Das Kultur-Spiel

erinnerte sich an die Suchscheinwerfer der Staberinde und fragte sich, wie weit entfernt davon sie jetzt wohl sein mochten. So weit, dass selbst die Sonne schwächer sein musste als ein vom Raum aus gesehener Suchscheinwerfer.
    Er wusste nicht, warum ihn das ausgerechnet auf den Gedanken brachte, den Helm abzunehmen, doch er ertappte sich dabei, wie er genau das tat.
    Er hielt inne. Es war ein ziemlich komplizierter Vorgang, während des Aufenthalts im Vakuum den Anzug zu öffnen. Er kannte die einzelnen Schritte, aber es würde eine Zeit lang dauern. Er sah zu dem weißen Lichtfleck hin, den die Lampe auf die Wand des Aufzugs warf, nicht weit von seinem Kopf entfernt. Der weiße Fleck kam allmählich näher, während sich die Lampe drehte. Er würde sich daran machen, den Anzug so vorzubereiten, dass er den Helm abnehmen könnte; wenn der Strahl der Taschenlampe vorher sein Auge traf – nein, sein Gesicht, irgendeinen Teil seines Kopfes, dann würde er aufhören und so tun, als sei nichts geschehen. Wenn der Lichtstrahl sein Gesicht jedoch nicht rechtzeitig träfe, würde er den Helm abnehmen und sterben.
    Er gestattete sich den Luxus, sich von Erinnerungen überfluten zu lassen, während seine Hände langsam mit der Folge der Verrichtungen anfingen, die letztendlich dazu führen würden, sofern sie nicht unterbrochen wurden, dass ihm der Helm durch den Luftdruck von den Schultern geschleudert würde.
    Staberinde, dieses große Metallschiff, eingefangen in Stein (und ein Steinschiff, ein Gebäude, eingefangen im Wasser), und die beiden Schwestern. Darckense; Livueta. Und Zakalwe und Elethiomel. Elethiomel der Schreckliche. Elethiomel der Stuhlmacher…
    Der Anzug piepste ihn an, um ihn zu warnen, dass er etwas sehr Gefährliches tat. Der Lichtfleck war ein paar Zentimeter von seinem Kopf entfernt.
    Zakalwe; er fragte sich, was dieser Name für ihn bedeutete. Was bedeutete er für irgendjemanden? Frag sie alle bei dir zu Hause: Was bedeutet dir dieser Name? Vielleicht Krieg, in der direkten Auswirkung; eine große Familie, wenn deine Erinnerung weit genug zurückreichte; eine Art Tragödie. Wenn du die Geschichte kanntest.
    Er sah den Stuhl wieder vor sich. Klein und weiß. Er schloss die Augen, schmeckte Bitterkeit in der Kehle.
    Er öffnete die Augen. Noch drei Klammern zu lösen, dann eine schnelle Drehung… Er sah zu dem Lichtfleck. Er war nicht zu sehen, so nah war er dem Helm, so nah seinem Kopf. Die Taschenlampe in der Mitte der Aufzugkabine deutete fast direkt auf ihn, die Linse leuchtete hell. Er löste eine der drei letzten Klammern. Es entstand ein winziges Zischen, kaum wahrnehmbar.
    Tot, sagte er sich und sah das blasse Gesicht des Mädchens vor sich. Er löste noch eine Klammer. Das Zischen wurde lauter.
    Er hatte das Empfinden von Helligkeit an der Seite des Helms, wo das Licht hinscheinen musste.
    Metallschiff, Steinschiff und der ungewöhnliche Stuhl. Er spürte, wie ihm Tränen in die Augen traten, und eine Hand – diejenige, die im Begriff war, die dritte Klammer zu lösen – fuhr zu seiner Brust, wo unter den vielen Synthetikschichten des Anzugs, unter dem Material des Unteranzugs, ein kleines verschrumpeltes Mal auf der Haut war, direkt über seinem Herzen; eine Narbe, die zwei Jahrzehnte alt war, oder sieben Jahrzehnte, je nachdem, welches Zeitmaß man anlegte.
    Die Taschenlampe schwang herum, und gerade als er die dritte Klammer lösen wollte und der Lichtfleck den inneren Rand des Anzugs verließ, um auf sein Gesicht zu fallen, flackerte die Lampe und erlosch.
    Er erstarrte. Es war fast dunkel. Von draußen drang eine Spur Licht in die Kabine; ein schwacher roter Schimmer, erzeugt von all den beinahe toten Leuten und den sie schweigend beobachtenden Gerätschaften.
    Aus. Die Lampe war ausgegangen; entweder war die Ladung erschöpft, oder sie hatte einen Defekt, das war gleichgültig. Sie war ausgegangen. Ihr Schein war nicht auf sein Gesicht gefallen. Der Anzug piepste wieder und übertönte mahnend das leise Zischen der entweichenden Luft.
    Er sah hinunter auf die Hand, die auf seiner Brust lag.
    Er hob den Blick wieder zu der Stelle, wo die Lampe sein musste, nicht zu sehen in der Mitte der Kabine in der Mitte des Schiffs in der Mitte seiner Reise.
    Wie werde ich jetzt sterben?, dachte er.
     
    Nach einem Jahr kehrte er in seinen Eisschlaf zurück. Erens und Ky, deren sexuelle Vorlieben sie immer mehr einander entfremdeten, trotz der Tatsache, dass sie ansonsten wie ein gut