Das Monstrum

er da und hielt ihr Kleid in der Hand, ein leichtes, ärmelloses Sommerkleid. In alten Zeiten wäre es am Morgen gewaschen und zum Trocknen auf die Leine gehängt, nach dem Abendbrot gebügelt und lange vor der Schlafenszeit wieder in den Schrank gehängt worden. Aber dies waren nicht die alten Zeiten, es waren die Neuen Verbesserten Zeiten, und sie wuschen Wäsche nur noch, wenn es sich gar nicht mehr vermeiden ließ; immerhin gab es wichtigere Dinge zu tun, oder nicht?
    Wie um seine Gedanken zu bekräftigen, nieste Bobbi zweimal im Schlaf.
    »Nein«, flüsterte Gard. »Bitte.« Er warf das Kleid in den Korb zurück und mochte es plötzlich nicht mehr berühren. Er schlug den Korbdeckel zu, dann blieb er erstarrt stehen und wartete, ob das Geräusch Bobbi aufwecken würde.
    Sie hat den Truck genommen. Um etwas zu tun, das sie nicht tun wollte. Etwas, was sie aufgeregt hat. Etwas so Formelles, dass sie ein Kleid gebraucht hat. Sie kam spät
zurück und ging in den Schuppen. Kam nicht ins Haus, um sich umzuziehen. Ging hinein, als hätte sie hineingehen müssen. Auf der Stelle. Warum?
    Aber die Antwort, verbunden mit dem Niesen und dem, was er auf ihrem Kleid gefunden hatte, schien unausweichlich zu sein.
    Trost.
    Und wenn Bobbi, die immer allein gelebt hatte, Trost brauchte, wer war immer zur Stelle gewesen, ihn ihr zu geben? Gard? Dass ich nicht lache, Leute. Gard kam immer nur, um Trost zu suchen, nicht um ihn zu spenden.
    Er wollte betrunken sein. Mehr als jemals, seit diese verrückte Sache angefangen hatte.
    Vergiss es. Als er sich umdrehte, um die Küche zu verlassen, wo Bobbi ihre Alkoholvorräte aufbewahrte und den Wäschekorb stehen hatte, fiel etwas klickend auf die Dielen.
    Er beugte sich nach unten, hob es auf, betrachtete es, ließ es nachdenklich in der Hand hin – und herrollen. Es war natürlich ein Zahn. Nummer zwei. Er steckte einen Finger in den Mund, spürte die neue Lücke, betrachtete das Blut auf der Fingerkuppe. Er ging zur Küchentür und lauschte. Bobbi schnarchte in ihrem Schlafzimmer. Es hörte sich an, als wären ihre Stirnhöhlen dicht wie ein Zeitschloss.
    Eine Sommererkältung, hat sie gesagt. Vielleicht. Vielleicht ist es das ja.
    Aber er erinnerte sich daran, wie Peter manchmal auf ihren Schoß gesprungen war, wenn Bobbi auf dem alten Schaukelstuhl am Fenster saß und las, oder wenn sie auf der Veranda saß. Bobbi sagte, wenn ein Wetterumschwung bevorstand, war die Wahrscheinlichkeit größer, dass Peter einen seiner Titten vernichtenden Sprünge machte, und wenn das Wetter heiß und schwül war, dann stieg die
Wahrscheinlichkeit, dass er auch ihre Allergie auslöste. Als wüsste er es, hatte sie einmal gesagt und hatte dem Beagle die Ohren gekrault. WEISST du es, Peter? Weißt du es? Macht es SPASS, mich zum Niesen zu bringen? Ein Unglück kommt selten allein, nicht? Und Peter schien auf seine typische Art zu ihr emporzulachen.
    Gardener erinnerte sich: Als Bobbis Rückkehr ihn letzte Nacht kurz geweckt hatte (Bobbis Rückkehr und dieses grüne Leuchten), hatte er ein fernes und bedeutungsloses Hitzegewitter gehört.
    Jetzt fiel ihm wieder ein, dass Peter manchmal auch ein wenig Trost gebraucht hatte.
    Besonders dann, wenn es donnerte. Peter hatte eine Todesangst vor dem Donnern.
    Heiliger Christus, hat sie Peter dort in dem Schuppen? Und wenn ja, in Gottes Namen, WARUM?
    Auf Bobbis Kleid waren Schlieren einer seltsamen, klebrigen grünen Flüssigkeit gewesen.
    Und Haare.
    Sehr vertraute kurze braune und weiße Haare. Peter war in dem Schuppen, und zwar schon die ganze Zeit. Bobbi hatte gelogen, Peter war nicht tot. Gott allein wusste, über wie viele andere Dinge sie ihn noch belogen hatte … aber warum dies?
    Warum?
    Gardener wusste es nicht.
    Er änderte die Richtung, ging zum Geschirrschrank rechts unten neben der Spüle, bückte sich, holte eine nicht angebrochene Flasche Scotch heraus und öffnete den Verschluss. Er hielt die Flasche hoch und sagte: »Auf den besten Freund des Menschen.« Er trank aus der Flasche, gurgelte heftig und schluckte.
    Erster Schluck.

    Peter. Was zum Teufel hast du nur mit Peter gemacht, Bobbi?
    Er wollte sich betrinken.
    Besinnungslos betrinken.
    Schnell.

Buch 3
Die Tommyknockers
    Meet the new boss. Same as the old boss.
    THE WHO
    »WON’T GET FOOLED AGAIN«
    Over on the mountain: thunder, magicfoam, let the people know my wisdom, fill the land with smoke. Run through the jungle … Don’t look back to see.
    CREEDENCE CLEARWATER REVIVAL
    »RUN