Das Mörderschiff

nach Anzeichen, wo diesen Batterien der Strom abgenommen wurde. Er suchte nach Spuren, die die starken gezahnten Krokodilklammern hinterlassen.«
    Onkel Arthur fluchte leise vor sich hin und beugte sich wieder über die Batterien. Diesmal dauerte seine Untersuchung nur zehn Sekunden. »Sie haben dies eben sehr schön und klar formuliert, Calvert.« Seine Augen waren noch immer erbittert, aber nicht mehr so eisig.
    »Kein Wunder, daß sie genau wußten, was ich heute getan habe. Kein Wunder, daß sie genau wußten, daß Hunslett vor Tagesanbruch allein auf dem Schiff sein und daß ich heute abend in der Sandbucht landen würde. Alles, was sie benötigten, war eine Bestätigung über Radio von irgend jemand draußen in Loch Houron, daß Calvert dort aufgetaucht war und herumgesucht hatte, und damit war die Vernichtung des Hubschraubers eine beschlossene Sache. Die Zerstörung der Radiosender war doch nur ein Täuschungsmanöver, damit wir glauben sollten, wir seien das einzige Schiff hier, das über eine Sendeanlage verfügt. O Gott, wie blind kann man nur sein!«
    »Ich hoffe, daß dieser Ausbruch einige logische Gedankengänge Ihrerseits zutage bringt«, sagte Onkel Arthur kalt.
    »An dem Abend, als Hunslett und ich zu einigen Drinks auf der ›Shangri-la‹ eingeladen worden waren! Ich sagte Ihnen doch schon, wir merkten nach unserer Rückkehr, daß wir Besucher an Bord gehabt hatten. Nur wußten wir nicht, warum! O mein Gott.«
    »Sie haben sich bereits außerordentliche Mühe gegeben, mir zu beweisen, daß ich, was die Batterie betrifft, auch nicht gescheiter bin als Sie. Es ist nicht nötig, die ganze Angelegenheit nochmals zu wiederholen …«
    »Lassen Sie mich zu Ende reden«, unterbrach ich ihn. Onkel Arthur hatte es gar nicht gern, wenn man ihn unterbrach. »Sie sind in den Maschinenraum gegangen. Sie wußten, daß sich hier ein Sender befand. Sie haben sich die Dieselhaube genau angesehen. Vier Schrauben, der Rest ist Attrappe. Sie haben diese Haube abgenommen, einen Anschluß an unserem Sender gemacht, und zwar so, daß auch die Stimmverzerrungsanlage ihn nicht beeinträchtigte, dann haben sie das Ganze zu einem kleinen Radiosender abgeleitet, der aller Wahrscheinlichkeit nach hinter der Bank mit den Batterien versteckt war. Sie hatten alles nötige Werkzeug bei sich, denn sie wußten genau, was sie vorhatten. Von da an konnten sie jedes Wort, das wir miteinander sprachen, mithören. Sie kannten alle unsere Pläne, sie wußten alles, was wir vorhatten, und konnten danach ihre Pläne einrichten. Sie rechneten sich aus – wie recht hatten sie –, daß es für sie viel günstiger sein würde, wenn Hunslett und ich direkte Verbindung mit Ihnen hätten und sie so genau erfuhren, was los war. Das war besser als den Sender kaputtzumachen und uns dadurch zu zwingen, Mittel und Wege der Verständigung zu finden, die sie nicht kontrollieren konnten.«
    »Aber warum – warum haben sie sich selbst um ihren Vorteil gebracht, indem sie … indem sie …« Er zeigte auf den leeren Maschinenraum.
    »Es war kein Vorteil mehr«, sagte ich müde. »Als sie den Sender herausrissen, war Hunslett bereits tot, und sie dachten, Calvert wäre auch tot. Sie hatten den Vorteil nicht mehr nötig.«
    »Natürlich, natürlich, mein Gott, was für eine grauenhafte Brut ist das.« Er nahm das Monokel heraus und rieb sich das Auge mit dem Handrücken. »Sie wußten genau, daß wir Hunslett in dem Augenblick finden würden, in dem wir versuchten, unseren Sender zu benutzen. Ich fange langsam an, Ihre Bemerkung im Salon zu verstehen, daß es sehr schwierig für uns ist, eine Lebensversicherung abzuschließen. Sie können nicht wissen, wieviel wir wissen, aber sie dürfen nichts dem Zufall überlassen. Nicht mit siebzehn Millionen Pfund, die auf dem Spiel stehen. Sie müssen uns zum Schweigen bringen.«
    »Weg von hier! Das ist die einzige Antwort«, stimmte ich zu. »Wir sind schon viel zu lange hier unten gewesen. Sie können jetzt schon auf dem Weg hierher sein. Legen Sie die Luger niemals aus der Hand, Sir. Unterwegs werden wir noch einigermaßen sicher sein. Aber vorher müssen wir Hunslett und unseren Freund aus der hinteren Kabine an Land bringen.«
    Unter den günstigsten Umständen ist das Hieven eines Ankers mit einer elektrischen Winde nicht unbedingt ein Job für einen Schwachsinnigen, nicht einmal für einen vorsichtigen Schwachsinnigen. Selbst unsere kleine Winde mußte immerhin über vierzehnhundert Pfund heben. Ein