Das Molekular-Café

nicht
    denken, daß es mir etwas ausmacht, überhaupt nichts. Aber ich denke an unser Prestige. Einer muß sich ja darum kümmern. Ja, ja, mein lieber Alec, unser Ansehen hat sehr gelitten.« Bekümmert senkte Elisabeth den Kopf. »Was gedenkst du zu tun?«
    Alec straffte sich. Seine Stimme klang rauh. »Ich werde Gloria zurückgeben…«
»Ich wußte, daß ich mich letzten Endes auf dich verlassen kann.«
»M-Moment! Du hast mich nicht ausreden lassen.« Alec kam ins Schwitzen. Er fuhr sich mit dem Handrücken über das rotglühende Gesicht. »Ich gebe Gloria zurück, wenn du…«
Elisabeth schoß von der Couch hoch. »Bist du verrückt?«
»Ich bin der Herr im Haus, und ich befehle es dir. Bedingungslos!« Er räusperte sich. »Du bekommst auch einen Nerzmantel«, sagte er schwach. Er hob den Kopf und blickte sie flehend an. »Und ein neues Abendkleid.«
Sie lächelte. »Gut, ich will nicht so sein«, sagte sie. »Man muß auch mal nachgeben können. Ich könnte übrigens auch eine hübsche Kette gebrauchen.«
In Alecs Kopf wirbelte es. Er hatte es geschafft! Ich bin ein Mann, dachte er. Ich bin ein Mann. Ja! Ich bin ein Mann!
So blieb Gloria trotz ihrer unvergleichlichen Tugenden nicht länger als acht Tage bei Alec. Am nächsten Morgen verließ sie, lange vor Ablauf der Probezeit, das Haus, begleitet von einer Sängerimitation namens Steve Lesley. Etwas wehmütig blickte das Ehepaar den beiden Robotern hinterher.
Seitdem versieht der alte John, mit quietschenden Gelenken, wieder allein die Wirtschaft, zur Freude seines Herrn, geduldet von der Dame des Hauses.

Stanislaw Lem
Existieren Sie, Mr. Johns?
    Personen Richter
Anwalt
Donovan, Präsident der Cybernetics Company Harry Johns
Sein Bruder
    Richter Das Gericht kommt zur Verhandlung in Sachen Cybernetics Company contra Harry Johns. Die Parteien sind anwesend?
    Anwalt Jawohl, Euer Ehren.
Richter Wen vertreten Sie?
Anwalt Ich bin Justitiar der Firma Cybernetics Company. Richter Wo ist der Beklagte?
Johns Hier, Euer Ehren.
Richter Wollen Sie bitte Ihre Personalien angeben? Johns Gern, Euer Ehren. Ich heiße Harry Johns und wurde am
    6. April 1917 in New York geboren.
Anwalt Gestatten Sie eine Bemerkung grundsätzlicher Art,
Euer Ehren. Der Beklagte sagt eine Unwahrheit: er ist
überhaupt nicht geboren.
Johns Bitte, hier ist meine Geburtsurkunde. Außerdem sitzt
dort mein Bruder, und…
Anwalt Das ist nicht Ihre Geburtsurkunde, und die Person
dort ist nicht Ihr Bruder.
Johns Nicht? Wessen denn? Ihrer vielleicht?
Richter Ich bitte um Ruhe. Später, Herr Justitiar. Also, Mr.
Johns?
Johns Mein Vater, der selige Lexington Johns, besaß eine
Automobilwerkstatt, und er weckte in mir die Leidenschaft
für diesen Beruf. Mit siebzehn Jahren nahm ich zum
erstenmal an einem Autorennen teil. Seitdem ging ich
siebenunndachtzigmal als Profi an den Start und errang bis
heute sechzehn Siege, einundzwanzig zweite Plätze… Richter Danke, diese Einzelheiten gehören nicht zur Sache. Johns Drei Goldpokale, drei Goldpokale…
Richter Ich sagte danke!
Johns Und einen Silberkranz.
Donovan Oh, jetzt hat er sich verheddert!
Johns Das werden Sie nicht erleben.
Richter Ich bitte um Ruhe! Haben Sie einen Rechtsbeistand? Johns Nein, ich verteidige mich selbst. Meine Sache ist rein
wie Quellwasser.
Richter Ihnen sind die Forderungen bekannt, die die
Cybernetics Company gegen Sie erhebt?
Johns Sie sind mir bekannt. Ich bin das Opfer niederträchtiger
Machenschaften hinterhältiger Industriehaie…
Richter Ich danke. Herr Justitiar Jenkins, tragen Sie dem
Gericht den Inhalt der Klage vor.
Anwalt Jawohl, Euer Ehren. Vor zwei Jahren verunglückte
der Beklagte bei einem Autorennen in Chicago und verlor
ein Bein. Damals wandte er sich an unsere Firma. Wie Sie
wissen, stellt die Cybernetics Company Prothesen für Arme
und Beine, künstliche Nieren und Herzen und ähnlichen
Organersatz her. Der Beklagte erwarb auf Raten die
Prothese eines linken Beins und leistete die erste Zahlung.
Vier Monate später wandte er sich erneut an uns und
bestellte Prothesen für beide Arme, den Brustkorb und das
Genick.
Johns Lüge! Das Genick war im Frühjahr, nach dem
Bergrennen.
Richter Unterbrechen Sie nicht.
Anwalt Nach dieser zweiten Transaktion schuldete der
Beklagte der Firma 2967 Dollar. Weitere fünf Monate drauf
wandte sich im Namen des Beklagten sein Bruder an uns.
Der Beklagte befand sich zu jener Zeit im Krankenhaus
Monte Rosa bei New York. In Erfüllung des neuen Auftrags
lieferte die Firma nach Erhalt