Das Matarese-Mosaik

gemeckert hat – diese Systeme haben alle ihre Macken.«
    »Aber er hat nicht bloß gemeckert?«
    »Nein, das ist es ja, Sir. Er hat sich den Ausdruck mit den detaillierten Daten vorgenommen und dem Chef der Firma anhand seines Notizbuchs eine richtige Standpauke gehalten.«
    »Worüber hat er sich denn beklagt?« fragte Waters, ohne sich seine Besorgnis anmerken zu lassen.

    »Er hat behauptet, in den Eintragungen seien eine ganze Anzahl Fehler. Wissen Sie, unser System hält mit Datum und Uhrzeit exakt fest, wann der Alarm eingeschaltet wird und registriert, wenn sich in dieser Zeit jemand Zutritt verschafft.«
    »Und weiter, Rog?«
    »Coley hat gesagt, es gäbe Zeiten, wo er den Alarm eingeschaltet hat, die nicht in den Ausdrucken vermerkt waren – und das heißt natürlich, es gibt keine Garantie, daß nicht jemand unbefugt eingedrungen ist.«
    »Und was hat der Mann dazu gesagt?«
    »Nicht sehr viel, Mrs. Montrose. Aber Coley hat ihm auch kaum Gelegenheit dazu gelassen. Und als der Mann behauptete, Coley hätte wahrscheinlich nicht die richtigen Codes eingegeben, hat der alte Coleman einfach erklärt, das sei nicht möglich.«
    »Ein Sergeant Major eben wie er im Buch steht, Geof«, sagte Pryce leise.
    »Ganz ohne Zweifel, alter Junge«, pflichtete Waters ihm bei. »Was ist denn in den Schachteln, Roger?«
    »Im Foyer sind noch zwei, ich bringe sie herein.«
    »Was drinnen ist, möchte ich wissen.«
    »Das soll Coley Ihnen sagen. Ich weiß nicht, ob ich es richtig kapiert habe.« In seiner Hast wäre Roger beinahe mit dem Mann zusammengestoßen, der jetzt mit zwei Kartons in den Raum trat. Oliver Coleman, ehemals Sergeant Major bei den Royal Fusiliers, war ein mittelgroßer Brocken von einem Mann, dessen breite Brust mit den breiten Schultern, dem dicken Hals und der aufrechten Haltung trotz seines Straßenanzugs sofort den ehemaligen Soldaten erkennen ließen. Sein noch mit Spuren des früheren Rot durchsetztes weißes Haar über dem von Falten durchzogenen Gesicht war bürstenartig kurz geschnitten; seine Gesichtszüge waren ausdruckslos, weder freundlich noch unfreundlich. Roger Brewster war buchstäblich von ihm abgeprallt.
    »’tschuldigung, Junge«, sagte er und warf dem jungen Mann, der noch um sein Gleichgewicht bemüht war, einen Blick zu. »Guten Tag, Sir Geoffrey«, fuhr er fort. »Ich sehe,
draußen steht ein grauer Lieferwagen, der vermutlich Ihren Leuten gehört.«
    »Das sollten Sie eigentlich nicht vermuten. Er ist nicht gekennzeichnet.«
    »Dann würde ich vorschlagen, daß Sie ihn irgendwie beschriften, zum Beispiel mit ›Fischhandlung‹ oder ›Obst und Gemüse‹. Diese grauen Fahrzeuge fallen auf. Genausogut könnten Sie gleich MI5 draufmalen.«
    »Das werde ich mir merken. Darf ich Ihnen unsere neuen Kollegen vorstellen, Sergeant Major? Lieutenant Colonel Montrose, United States Army, und Special Agent Pryce, CIA.«
    »Ja, die Kinder haben mir von den beiden erzählt«, sagte Coleman und ging auf Leslie zu.
    »Sergeant Major.« Leslie lehnte sich auf der Couch vor und streckte ihm die Hand hin.
    »Ich würde ja eine Ehrenbezeugung machen, Colonel, aber das liegt jetzt schon einige Jahre zurück.« Sie schüttelten sich die Hand. »Ist mir ein Vergnügen, Ma’am. Die Kinder haben eine sehr hohe Meinung von Ihnen – von Ihnen beiden.« Coleman drehte sich zu Pryce herum; auch sie gaben sich die Hand. »Eine Ehre, Special Agent. Euch Jungs kriegen wir nicht oft zu sehen.«
    »Ich heiße Pryce, und ich bin auch kein ›special‹ Agent. Wir haben keine ›Special Agents‹, Sergeant Major. Aber das will Sir Geoffrey auch nicht in den Kopf.«
    »Und ich heiße Coley, Mr. Pryce. Alle sagen Coley zu mir.«
    »Weil wir schon dabei sind, Coley, alter Junge, Roger hat gesagt, Sie würden erklären, was in diesen Schachteln ist. Bitte, tun Sie das.«
    »Mit dem größten Vergnügen, Sir! Sehen Sie, ich habe darüber Buch geführt, wann ich das Haus betreten und wieder verlassen habe, und zwar die letzten…«
    »Ja, alter Junge, der junge Mann hat das schon erklärt, Ihr Notizbuch und das alles. Aber was tun Sie jetzt?«
    »Also, vor anderthalb Wochen habe ich Argwohn geschöpft, wirklich. Ich bin eines Morgens nach Kent gefahren – in einer persönlichen Sache -, und als ich spät am Nachmittag zurückkam, da habe ich gesehen, daß jemand an den Azaleen
vorne am Eingang herumgemacht hat, da waren ein paar neue Knospen abgebrochen, als ob etwas dagegen gestoßen wäre. Ich habe mir nicht viel