten sich in der Mitte des Decks. Obwohl sie nicht wussten, was das zu bedeuten hatte, folgten Hawkwood, Lasseur und der Junge ihrem Beispiel, als auch schon ein Dutzend Aufseher mit Laternen und Eisenstangen, angeführt von einem stiernackigen Korporal, aufs Deck gepoltert kamen.

4

    »Da kommen sie wieder«, murmelte ein Mann neben Hawkwood. »Hurensöhne!«
    »Was passiert jetzt?«, fragte Hawkwood.
    Der Gefangene drehte sich um. Die Uniform schlotterte um seinen