Das Kadett

Stimulanz?«, fragte Elena. »Ich habe mich schon gewundert, warum er nie geschlafen hat.«
    »Ja, haben Sie denn sonst nichts Komisches an ihm bemerkt?«, fragte Mayhew.
    »Eigentlich nicht.«
    Miles drehte den Kopf, um Elenas besorgtes Gesicht zu sehen und ihr schwach zuzulächeln. Schwarzrote Wirbel mit Lichtpunkten blendeten ihn.
    Mayhew verging das Lachen. »Mein Gott«, sagte er erschrocken. »Heißt das, dass er immer so ist?«

 
KAPITEL 8
     
    Miles schaltete das Schweißwerkzeug aus und schob die Sicherheitsbrille zurück. Erledigt. Voll Stolz betrachtete er die saubere Schweißnaht, welche das letzte falsche Schott versiegelt hatte. Wenn ich kein Soldat sein kann, habe ich vielleicht eine Zukunft als Assistent eines Ingenieurs, dachte er. Höchste Zeit, dass ich etwas daraus mache, ein Knirps zu sein … Er rief über die Schulter zurück: »Du kannst mich jetzt rausziehen!«
    Hände griffen nach seinen Knöcheln und zerrten ihn aus dem engen Gang heraus. »Versuch jetzt mal dein schwarzes Kästchen, Baz«, sagte er und reckte die schmerzenden Muskeln. Daum blickte dem Ingenieur aufgeregt über die Schulter, als dieser wieder einen Probelauf für die Frachtüberprüfung durchführte. Jesek tastete mit dem Gerät das Schott ab. Endlich blieben alle Lichter des Apparats bei diesem siebten Probelauf grün.
    Ein Lächeln erschien auf seinem müden Gesicht. »Ich glaube, wir haben’s geschafft! Laut Anzeige ist hinter dieser Trennwand nichts als die nächste Trennwand.«
    Miles grinste Daum an. »Ich habe Ihnen mein Wort gegeben, dass ich alles rechtzeitig fertig habe, stimmt’s?«
    Daum grinste erleichtert zurück. »Sie haben Glück, dass das Schiff nicht schneller ist.«
    Die Sprechanlage im Laderaum summte. »Mylord?« Es war Mayhews Stimme. Als Miles den Unterton hörte, sprang er sofort auf.
    »Probleme, Arde?«
    »Wir kommen in etwa zwei Stunden zum Sprung nach Tau Verde. Da draußen ist etwas, dass du und der Major sich mal ansehen sollten.«
    »Blockade? Auf dieser Seite des Ausgangs? Sie sind legal nicht befugt …«
    »Nein, es ist eine Art Boje.« Mayhew klang ausgesprochen unglücklich. »Wenn ihr so etwas erwartet habt, hättet ihr mir Bescheid sagen müssen.«
    »Bin in ein paar Minuten zurück, Baz«, versprach Miles. »Dann helfe ich dir, die Ladung noch künstlerisch wertvoller zu verstauen. Vielleicht können wir einige Behälter gegen die Schweißnaht stapeln, die ich gerade gemacht habe.«
    »Die ist gar nicht so übel«, versicherte ihm Jesek. »Ich habe schon größeren Pfusch von Profis gesehen.«
     
    Im Navigations- und Kontrollraum saß Mayhew da und betrachtete besorgt die Bildschirmanzeige, als Miles und Daum eintraten.
    »Was ist los, Arde?«, fragte Miles.
    »Oserische Warnboje. Die brauchen sie für die regulären Handelsschifffahrtsstraßen. Die Bojen sollen Kollisionen verhindern und Missverständnisse, falls jemand nicht weiß, was sich auf der anderen Seite abspielt. Aber diesmal ist da etwas komisch. Hört euch das an!« Er schaltete das Audio-Gerät ein.
    »Achtung! Achtung! An alle Handelsschiffe, Militärschiffe oder Diplomatenschiffe, welche vorhaben, in den Raum um Tau Verde einzufliegen – Warnung! Sie treten in militärisches Sperrgebiet ein. Jedes ankommende Schiff wird – ohne Ausnahme – durchsucht und Schmuggelwaren werden beschlagnahmt. Mangelnde Zusammenarbeit wird als feindlicher Akt ausgelegt, und das Schiff ohne weitere Warnung entweder konfisziert oder zerstört. Sie fliegen auf eigene Gefahr weiter.
    Nach Auftauchen im Tau Verde Anflugraum werden alle Schiffe abgefangen und durchsucht. Alle Wurmlochsprungpiloten werden zu diesem Zeitpunkt festgenommen und festgehalten, bis ihr Schiff den Kontakt mit Tau Verde IV hergestellt hat und an den Sprungpunkt zurückkehrt. Die Piloten dürfen nach Beendigung der Inspektion für die Weiterfahrt nach draußen wieder an Bord ihrer Schiffe zurückkehren.«
    »Geiseln, verdammt!«, stöhnte Daum. »Sie nehmen jetzt Geiseln.«
    »Und die Wahl der Geiseln ist äußerst klug«, fügte Miles mit zusammengebissenen Zähnen hinzu. »Besonders für eine Sackgasse wie Tau Verde. Ohne Sprungpilot sitzt du hier wie ein Käfer in der Flasche gefangen. Wenn man hier nicht ein lieber und guter Tourist ist, darf man unter Umständen nicht wieder nach Hause zurück. Und das ist neu, sagen Sie?«
    »Vor fünf Monaten haben sie das noch nicht gemacht«, antwortete Daum. »Ich habe allerdings von zu Hause nichts gehört, seit ich