Das Monstrum

Bobbis Schuppen verbracht; Adley McKeen war als Letzter zu ihrer Runde gestoßen. Die anderen waren Newt, Dick Allison, Kyle, Hazel und Frank Spruce.
    Sie unterhielten sich über die paar Dinge, über die sie sich unterhalten mussten, ohne den Mund aufzumachen.
    Frank Spruce fragte, wie es Bobbi ging.
    Noch am Leben, antwortete Newt; mehr wusste niemand. Sie kam vielleicht wieder aus dem Schuppen heraus. Aber wahrscheinlicher war, dass sie nicht wieder herauskam. Wie auch immer, wenn es so weit war, würden sie es wissen.
    Die Unterhaltung wandte sich kurz dem zu, was Hank Buck am Vortag getan hatte und was Hank aus dieser anderen Welt gehört haben wollte. Niemand scherte sich besonders um das Los des Dahingegangenen und alles andere als beliebten Pits Barfield. Vielleicht war die Strafe dem Verbrechen angemessen gewesen, vielleicht war sie ein wenig übertrieben gewesen. Einerlei. Es war vorbei. Hank war für
das, was er getan hatte, nichts geschehen; er hatte Randy Kroger einen Scheck für das Schaufenster und die Waren gegeben, die durch das Loch gesaust worden waren, das Hank in die Wirklichkeit gebohrt hatte. Kroger rief Northern National in Bangor an, ob der Scheck gedeckt war. Er erfuhr, dass er gut war, und mehr wollte er nicht wissen.
    Sie hätten Hank wenig tun können, selbst wenn ihnen der Sinn danach gestanden hätte; die einzige Gefängniszelle der Stadt befand sich im Keller des Rathauses, eine umgebaute Gerümpelkammer, wo Ruth ab und zu an Wochenenden Betrunkene eingebuchtet hatte; die Zelle hätte Hank Buck vielleicht zehn Minuten standgehalten. Ein kräftiger Vierzehnjähriger hätte daraus ausbrechen können. Und sie konnten Hank schlecht ins Gefängnis des Countys schicken. Die Anklage hätte sich ziemlich merkwürdig angehört. Die Alternativen, die ihnen zur Verfügung standen, waren einfach – entweder sie ließen ihn in Ruhe, oder sie schickten ihn nach Altair-4. Glücklicherweise konnten sie genau in Hanks Verstand sehen und seine Motivation erkennen. Sie sahen, dass seine Wut und seine Verwirrung abklangen, wie überall in der Stadt. Es war unwahrscheinlich, dass er noch etwas Radikales tun würde, daher nahmen sie ihm seinen umgebauten Rekorder weg, verlangten von ihm, dass er keinen neuen mehr baute, und wandten sich dann dem zu, was ihnen ein bisschen mehr zu schaffen machte … der Stimme, die er angeblich gehört hatte.
    Sie gehörte eindeutig David Brown, sagte Frank Spruce jetzt. Irgendwelche Zweifel?
    Keiner hatte welche.
    David Brown war auf Altair-4.
    Niemand wusste genau, wo Altair-4 lag oder was es war, und es interessierte sie auch nicht besonders. Das Wort selbst stammte aus einem alten Film und bedeutete nicht
mehr als Tommyknockers, und das stammte aus einem alten Kinderreim. Wichtig (aber auch nicht sonderlich) war hingegen, dass Altair-4 eine Art kosmischer Speicher war, ein Ort, wo alle möglichen Dinge gelagert waren. Hank hatte Pits dorthin geschickt, aber vorher hatte er den stinkenden alten Hurensohn offensichtlich einer halb garen Art von Desintegrationsprozess unterzogen.
    Das war bei David Brown wohl nicht der Fall gewesen.
    Langes, nachdenkliches Schweigen.
    (ja wahrscheinlich ja)
    Dieses Letzte war nicht einer Einzelperson zuzuweisen; es war ein Gruppengedanke, wie von einem in sich geschlossenen Schwarm.
    (aber warum warum sich Sorgen machen)
    Sie sahen einander ohne jede Gefühlsregung an. Sie hatten noch Gefühlsregungen, aber nicht wegen einer solchen Nebensächlichkeit.
    Holt ihn zurück, sagte Hazel gleichgültig. Das wird Bryant und Marie zufriedenstellen. Und Ruth. Sie hätte es gewollt. Und wir haben sie alle geliebt, das wisst ihr. Ihr Denken hatte den Tonfall einer Frau, die vorschlägt, dass ein Freund ihrem Sohn als Belohnung dafür, dass er artig war, eine Limonade kauft.
    Nein, sagte Adley, und alle Blicke richteten sich auf ihn. Er mischte sich zum ersten Mal in ihre Unterhaltung ein. Er machte einen verlegenen Eindruck, fuhr aber dennoch beharrlich fort. Jede Zeitung und jeder Fernsehsender des Landes würde sofort hier erscheinen, um die Story über das »Wunder seines Wiederauftauchens« zu bekommen. Er wird allgemein für tot gehalten, ein Vierjähriger, der seit zwei Wochen verschwunden ist. Wenn er jetzt wieder auftaucht, wird das entschieden zu viel Staub aufwirbeln.
    Jetzt nickten sie.

    Und was würde er sagen?, warf Newt ein. Wenn sie ihn fragten, wo er gewesen war, was würde er sagen?
    Wir könnten seine Erinnerungen auslöschen,