Das Monstrum

würde – war, dass er sich so nahe am Schiff befand. Es war, als stünde man neben dem größten Generator der Welt; unablässig liefen ihm Strudel und Ströme seiner unheimlichen Kraft wie wirbelnde Sandhosen in der Wüste über die Haut. Manchmal drifteten großartige Ideen in seinen Verstand und machten es ihm unmöglich, sich auf das zu konzentrieren, was er gerade tat. Manchmal geschah genau das Gegenteil: Sein Denken brach völlig ab, wie eine Mikrowellenübertragung, die durch einen Ausbruch ultravioletter Strahlen unterbrochen wurde. Größtenteils aber war es einfach die physikalische Tatsache des Schiffes, das vor ihm aufragte wie etwas aus einem Traum. Es war erhebend, Ehrfurcht gebietend, Furcht einflößend, wunderbar. Bozeman glaubte nun zu verstehen, wie den Israeliten zumute gewesen sein musste, als sie die Bundeslade durch die Wüste trugen. In einer seiner Predigten hatte Reverend Goohringer gesagt, dass ein Mann den Kopf hineingesteckt hatte, um herauszufinden, warum so viel Aufhebens um sie gemacht wurde, und er war auf der Stelle tot umgefallen.
    Denn Gott war darinnen gewesen.
    Auch in dem Schiff konnte sich eine Art Gott befinden, dachte Andy. Und selbst wenn dieser Gott geflohen war, hatte Er Seine Spuren hinterlassen … etwas von Sich … und wenn man darüber nachdachte, fiel es einem schwer, sich auf die Arbeit zu konzentrieren, die man gerade tat.
    Dann war da Gardeners beunruhigende Leere. Man rannte ständig dagegen – wie gegen eine geschlossene Tür, die eigentlich offen sein sollte. Man schrie ihn an, einem etwas zu geben, was man brauchte, und er fuhr einfach mit seiner Arbeit fort.
    Einfach … keine Reaktion. Oder man wollte sich auf ihn einstimmen – sich einfach in den Strom seiner Gedanken
einklinken, als griffe man in einer Gemeinschaftsleitung zum Telefon, um zu hören, wer sprach. Überhaupt niemand. Die Leitung war tot.
    Die Wechselsprechanlage, die an der Innenseite des Unterstandes angenagelt worden war, summte. Das Kabel verlief über den lehmigen, rissigen Boden in die Grube, aus der das Schiff herausragte.
    Bozeman schaltete auf »Sprechen«. »Ich bin hier.«
    »Die Ladung ist angebracht«, sagte Gardener. »Ziehen Sie mich hoch.« Er hörte sich sehr, sehr müde an. Er musste sich gestern Nacht gewaltig einen reingesoffen haben, dachte Bozeman, nach den Kotzgeräuschen zu urteilen, die er gegen Mitternacht auf der hinteren Veranda gehört hatte. Und als er heute Morgen in Gardeners Zimmer schaute, hatte er Blut auf dem Kissen gesehen.
    »Sofort.« Der Zwischenfall mit Enders hatte sie alle gelehrt, dass man keine Zeit verlieren durfte, wenn Gardener hochgezogen werden wollte.
    Er ging zur Winde und begann zu kurbeln. Es war wirklich lästig, dies von Hand machen zu müssen, aber es herrschte wieder einmal ein vorübergehender Mangel an Batterien. Noch eine Woche, dann würde alles hier laufen wie ein Uhrwerk … aber Bozeman bezweifelte, ob er dann noch dabei sein würde. Es war anstrengend, hier so nahe am Schiff zu sein. Auf eine andere Weise war es auch anstrengend, so nahe bei Gardener zu sein – es war, als befände man sich in der Nähe eines geladenen Gewehrs mit einem Abzug, den man nur anzutippen brauchte. Zum Beispiel die Art, wie er John Enders einen verpasst hatte – Enders hatte es nur deshalb nicht kommen sehen, weil Gardener auf so ärgerliche Weise leer war. Hin und wieder stieg eine Gedankenblase – bruchstückhaft oder vollständig – zur Oberfläche seines Verstandes, die so lesbar war
wie die Schlagzeile einer Zeitung, aber das war alles. Vielleicht hatte Enders es verdient – Bozeman wusste, dass er auch nicht besonders scharf darauf gewesen wäre, mit einem dieser explosiven Radios auf dem Grund einer Grube festzusitzen. Aber das war nicht wichtig. Das Wichtige war, dass Johnny es nicht hatte vorhersehen können. Gardener konnte jederzeit alles tun, und niemand konnte ihn aufhalten, weil niemand etwas vorhersehen konnte.
    Andy Bozeman wünschte sich fast, dass Bobbi stürbe, damit sie sich den Kerl vom Hals schaffen konnten. Sicher, es würde schwieriger sein, wenn nur Leute aus Haven an dem Projekt arbeiteten, es würde langsamer vorangehen, aber das war es wert.
    Die Art und Weise, wie er einen so hinterhältig angreifen konnte, war schon verdammt nervtötend.
    Zum Beispiel heute Morgen. Kaffeepause. Bozeman saß auf einem Baumstumpf, aß ein paar dieser kleinen Sandwiches mit Erdnussbutter und trank Eiskaffee aus seiner Thermoskanne.