Das Kastanienhaus

Vater voller Stolz dem König im Buckingham Palace einen Seidenstoff zeigte, der von Verner’s & Sons für die Krönungszeremonie gewebt worden war. Auch gab er anerkennende Bemerkungen von sich, als ich ihm die in Leder gebundenen Musterbücher zeigte, in denen jedes Design, das in den letzten hundertfünfzig Jahren in unserer Fabrik hergestellt wurde, enthalten war.
    Dann trat Vater ein und musterte Robbie vom Scheitel bis zur Sohle, während sie einander die Hände schüttelten. » Willkommen bei Verner’s, Mr. Cameron « , sagte er. » Ich habe Kaffee bestellt. Nehmen Sie doch bitte Platz und erzählen Sie mir, was Sie zu uns führt. «
    » Nun, Sir « , fing Robbie an, » um gleich mit der Tür ins Haus zu fallen – ich brauche einen zuverlässigen Lieferanten für qualitativ hochwertige Fallschirmseide. Ich entwerfe und produziere Fallschirme und möchte mein Geschäft erweitern. «
    » Wir stellen keine Fallschirmseide her, wie Sie sicherlich bereits wissen « , sagte Vater bedächtig und erinnerte mich damit an sein Verhalten beim Kartenspiel. Selbst wenn er mit uns Kindern spielte, hielt er sein Blatt immer dicht vor die Brust und verriet mit keiner Miene, ob es etwas taugte oder nicht.
    » Warum können wir unser Angebot nicht ausbauen, Vater? « , sagte John. » Lass uns die Sache nicht voreilig verwerfen. Allerdings müssten wir mehr darüber wissen, was dieses Geschäft so interessant macht und wie groß die Nachfrage ist. Ich verstehe, was am Fliegen schön ist, aber warum sollte irgendjemand aus einem Flugzeug springen wollen? «
    » Wegen des Nervenkitzels « , sagte Robbie. » Es gibt nichts Vergleichbares. Wie Sie wissen, bin ich ausgebildeter Pilot – da muss ich einen Fallschirm zu benutzen wissen. Als ich später das Fallschirmspringen als Hobby entdeckte, wurde mir sehr schnell klar, dass die Fallschirme umgestaltet werden müssen, um ihre Sicherheit zu erhöhen. Letztes Jahr lernte ich einen Amerikaner kennen, der einige neue Designs entwickelt hat, die exakt meinen Vorstellungen entsprachen. Deshalb haben wir gemeinsam eine Firma gegründet, um sie herzustellen. Getestet wurden sie bereits, und zwar mit Erfolg, nur ist die Nachfrage bislang nicht allzu groß. «
    » Und wieso glauben Sie, dass sich daran etwas ändern wird? « , fragte John.
    » Bald wird es einen ganz neuen Markt und einen großen Bedarf an Fallschirmen geben « , antwortete Robbie mit ernstem Gesicht. » Warten Sie ab, bis wir uns im Krieg befinden. Derzeit gibt es einen größeren Mitbewerber, der bereits Fallschirme für das Luftfahrtministerium produziert. Zwar heißt es bislang, dessen Kapazitäten seien ausreichend, doch scheinen mir die Herren in den Ministerien nicht zu begreifen, was die Uhr geschlagen hat. Sie stellen sich blind gegenüber offensichtlichen Tatsachen und ignorieren, was die Russen und die Deutschen vorhaben. «
    » Und was genau planen die Russen und die Deutschen? « , fragte Vater.
    » Sie testen Fallschirme, um Bodentruppen und Kriegsmaterial in Kampfgebieten abzusetzen. Letztes Jahr haben die Russen bei einer Übung zwölfhundert Mann abgesetzt, einhundertfünfzig Maschinengewehre und andere Waffen. Und alles in weniger als zehn Minuten. Sogar im Flight -Magazin wurde darüber berichtet. Die Regierung kann also nicht behaupten, sie wisse nicht, was da passiert. Leider scheint sie keine Notiz davon zu nehmen. «
    » Solange verhandelt wird, besteht Hoffnung « , sagte Vater. » Niemand will einen erneuten Krieg. «
    » Ich stimme Ihnen vollkommen zu, Sir, doch alle, die ernsthaft glauben, wir könnten ihn noch umgehen, leben in einem Wolkenkuckucksheim « , sagte Robbie grimmig. » Mein Onkel ist gerade aus Deutschland zurückgekehrt. Er hat deutsche Luftlandetruppen exerzieren sehen und einen Zeitungsartikel über ihre Pläne für eine luftgestützte Invasion Englands gelesen. Verfasst von einem ihrer hochrangigen Generäle. «
    Die Atmosphäre in dem kleinen Raum wurde plötzlich irgendwie erdrückend und erinnerte mich an den Tag, als John nach Hause zurückgekehrt war und über die Pogrome gesprochen hatte. Ich lenkte mich damit ab, Kaffee nachzugießen, denn ich hasste es, wenn die Leute über Krieg redeten. Solche Gespräche jagten mir Angst ein, und ich betete darum, dass es trotz der bedrohlichen Aussichten nicht so weit kam.
    » Wir müssen es vorerst wohl dabei belassen, dass wir uns in diesem Punkt nicht einig sind « , sagte Vater, zog seine Pfeife heraus und zündete sie an,