Das Kind der Stürme

Machtgier beide verlieren? Zieht euch zurück, rettet euch und kämpft nicht mehr!« Ich warf einen Blick zum Himmel. Es sah tatsächlich so aus, als löschte ein Schatten aus der Anderwelt das Sonnenlicht. Es reichte aus, dass sich die Herzen voller Angst zusammenzogen. Vom Rand des Feuerkreises her konnte ich eine Stimme hören. Es war Corentin, der meine Worte in die Sprache der Briten übersetzte, so dass alle sie verstehen konnten. Und nun begannen die versammelten Krieger nervös hinter sich zu blicken, denn sie hatten offenbar diese hoch gewachsenen, geheimnisvollen Gestalten erspäht, die schweigend auf sie niederstarrten, deren Blick unter diesem seltsam dunklen Himmel uralt und weise war. »Selbst die Sonne verbirgt ihr Antlitz«, fuhr ich fort. Neben mir hatte Johnny sein Schwert von der Kehle des Briten zurückgezogen, und beide jungen Männer beobachteten mich verblüfft. »Ihr müsst diesen Ort verlassen, denn ich spreche die Wahrheit, wenn ich sage, dass nach dem morgigen Tag kein Mensch hier mehr leben darf. An diesen Ufern zu bleiben ist, als mäßet Ihr Euer Leben in der Spanne einer einzigen Reise der Sonne vom östlichen zum westlichen Ozean.« Die Worte schienen mir nun von den Lippen zu fließen, ohne dass ich darüber nachdenken musste; tatsächlich verstand ich selbst kaum, was ich da sagte. »Die Inseln sind der letzte Ort. Sie sind nicht für die gierigen Hände der Menschen gedacht; weder Brite noch Mann aus Ulster, weder Normanne noch Pikte sollen sie von diesem Tag an besitzen, denn sie werden im Nebel verschwinden und sich nur dem Reisenden des Geistes enthüllen. Männer aus Erin, Männer aus Northumbria, hört mich an: Eure lange Fehde ist zu Ende.«
    Der Himmel war noch dunkler geworden, beinahe, als wäre es Nacht. Die Sonne war verborgen, nur noch ein Rand von Gold war zu sehen, die Mitte war ausgelöscht wie von einem bösartigen Schatten. Das seltsame Licht verlieh meinen Worten eine Macht, die weit über das Normale hinausging, und nun hatten ringsumher die Männer zu flüstern und murmeln begonnen, und einige flehten den einen oder anderen Gott an, sie zu retten. Andere wichen bereits zurück und eilten zu den Booten.
    »Das Mädchen sagt die Wahrheit.« Mein Herz klopfte laut, als ich die Stimme von Lady Oonagh hörte. Sie warf ihren dunklen Umhang zurück und tat einen Schritt vorwärts, so dass sie nun am Rand des Feuerkreises stand. Die Flammen leckten am Saum ihres Gewands, erfassten ihn aber nicht. Es war, als wäre sie vollkommen unverwundbar. Sie sah nun nicht mehr aus wie eine alte Frau, sondern wie eine hoch gewachsene, schöne Dame mit weißer Haut und rötlich braunem Haar. Ihre Stimme war süß und stark wie frisch gebrauter Met. »Der Rückzug ist alles, was euch noch bleibt, ihr dummen Menschenkrieger. Eure Kameraden sind umsonst gestorben, es war alles vollkommen sinnlos. Die Prophezeiung wird nie erfüllt werden; sie war nichts weiter als das Geschwätz eines uralten Druiden, der vom Alter den Verstand verloren hatte. Es gibt hier keine Sieger außer denen von meiner eigenen Art: ich, Lady Oonagh, und meine Enkelin Fainne, die sich hier selbst nun in ihren wahren Farben zeigt, eine Zauberin, so mächtig wie ich selbst!«
    Sie wandte sich mir zu, und noch während sie sprach, sah ich, wie Onkel Sean mich entsetzt anstarrte, und Bran von Harrowfield setzte grimmig dazu an, über die Flammen hinwegzusteigen, unbeeindruckt von der Gefahr, bis Möwe und Schlange ihn zurückrissen. Niemand würde diese Grenze überschreiten, nur einer, der mehr Macht hatte als jene, die sie hergestellt hatten.
    »Jetzt, Fainne!« Großmutter gab ein höhnisches Gackern von sich. »Tu, was wir geplant haben! Töte den Jungen, mach diesen Emporkömmlingen und ihren Herren aus der Anderwelt ein Ende! Beende diese Farce mit der Prophezeiung hier und jetzt. Der Junge taumelt ja schon vor Schwäche; er kann die Waffe nicht mehr halten. Tu, was du mir versprochen hast, und mach ihm ein Ende.«
    Empörte Schreie erklangen aus der Menge; ich hörte, wie Bran »Nein!« schrie, und spürte den Zorn der Männer um uns her, ob sie nun aus Ulster oder Britannien kamen. Dennoch konnte keiner in den Feuerkreis eindringen, und alles lag weiterhin in meinen Händen. Ich blickte auf und spürte tiefen Schmerz, als ich sah, wie jene, die mich mit so viel Respekt und Freundschaft aufgenommen hatten, mich nun anstarrten, als wäre ich ein unerträglich widerliches Geschöpf. Gareth, Corentin, Möwe und