Das Koenigreich jenseits der Wellen - Roman

Woche bei der Arbeit geholfen, von der er seit neuestem wie besessen ist.«
    Amelia nickte. Das Dampfmann-Genie, das sich die Zimmer von Tock House mit Molly und dem Kommodore
teilte, pflegte sich jeder Art von Arbeit wie besessen hinzugeben. Kupferspurs Labor lag im obersten Stockwerk gleich neben dem großen Uhrwerk. Manchmal konnte man nur schwer feststellen, wo die Rädchen und Einzelteile der Uhr endeten und das rotierende, gewundene, chemisch versetzte Durcheinander der jüngsten Untersuchungen des Dampfmanns begann. Aliquot Kupferspur rollte über die Dielenbretter, sein durchsichtiger Schädel glühte von der Energie seiner Geisteskräfte, und Drohnen – die Mu-Körper seines erweiterten Bewusstseins – wuselten um ihren Herrn herum, gefolgt von Kommodore Black. Statt wie sonst eine Weste und Jacke trug der Unterseekapitän nun eine ölbefleckte Lederschürze und knickte trotz seines hünenhaften Körpers unter dem Gewicht einer Kiste mit Maschinenteilen leicht ein.
    »Ach, Aliquot. Das ist keine Arbeit für einen armen alten Kerl wie mich. Schon wieder so eine Kiste, die ins Gehölz hinuntergeschleppt werden muss.«
    »Liebes Säugetier«, erklärte Kupferspur, »je schneller wir diese Sachen ins Gehölz gebracht haben, desto eher können wir mit der nächsten Phase unseres Projekts beginnen.«
    Dann entdeckte der Kommodore Amelia an Mollys Seite und stolperte auf die beiden Frauen zu. »Professorchen! Bist du gekommen, um uns die kreuzverdammte Kraft deiner muskulösen Arme anzubieten? Kupferspur lässt uns im Obstgarten einen verrückten Tempel für sein Genie errichten. Die meisten Leute in Middlesteel
würden sich freuen, Äpfel und Birnen in ihren Gärten anzupflanzen, aber wir müssen schuften, um irgendsoeinen komischen Turm für ihn zu bauen.«
    »Amelia Weichkörper«, sagte der Dampfmann flehend. »Als ebenfalls den Wissenschaften verpflichtetes Geschöpf musst du unserem widerspenstigen Freund etwas Grips eintrichtern! Wir bauen einen Mechanismus, der in der Lage ist, Vibrationen über den Äther zu empfangen. Ich bin überzeugt, dass es intelligente Lebensformen auf den Himmelskörpern in der Nähe unserer eigenen Welt gibt, die vielleicht mit uns kommunizieren würden, falls wir einen passenden Mechanismus für eine solche Übermittlung konstruieren könnten.«
    Amelia trat zur Seite, als einige von Kupferspurs eisernen Kobolden mit ein paar Rollen Kabel aus dem Uhrenzimmer wuselten. »Vibrationen über den Äther? Ich weiß nicht recht, Aliquot, es klingt ein wenig, als ob du Mollys neueste Romane ein wenig zu ernst genommen hättest.«
    »So ist es recht, Mädel«, sagte der Kommodore, der seine Kiste kurz absetzte. »Die kreuzverdammte Stimme der Vernunft. Ich habe gleich gesagt, dass diese Idee höchstens zur Handlung einer Himmelsfiktion passt, als Aliquot anfing, unsere wenigen verbliebenen Münzen für diese Sache zu verplempern.«
    Amelia nahm die Kiste hoch. »Ich trage das für dich in den Obstgarten hinunter, Jared. Du kannst dir anhören, was ich zu sagen habe, und dann kannst du entscheiden,
ob es für dich immer noch so klingt, als spräche ich mit der Stimme der Vernunft …«
     
    »Liongeli«, stieß der Kommodore im Schatten eines zusammengeschusterten Turms aus Stahl und Kristallen heraus. »Amelia, Mädel, das ist unmöglich. Niemand ist je so weit den Shedarkshe hinaufgefahren.«
    »Aber der Fluss ist tief genug«, sagte Amelia. »An vielen Stellen des Dschungels ist er mehr ein Binnensee denn ein Fluss.«
    »Tief genug mag er ja vielleicht sein.« Black kratzte sich nervös den dunklen, buschigen Bart. »Aber es gibt einen verdammt guten Grund dafür, weshalb kein Tauchboot oder ein normales Schiff vom Handelsposten Rapalaw Junction weiter nach Osten fährt. In diesem Dschungel lauern Geschöpfe – ebenso wie im Fluss selbst –, mit denen verglichen die schrecklichen Ungeheuer der Meere, denen ich schon gegenüberstand, wie Sardinen auf einem Teller wirken würden.«
    »Es würde Geld geben, Kommodore, um diese Art von Expedition auszustatten.«
    Der Kommodore klopfte gegen die improvisierte Konstruktion, die sich im Obstgarten von Tock House erhob. »Diese Guineen kannst du auf meinem Grab stapeln, Mädel. Ich bleibe hier und helfe Kupferspur dabei, seinen verrückten Turm zu bauen und dann Botschaften an die Engel zu schicken. Das letzte Mal, dass ich auf dich gehört habe, wurden wir beide auf den Pampas von Kikkosico von den Teufeln der Legionen
des Gottkaisers