Das Mitternachtskleid

sagte: »Wir sind in leichte Turbulenzen geraten. Wenn ihr nach rechts und nach links guckt, könnt ihr sehn, dass es hier keine Notausgänge gibt – «
    Der Sprecher wurde von einer anderen Stimme unterbrochen: »Aber der Besen hat doch ringsrum Notausgänge, Rob.«
    »Stimmt schon«, sagte Rob Irgendwer. »Bloß is es aber auch immer ne Stilfrage. Wenn wir warten, bis wir fast aufm Boden aufschlagen und dann einfach absteigen, sehn wir doch aus wie die letzten Dummbeutel.«
    Tiffany hielt sich fest und versuchte, nicht hinzuhören und möglichst keine Größten zu treten, die keinen Sinn für Gefahren hatten, da sie sich immer in der Gewissheit sonnten, dass sie an Gefährlichkeit sowieso nicht zu überbieten waren.
    Nachdem sie den Besen schließlich in die Horizontale gebracht hatte, riskierte sie einen Blick nach unten. Vor des Königs neuem, noch nicht endgültig benannten Körperteil schien eine Schlägerei ausgebrochen zu sein. Von Frau Prust keine Spur. Aber die Hexe der Stadt war eine Frau der Tat. Sie konnte selber auf sich aufpassen.
     
    Frau Prust passte tatsächlich selber auf sich auf, und zwar, indem sie rannte, was das Zeug hielt. Als sie die Anwesenheit des Tückischen gespürt hatte, war sie, umhüllt von dichtem Smog, blitzschnell um die nächste Ecke verschwunden. Die Luft in Ankh-Morpork war immer mit Rauch-, Staubund Abgaswolken geschwängert: ein leichtes Spiel für eine Hexe, die ein Händchen dafür hatte. Sie waren der Atem der Stadt – und sein Mundgeruch. Und Frau Prust spielte darauf wie auf einem Nebelklavier.
    Es war, als hätte sich in dieser Stadt, in der es normalerweise bemerkenswert gelassen zuging, ein ordentliches Gewitter zusammengebraut. Jede Frau, die auch nur annähernd wie eine Hexe aussah, wurde zur Zielscheibe. Frau Prust konnte bloß hoffen, dass die anderen alten, hässlichen Weiber genauso sicher waren wie sie.
    Während sie noch an einer Mauer lehnte, um erst einmal wieder zu Atem zu kommen, sprangen zwei Männer aus dem Qualm direkt auf sie zu. Der eine schwang einen dicken Knüppel, der andere hatte das nicht nötig – so massiv und knorrig, wie er aussah, ging er selbst als Knüppel durch.
    Als der bewaffnete Mann auf sie losgehen wollte, klopfte Frau Prust einmal mit dem Fuß aufs Pflaster, worauf der Stein unter seinen Füßen nach oben kippte und er mit einem Knacks! eine kontrollierte Bruchlandung auf seinem Kinn hinlegte. Der Knüppel rollte ihm aus der Hand.
    Frau Prust verschränkte die Arme und starrte den Hünen finster an. Obwohl er klüger war als sein Freund, ballte er bereits die Fäuste, und sie wusste, dass es nur noch eine Frage der Zeit war. Bevor er seinen Mut zusammenkratzen konnte, klopfte sie schnell noch einmal mit dem Fuß aufs Pflaster.
    Der Hüne war auf einiges gefasst, bloß nicht darauf, dass plötzlich das Reiterstandbild 24 von Lord Alfred Rust – der dafür berühmt war, aus jedem einzelnen seiner vielen Gefechte als kühner Recke und tapferer Verlierer hervorgegangen zu sein – auf bronzenen Hufen aus dem Nebel galoppiert kommen und ihm einen solchen Tritt zwischen die Beine verpassen würde, dass er nach hinten flog, mit dem Kopf gegen eine Laterne knallte und bewusstlos mit dem Rücken am Pfahl zu Boden rutschte.
    Frau Prust erkannte in dem Hünen einen Kunden, der bei Derek hin und wieder Juckpulver und Knallzigarren kaufte; Kunden brachte man nicht um. Also zog sie seinen Kopf an den Haaren hoch und flüsterte dem stöhnenden Mann ins Ohr: »Du warst nicht hier. Ich war nicht hier. Es ist nichts geschehen, und du hast’s nicht gesehen.« Sie überlegte kurz und fügte dann – Geschäft ist Geschäft – hinzu: »Und wenn du das nächste Mal an Boffos Scherzartikelladen vorbeikommst, wirst du überwältigt sein von der reichhaltigen Produktpalette drolliger Scherzartikel für die ganze Familie und von den diese Woche brandneu hereingekommenen ›Pflasterperlen‹ für den Connaisseur, der sein Lachen ernst nimmt. Bitte beehr uns bald wieder. P.S. Unser neues ›Donnerschlag‹-Knallzigarrensortiment ist der Kracher . Und probier es doch auch einmal mit unserer zum Kringeln komischen Gummischokolade. Stöbere in unserer neuen Abteilung für den Mann von Welt, unübertroffen in Sachen Schnurrbartwichse, Schnurrbarttassen, Rasiermessern, Auswahl an erlesenen Schnupftabaksorten, ebenholzverstärkten Nasenhaarscheren und unserer allseits beliebten Drüsenhosen, neutral verpackt und in einer streng limitierten Abgabemenge von