Das Mädchen und das schwarze Einhorn

nur ganz leicht bebend, aufgesprungen.
    »Fürchtet nichts, Madam.«
    Jaive wirkte gelangweilt. »Es wird ein Dämon sein«, erklärte sie. »Ich werde ihm die Leviten lesen.«
    Dann splitterten die Türflügel, als habe ein Rammbock sie auf gezwungen. Sie flogen beiseite.
    Was da hereingaloppierte, war ein Wirbelwind aus Licht. Es schien keine Substanz zu besitzen, schien nur aus Bewegung und prismatischen Flammen zu bestehen. Blendende Farben tanzten auf seinem Fell. Kein Glockengeläut erklang nun, aber man hörte das unverkennbare Wirbeln von Rädchen und das scharfe Klacken der Hufe auf dem Boden. Bei weitem furchterregender als die Schwerter der Wachen schnitt das wilde Horn die Luft in Stücke.
    Das Skelett des Einhorns. Schließlich hatte es sich doch noch zu bewegen begonnen. In einer Art von leuchtendem Zorn hatte es sich in die Bewegung gestürzt, war explodiert. Es hatte Ketten zerrissen, Türen beiseitegefegt und war Treppenfluchten hinuntergerast. Es fegte durch den Saal, und Pflaume, Yeefa, Vogel, Kissen und Wurst stoben kreischend auseinander. Die Küchenjungen schrien gellend, die Pensionäre bibberten, die Köchin sackte zu einem Häufchen Elend zusammen, die Wachen bellten barsche Befehle, stachen zu — und verfehlten.
    Tanaquil hatte den Eindruck, als surrten langgezogene Blitzstrahlen durch den Saal. In ihrem Zentrum befanden sich kleine Bronzewirbel. Sie bemerkte, wie das Einhorn den Regenbogenschädel schüttelte, und die Soldaten brachten sich hinter den Weinkrügen in Deckung.
    Jaive hatte sich von ihrem Sessel erhoben. Sie brüllte irgendeinen unverständlichen Zauberspruch und breitete die Arme wie paillettenbesetzte Flügel aus. Ringe der Macht gingen von ihr aus, aber das Einhorn war zu schnell. Nichts konnte es fangen, zum Stehen bringen oder auch nur verlangsamen. Es sprang auf den Tisch - Teller und Weinpokale kullerten in alle Richtungen davon. Der Bratensaft auf den Fleischplatten spritzte hoch. Pflaume, Yeefa, Vogel, Kissen und Wurst flohen heulend durch den Saal. Die Amme, die Küchenjungen und ein oder zwei weitere Gäste krabbelten unter das Tischtuch. Der für das Fleisch verantwortliche Bedienstete schleuderte seine Krücke, die den Hauptmann der Wachen auf die Nase traf.
    »Geist aus Luft oder Wasser, Räderwerk aus Feuer oder Erde, beuge dich dem Universalen Befehl!« deklamierte Jaive.
    Das Einhorn aus Knochen spritzte durch ihren Teller hindurch, und auf den Pailletten der Zauberin und in ihrem feuerroten Haar glänzten Bratensafttröpfchen wie höhnische Grimassen.
    »Ich bin es, die es will«, murmelte Tanaquil. Sie bereitete sich auf den Schmerz vor, wenn das perfekte Horn ihr Herz durchstoßen würde. Für Furcht war nun kein Raum; sie hatte keine Angst.
    Doch das rasende Knochengerüst des Einhorns sprang an ihr vorbei. Verblüfft ließ sie sich in ihren Stuhl zurückfallen.
    »Bleib stehen, sage ich!« schrie Jaive. Ihr Gesicht war dunkelrot angelaufen. Sie hatte von ihren magischen Höhenflügen herunterkommen müssen, und sie war wütend.
    Mit eigenartiger Faszination beobachtete Tanaquil, wie ihre Mutter die Beherrschung verlor. War sie jemals in der Lage gewesen, ihre Mutter dazu zu bringen?
    Das Einhornskelett stürmte durch den Saal. Es preschte von links nach rechts, sprang irgendwie über sich selbst und galoppierte dann von rechts nach links, wie ein Uhrwerk, das außer Rand und Band geraten war.
    Die Ziegen bockten und traten um sich und warfen die kunstvolle Fleischfestung um. Jeder duckte sich vor dem Wirbelwind der wilden Attacken. Der Hauptmann, der sich seine purpurne Schärpe gegen die blutende Nase preßte, machte Anstalten zu einem Gegenangriff, ohne indes den halbwegs sicheren Tisch zu verlassen. »Gott stehe uns bei«, betete die Amme weinerlich unter dem Tisch.
    Jaive ballte die ringgeschmückten Fäuste. Ihre Gestalt schien immer größer zu werden und sich wie eine Sturmwolke auszudehnen.
    »Ich rufe die Kraft des bindenden Eisens, ich rufe die Kraft der verzehrenden Hitze ...« Tanaquil sah jenseits des Tumults im Saal das Piefel in der offenen Tür sitzen. Das Fell stand ihm zu Berge, der Schwanz war gesträubt wie eine Kaminfegerbürste. Wie Jaive hatte es seine Größe verdoppelt.
    Tanaquil lachte.
    Es gab ein reißendes Geräusch. Einer der seidenen Vorhänge hatte sich um das Horn gewickelt. Die Seide riß einmal mittendurch und fiel in zwei Teilen herunter. Das knöcherne Einhorn war auf einmal in rosige Seide gebadet.
    »Tu, wie ich