Das Kuckucksei

wischte sich über die Augen, und ein Tropfen schwebte von seiner Fingerspitze weg, ein vollkommenes Gebilde, ein zitternder Ball wie der Planet dort draußen im All.
    »Gefällt es dir?« fragte Duun. »Gefällt es dir, Elritze?«
    »Ja«, sagte Dorn, als er überhaupt wieder etwas sagen konnte. Er wischte sich erneut die Augen ab. »Sie ist noch da.«
    »So lange, wie du nicht auf ihr bist«, sagte Duun, und es stimmte. Er hatte es gesehen. Dorn empfand Schmerzen in der Brust. Er streckte eine Hand nach dem Fenster und der Welt aus.
     
    Das Schiff ließ den Planeten zurück, während sie weiter unten angegurtet waren. Die Maschinen schoben kräftig, und es blieb lange so.
    Dorn schloß die Augen. Ich kann nicht schlafen, ich kann nie mehr schlafen, sagte er sich, aber die Kraft floß aus ihm hinaus, und er spürte, wie der Schmerz ihn an das erinnerte, was er war und was es kostete, unablässig wie die Schläge seines Herzens. »Trink das!« sagte Duun und flößte ihm durch einen Strohhalm etwas ein, wovon er schon nach dem ersten Schluck nicht mehr wollte. »Trink!« Duun sprach wieder mit der Stimme, mit der er Dorn sein Leben lang gedrillt hatte, ließ ihm so keine Wahl. Dorn trank und schlief dann; und als er erwachte, schlief Duun neben ihm - wandte ihm die unvernarbte Seite zu, die ihre eigenen Illusionen vermittelte, Illusionen über das, was Duun früher gewesen war.
    Dorn schloß die Augen wieder. (Lebt Sagot noch? Haben Manan und der andere Pilot überlebt? Die Gilde - konnten die Raketen sie schützen?)
    (Kinder stehen auf dem Felsen bei Sheon und sehen, wie rote Sonnen über dem Horizont aufblühen. Rauch bedeckt den Himmel. Donner erschüttert das Land.)
    (In den Korridoren Dsonans laufen die Leute verwirrt durcheinander und wissen nicht, wohin sie sich wenden sollen.)
    Die Sonne wirbelt über das Kanzeldach, und Männer, die wie große Insekten aussehen, bedienen die Steuerung. Das Flugzeug hängt am Himmel, und die Zeit bleibt stehen. Der Krieg setzt sich fort während eines Augenblicks, der für immer erstarrt, ganz Krieg, ganz Zeit.
    Sagot sitzt in ihrer einsamen Halle. Donner ist zu hören. Sie sitzt zerbrechlich und eindrucksvoll am Ende dieses Raumes, vor all den leeren Schreibtischen, und wartet.
    Ein Shuttle hält auf einem Fleck an, und das Universum rauscht daran vorbei und fegt die Welt aus seiner Reichweite.
     
    Profane Dinge wollten weiter erledigt werden und mußten es auch. Es gab nun einmal körperliche Bedürfnisse, und Dorn kümmerte sich beharrlich um sie, nachdem Duun ihm einmal gezeigt hatte, wie die Dinge funktionierten. Er nahm eine Art Frühstück zu sich und stellte fest, daß seine Hände nun nicht mehr ganz so weh taten. Besatzungsmitglieder schwebten durch die Kabine, getrieben von ähnlichen Bedürfnissen, und kehrten wieder zurück. Die Geschehnisse hatten immer noch etwas Unwirkliches, wie der schwebende Kurs, dem sie in gemächlichem Tempo folgten, langsam wie in einem Traum.
    »Wohin fliegen wir, Duun?«
    »Nach Gatog.«
    »Ist das die Station?« Dorn hatte diese Bezeichnung noch nie gehört.«
    »Sie ist eine von ihnen«, antwortete Duun.
    (Gibt es denn mehr als eine?) Sagots Lehren bekamen Risse und zerbrachen in Zweifel. (Ist keine Wahrheit vollständig?)
    »Wir haben einen Bericht erhalten«, sagte Duun. »Die Ghotanin haben einen Gesandten zu Tangan geschickt, um ein Gesprächsangebot zu unterbreiten. Die Kosan-Gilde hat abgelehnt, aber sie wird nachgeben.«
    »Ist das ein Teil deiner Lösung?« fragte Dorn. Sein Verstand arbeitete wieder. Duun betrachtete ihn mit dem bedeckten Hatani-Blick, der die passende Entgegnung zu Dorns Blick war.
    »Das Gleichgewicht ist es«, sagte er. »Ich habe nie vorgehabt, die Ghota-Gilde zu vernichten.«
    »Sie nennen dich Sey Duun.«
    »Das ist heutzutage nur höflich.«
    »Hast du Kosanin angeführt?«
    »Einmal.«
    Das war schon alles. Duun ließ sich nicht führen.
    Mehr Schlaf und Mahlzeiten und Leute. Das Gel auf Dorns Händen begann abzublättern. Die Besatzung wurde ihm vertraut: Ghindi, Spart, Mogannen, Weig. Unvollständige Namen. Kosenamen. Aber sie reichten. Duun kannte diese Leute und redete in leisem Ton mit ihnen, und manchmal unterhielt er sich auch mit Stimmen, die über Funk vom einen oder anderen Ende ihrer Reise kamen.
    Nichts davon betraf Dorn. Und andererseits betraf ihn alles. Er belauschte sie voller Schrecken und verstand nichts außer Städtenamen und dem Namen Gatogs und danach nur Jargon.
    Abfangen,