Das kalte Schwert

Gespräch mit den Brüdern von der Küste zu führen.
    Sie hatten ihn wieder in Ordnung gebracht, sogar ziemlich höflich, trotz der Verachtung des guten Doktors.
    Spielt keine Rolle, wohin du gehst, hatte ihm Ringil einmal erklärt, während sie auf den Felsen bei Demlarashan zu Pferd gesessen und den Strand überblickt hatten, dieser Scheiß ändert sich nie. Menschen brauchen was, das sie hassen können. Dadurch kommen sie sich stark vor, dadurch haben sie im Hinblick auf sich selbst ein gutes Gefühl. Es verbindet sie. Yhelteth gegen die Liga, Küstenbewohner gegen die Pferdestämme, Sumpfbewohner gegen die Stadt …
    Skaranak gegen Ishlinak, hatte Egar munter eingeworfen.
    Genau. Überall derselbe Scheiß, Eg. Es gibt nur einen Weg, wie du ihr Gezänk unterbinden kannst, und der ist, ihnen jemand anders zu präsentieren, den sie alle zusammen hassen können.
    Egar grinste in seinen Bart hinein und winkte zum Strand unten hinab. Dann hoffen wir mal besser, dass wir diese Arschlöcher nicht allzu leicht schlagen.
    Die wütend tobenden Stürme in der Woche zuvor hatten das Drachentreibgut fast bis an den Fuß der Klippen herangeschoben, und allmählich warf es Blasen, wie sie es zuvor schon weiter nördlich gesehen hatten. Bloß noch eine Frage der Zeit, bis das Schlüpfen begann. Während der Wartezeit hatte sich im Lager eine üble Aufregung aufgebaut. Die bisherige Erfahrung hatte gezeigt, dass man sich nie sicher sein konnte, was genau sich aus der klebrigen, rot-schwarzen Masse seinen Weg bahnen
würde, wenn es so weit war. Vielleicht acht Fuß hohe Reptilien der oberen Kasten, vielleicht Schwärme der schwächeren, kleineren Sklaven. Vielleicht etwas völlig anderes.
    Natürlich war es dieses Mal etwas völlig anderes.
    Etwas völlig anderes, das Männer – viele davon erfahrene Armeesoldaten  – kreischend den Rückzug antreten und um ihr Leben rennen ließ. Etwas anderes, dessen Vernichtung über einhundert Leben kostete und Egar den Titel verschaffte, der ihn über Nacht in die oberen Ränge des Bündnisses katapultieren würde.
    Ja, schon eine Schande, dass wir so weit heruntergekommen sind, uns heutzutage mit eifersüchtigen Ehemännern und Priestern herumzuprügeln, Drachentöter. Dafür kriegst du wohl kaum einen Orden, oder?
    Er verzog das Gesicht und humpelte weiter die sonnenüberflutete Straße entlang. Humpelte etwas stärker, als unbedingt nötig gewesen wäre – es konnte schließlich nicht schaden, sich daran zu gewöhnen. Seine neue Rolle voll und ganz zu spielen. Er ließ den Kavalleriemantel unter seinen schmuddeligen Händen etwas auseinanderklaffen, sodass man das verletzte Bein sehen konnte. Er verlangsamte seinen Schritt zum Schlurfen eines Bettlers. So wie es einem abgehalfterten Soldaten angemessen war.
    Bist du zumindest gar nicht so weit von weg, nicht? Egar, der Hahnreitöter.
    Ja, ja, sehr komisch, verdammt.
    Jäh stürzte sich sein Alter auf ihn, aus dem erbarmungslosen, sonnendurchglühten Himmel. Er sackte jetzt tatsächlich zusammen, ohne jegliche Schauspielerei.
    Dann endet es so? Verblasster Ruhm, und die schwächelnden Erinnerungen an eine Jugendzeit. Kalt kriecht die Zeit herein, während sie
dich auffrisst. Schwächer und erschöpfter, immer weniger triumphal dein Schritt, hast immer weniger, an dem du dich erwärmen kannst außerhalb dieser Erinnerungen an einen anderen, klügeren, härteren, jüngeren Mann …
    Das verbitterte Mäandern seiner Gedanken führte ihn unausweichlich zu Harath. Er war dem Jungen Geld schuldig – Geld, das er für die absehbare Zukunft wahrscheinlich für sich selbst horten sollte. Aber darüber hinaus war er ihm eine Warnung schuldig. Inzwischen war die Streitmacht der Stadtwache wohl ausgeschwärmt und hatte sich, so gut es ging, die kleinen spitzen Köpfe darüber zerbrochen, wie sie einen majakischen Drachentöter festsetzen könnte. Wenn Harath draußen das Maul aufriss – oh, bestimmt nicht – und mit ihren Heldentaten in Afa’marag prahlte, würde er wahrscheinlich zum Verhör einkassiert. Und obwohl er nichts Wichtiges wusste, das Egar gefährden konnte, und von Kopf bis Fuß ein mieser kleiner Scheißkerl war, brachte es der Drachentöter trotzdem nicht über sich, den jüngeren Ishlinak dermaßen zu verabscheuen, dass er ihn den Inquisitoren der Wache überlassen wollte.
    Eine Warnung, mehr nicht, versprach er sich, während er sorgfältig weiterhin darauf achtete, zu schlurfen und so gut es ging zu humpeln. Anstelle