Das Monstrum

vierzig Nächte mit Bobbi Anderson in der Wüste gewesen, und jetzt war er allein in der Wüste. Gott stehe ihm bei.
    Zum Teufel damit, dachte er. Wie der alte Kompaniefeldwebel im Ersten Weltkrieg gesagt haben sollte: Kommt schon, Jungs, wollt ihr ewig leben?
    Gardener ging nach unten, um Bobbis Schlüsselring zu holen.
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    Dort war er, er hing an einem Nagel, und jeder Schlüssel war ordentlich beschriftet. Das Problem war nur, dass der Schuppenschlüssel fehlte. Er war hier gewesen; da war er sich ziemlich sicher. Wann hatte er ihn zuletzt hier gesehen? Gard versuchte, sich zu erinnern, konnte es aber nicht. Eine Vorsichtsmaßnahme von Bobbi? Vielleicht.
    Er stand in der Neuen und Verbesserten Werkstatt, mit Schweiß auf der Stirn und Schweiß auf den Eiern. Kein Schlüssel. Das war ja großartig. Was sollte er jetzt nur machen? Bobbis Axt nehmen und vorgehen wie Jack Nicholson in Shining? Er sah es richtiggehend vor sich. Knirsch, krach, polter: Hiiiieer ist GARDENER! Aber das würde vielleicht ein wenig schwer zu vertuschen sein, bevor die Pilger von ihrem Ausflug zur Heiligen Luke zurückkamen.
    Er stand in Bobbis Werkstatt und spürte, wie ihm die Zeit davonlief, fühlte sich Alt und Unverbessert. Wie lange würden
sie überhaupt dort draußen sein? Unmöglich zu sagen, oder? Vollkommen unmöglich.
    Okay, wo tun die Leute normalerweise ihre Schlüssel hin? Immer unter der Annahme, dass sie wirklich nur eine Vorsichtsmaßnahme getroffen hat und ihn nicht vor dir verstecken wollte.
    Dann kam ihm ein Gedanke so heftig, dass er sich tatsächlich gegen die Stirn schlug. Bobbi hatte den Schlüssel nicht genommen. Es hatte auch niemand versucht, ihn zu verstecken. Der Schlüssel war verschwunden, als Bobbi angeblich im Derry Home Hospital gewesen war und sich von einem Hitzschlag erholte. Er war sich da fast sicher, und was die Erinnerung nicht mehr herbeischaffen konnte oder wollte, das lieferte die Logik.
    Bobbi war nicht im Derry Home gewesen; sie war im Schuppen gewesen. Hatte einer der anderen den Ersatzschlüssel genommen, um sich um Bobbi zu kümmern, wenn man sich um sie kümmern musste? Hatten sie alle einen Nachschlüssel? Weshalb die Mühe? Heutzutage hatte niemand mehr in Haven etwas mit Stehlen am Hut; sie waren alle mit dem »Werden« beschäftigt. Der einzige Grund, weshalb der Schuppen verschlossen wurde, war, um ihn draußen zu halten. Damit sie ungestört …
    Gardener erinnerte sich, wie sie eines Nachts angekommen waren, nachdem Bobbi dieses »Etwas« zugestoßen war … das »Etwas«, das viel ernster als nur ein Hitzschlag gewesen war.
    Er machte die Augen zu und sah den Caddy vor sich. KYLE-1. Sie stiegen aus und …
    … und Archinbourg entfernt sich einen Augenblick von den anderen. Du stützt dich auf einen Ellenbogen und beobachtest sie durch das Fenster, und wenn du überhaupt etwas gedacht hast, dann hast du gedacht, dass er eine Stange
Wasser abstellt. Aber das hat er nicht getan. Er ist um den Schuppen herumgegangen, um den Schlüssel zu holen. Klar, das hat er getan. Er ist herumgegangen, um den Schlüssel zu holen.
    Das war nicht viel, aber es reichte aus, um ihn in Bewegung zu setzen. Er rannte die Kellertreppe hinauf, steuerte die Tür an, dann machte er kehrt. Im Badezimmer lag eine uralte Foster-Grant-Sonnenbrille auf dem Medizinschränkchen – sie war mit jener Endgültigkeit dort gelandet, wie sie trivialen Gegenständen nur in den Haushalten alleinstehender Männer oder Frauen gelingt (wie das Make-up, das Newt Berringers Frau gehört hatte). Gardener holte die Sonnenbrille herunter, blies eine dicke Staubschicht von den Gläsern, wischte sie sorgfältig ab, faltete dann die Bügel zusammen und steckte sie in die Brusttasche.
    Er ging hinaus zum Schuppen.
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    Er blieb einen Augenblick vor der Brettertür mit dem Vorhängeschloss stehen und sah den Pfad entlang, der zur Grabungsstelle führte. Die Dämmerung war mittlerweile so weit fortgeschritten, dass der Wald jenseits des Gartens eine blaugraue, einförmige Masse geworden war. Er sah keine Schwimmkette aus heimkehrenden Taschenlampenlichtern.
    Aber sie könnten auftauchen. Jederzeit könnten sie auftauchen und dich mit der Hand ganz tief im Marmeladenglas erwischen.
    Ich glaube, sie werden eine ganze Weile dort draußen bleiben und es angaffen. Mit Augen groß wie Scheinwerfern.

    Aber du weißt es nicht mit Sicherheit.
    Nein. Nicht mit Sicherheit.
    Gardener sah wieder zu der Brettertür. Zwischen den Brettern konnte er