Das Monstrum

Ich wusste um vier Uhr, dass er hinüber ist. Deshalb habe ich euch hergerufen. Ihr seid doch jetzt die Stadtväter, oder nicht?
    Er sah Hazel und Bobbi einen Augenblick an.
    Entschuldigung. Und zwei Stadtmütter.
    Bobbi lächelte humorlos. Bald würde es nur noch ein Geschlecht in Haven geben. Keine Mütter; keine Väter. Nur ein weiteres Werbeschild von Burma-Shave auf dem langen Weg zum »Werden«, könnte man sagen.
    Sie sah von Kyle zu Dick, zu Newt und zu Hazel und erkannte, dass die anderen ebenso schockiert aussahen, wie sie sich fühlte. Gott sei Dank war sie nicht allein. Tommy und Hester waren zurückgekehrt – sogar früher als geplant, denn als Tommy sich schon drei Stunden, nachdem sie das Gebiet von Haven-Troy verlassen hatten, hundeelend gefühlt hatte, hatte er die Sache beschleunigt und so schnell gehandelt, wie es ging.
    Der verdammte Bengel war wirklich ein Held, dachte Bobbi. Ich denke, das Beste, was wir für ihn tun können, ist ein anständiges Begräbnis, aber er war trotzdem ein Held.
    Sie sah zu Hester, die so bleich war wie eine Wachspuppe und mit geschlossenen Augen trocken atmete. Sie hätten zurückkehren können – vielleicht sollen –, als sie spürten, wie die Kopfschmerzen einsetzten, als ihr Zahnfleisch zu bluten anfing, aber sie hatten nicht einmal darüber gesprochen. Und nicht nur das Zahnfleisch hatte geblutet. Hester, die während des gesamten »Werdens« ein wenig menstruiert hatte (anders als bei den älteren Frauen schien es bei den jungen Mädchen überhaupt nicht aufzuhören, jedenfalls bisher nicht), hatte Tommy am Troy General Store anhalten lassen, damit sie sich dickere Binden kaufen konnte.
Die Blutung war immer stärker geworden. Als sie im Newport-Derry Town Line Auto Supply an der Route 7 drei Autobatterien und eine gute gebrauchte Lastwagenbatterie gekauft hatten, hatten sich vier Stayfree-Maxis vollgesogen.
    Sie bekamen Kopfschmerzen, Tommy mehr als Hester. Als sie ein halbes Dutzend Allstate-Batterien im Sears-Laden und im Derry Tru-Value Hardware über hundert C-, Baby – und Doppel-A – und AAA-Zellen gekauft hatten (wo gerade eine neue Lieferung eingetroffen war), da wussten sie beide, dass sie zurückmussten … schnell. Tommy bekam Halluzinationen; als er durch die Wentworth Street fuhr, glaubte er, einen Clown zu sehen, der ihn aus einem offenen Kanalisationsschacht heraus angrinste – ein Clown, der glitzernde Silberdollars anstelle von Augen hatte und Luftballons in der geballten, weißbehandschuhten Hand hielt.
    Acht Meilen außerhalb von Derry, auf der Route 9 in Richtung Haven, fing Tommys Rektum an zu bluten.
    Er fuhr rechts ran und fragte Hester mit vor Verlegenheit brennendem Gesicht, ob er ein paar von ihren Binden haben könnte. Als sie nach dem Grund fragte, konnte er es ihr erklären, sie aber nicht dabei ansehen. Sie gab ihm eine Handvoll, und er ging eine Minute in die Büsche. Als er zum Auto zurückkam, schwankte er wie ein Betrunkener und hatte eine Hand ausgestreckt.
    »Du musst fahren, Hester«, sagte er. »Ich sehe nicht besonders scharf.«
    Als sie die Stadtgrenze erreichten, war der Beifahrersitz des Autos voll geronnenem Blut, und Tommy war bewusstlos. Inzwischen konnte auch Hester nur noch wie durch einen dunklen Vorhang sehen; sie wusste, es war vier Uhr an einem hellen Sommernachmittag, aber Doc Warwick schien wie aus einer purpurnen Gewitterdämmerung auf sie zuzukommen.
Sie wusste, er machte die Tür auf, berührte ihre Hand, sagte: Schon gut, Liebes, du bist wieder zu Hause, du kannst jetzt das Steuer loslassen, du bist wieder in Haven. Es gelang ihr, einen mehr oder weniger zusammenhängenden Bericht über ihre Aktivitäten an diesem Nachmittag abzugeben, während sie in Hazel McCreadys schützenden Armen lag, aber sie war ebenso wie Tommy bewusstlos, lange bevor sie das Haus des Doktors erreichten, obwohl Warwick unerhörte fünfundsechzig fuhr und sein weißes Haar im Wind flatterte.
    Adley McKeen flüsterte: Was ist mit dem Mädchen?
    Nun, ihr Blutdruck sinkt, sagte Warwick. Die Blutung hat aufgehört. Sie ist jung und kräftig. Gute ländliche Erbmasse. Ich habe ihre Eltern und Großeltern gekannt. Sie wird es überstehen. Er sah sie grimmig an, und seine wässrigen blauen Augen ließen sich von ihrem Make-up nicht täuschen, mit dem sie in diesem Licht aussahen wie ein halbes Dutzend gespenstisch sonnengebräunter Clowns.
    Aber ich glaube nicht, dass sie jemals wieder sehen wird.
    Betroffenes Schweigen. Bobbi brach