Das Labor der Esper
brutaler Gewalt zurück in den Körper-Geist-Komplex jagte, den es verlassen hatte. Ohnmächtig protestierte sie gegen die Gewalt, auch als sie merkte, woher sie kam.
Viktor! Er war in ihren Gedanken, eine zürnende Gott- und Vatergestalt, vor deren Wut sie sich duckte.
Närrin – nach all dem, was ich dir beigebracht habe!
Aber sie waren so glücklich – und ich war allein …
Du bist nie allein! Und ihr Glück kann nicht das deine sein. Für dich wäre es nur eine Falle – Treibsand, der dich für immer verschlingen würde.
Weshalb? Wer sind sie?
Sie sind ohne Bedeutung für dich und unsere Pläne. Schlaf jetzt!
Nein, Viktor, laß mich nicht wieder allein – bitte … Sie bettelte wie ein Kind, das sich vor dem dunklen Zimmer fürchtete. Sie brauchte seine Gegenwart, auch wenn sie streng war wie eben jetzt. Sie war verwirrt von dem Unbekannten, das sie gerade erlebt hatte.
Schlaf! Das war seine einzige Antwort. Und sie wußte, daß sie dagegen nicht protestieren konnte. Sie lag widerstandslos da, als seine Psi-Finger die Türen ihres Bewußtseins schlossen. Als er sie sanft ins Vergessen stieß, kam ihr vage in den Sinn, daß er sie vor einer unbekannten Gefahr gerettet hatte …
23
»Sind sie schon zurück?« fragte Havenlake, als Becky Schofield sein Büro betrat.
Beckys ausdrucksvolles Gesicht war düster vor Besorgnis, und um ihre Augen und ihren Mund zeichneten sich Linien der Anspannung ab. »Ja – seit etwa zehn Minuten. Peter ist in seinem Zimmer. Ich habe Wilson zu ihm geschickt.«
»So schlimm?« Havenlake runzelte die Stirn. »Und das Mädchen?«
»Um die brauchen wir uns nicht zu sorgen – sie ist munter wie ein Fisch.«
»Du magst sie nicht, was?«
»Ich mag sie nicht, und ich traue ihr nicht«, sagte Becky mit etwas harter Stimme. »Ich bin immer noch überzeugt davon, daß sie uns keineswegs die Wahrheit gesagt hat – trotz der Erklärungen über den falschen Namen.«
»Du könntest recht haben, Becky.« Havenlake kratzte mit seinem Daumennagel über den dunklen Rand des Pfeifenkopfes. »Aber seit sie hier ist, haben wir Erfolg, das kann man nicht bestreiten. Vor zehn Tagen waren wir noch am Totpunkt und hatten keine einzige Versuchsperson mit einem echten Potential. Nun …«
»Ach, ich weiß schon – wir sind ihr verpflichtet«, sagte Becky säuerlich.
»So kann man es nennen«, erwiderte Havenlake. »Drei hochgradige Talente – vielleicht sogar vier, wenn man den heutigen Fall hinzuzählt. Und sie haben bisher erst fünfundzwanzig Meilen im Umkreis abgesucht.«
»Und hast du schon darüber nachgedacht, wie viele Telepathen es im Land geben muß, wenn das der Durchschnitt ist?« fragte Becky. »Was willst du tun – sie weitersammeln lassen, bis unser ganzes Labor voll potentieller Telepathen steckt? Wir brauchen für den Moment keine Versuchspersonen mehr – wir sind mindestens ein Vierteljahr damit beschäftigt, die Kräfte der Leute aufzuzeichnen, die bereits da sind.«
»Aber das ist nicht dein Hauptanliegen?« fragte Havenlake.
»Natürlich nicht – ich mache mir Sorgen um Peter. Du mußt mit ihm reden. Er darf nicht so weitermachen.«
»Ich habe es gestern versucht, aber es war, als unterhielte ich mich mit einem Schatten. Er scheint nicht da zu sein – und gleichzeitig ist er ungeheuer entschlossen, die Sache zu Ende zu führen.«
»Wenn er so weitermacht, hält er keine Woche mehr durch«, sagte Becky fest.
»Und du sagst, daß dem Mädchen nichts fehlt?«
»Sie hat darauf bestanden, die ersten Tests mit dem Neuankömmling selbst durchzuführen«, sagte Becky. »Ich glaube, sie könnte ununterbrochen weiterarbeiten.«
»Weshalb wird Peter dann so geschwächt?« fragte Havenlake. »Soweit ich es verstehe, ist dieses Psi-Netz, das sie bilden, eine gemeinsame Sache.« Die Methode, die Peter und Barbara bei ihrer Suche nach telepathischen Talenten angewandt hatten, war äußerst simpel. Sie fuhren in getrennten Wagen, etwa eine Viertel Meile voneinander entfernt, durch die Gegend. Dabei waren ihre Gedanken verbunden, und sie bildeten ein unsichtbares Netz von Psi-Energie zwischen sich. Mit diesem Netz »fischten« sie die Gebiete nach irgendwelchen Zeichen von telepathischer Energie ab, die sich sofort bemerkbar machten, sobald ihre Ausstrahlung das Netz berührte. Früher hatte man Stichproben vorgenommen, eine langwierige und anstrengende Tätigkeit, die etwa der berühmten Suche nach der Stecknadel im Heuhaufen gleichkam.
»Wenn ein Kind und ein
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