Das Moor Des Vergessens

noch von Weitem gesehen und war angenehm überrascht, wie wenig sie sich verändert hatte. Ein paar Fältchen mehr, einige Silberfäden im Haar, aber sonst die alte Alice. Sie hatte immer noch die selbstbewusste und kompetente Ausstrahlung, die er damals an einem Teenager so erstaunlich gefunden hatte. Als sie sich setzte, bemerkte er an ihren Augen, dass sie angespannt war, was er zuerst nicht bemerkt hatte. »Hallo, Alice«, sagte er und wartete, bis sie Platz genommen hatte, bevor er sich hinsetzte. »Danke, dass du dir für mich Zeit nimmst, Ewan. Oder sollte ich dich jetzt Detective Inspector Rigston nennen?« Hinter dem leichten Ton verbarg sich eine ernsthafte Frage. »Ewan ist in Ordnung«, sagte er. »Mein Beileid wegen deiner Großmutter«, fügte er hinzu, denn er erinnerte sich, dass Edith Clewlows Tod in der Wochenendausgabe erwähnt worden war.
    »Deswegen bin ich hier«, sagte Alice. Rigston runzelte die Stirn. »Du meinst, an Mrs. Clewlows Tod sei etwas Verdächtiges gewesen?« Ihm wurde mulmig. Es gab nichts Lästigeres als Verwandte, die eine fixe Idee hatten und total normale Sterbefälle verdächtig fanden. »Als es passierte, war ich nicht dieser Meinung«, sagte Alice. »Aber seit damals sind noch zwei Verwandte gestorben, die allerdings beide schon älter waren. Eine war die Schwägerin meiner Großmutter, Tillie Swain. Drüben in Grasmere. Der andere war Tillies zweiter Cousin, Eddie Fairfield. Er wohnte hier in Keswick. Sie sind alle nachts gestorben, und bei allen ist bescheinigt worden, dass sie eines natürlichen Todes gestorben sind.« Sie hielt inne, und es war ihr anzusehen, dass sie vorsichtig war. »Du glaubst, ich spinne, was?« »Nein, Alice, ich würde nie denken, dass du spinnst. Aber ich versuche zu verstehen, warum du meinst, dass sich die Polizei darum kümmern sollte. Ich weiß, es ist schwer zu akzeptieren, aber alte Leute sterben oft, ohne dass es einen dubiosen Zusammenhang gibt.«
    »Das begreife ich, Ewan. Aber würdest du es genauso sehen, wenn ich dir sagte, dass es etwas gibt, das sie gemeinsam haben?«
    »Und was für ein Etwas ist das?«, fragte er und beugte sich vor, denn jetzt war sein Interesse geweckt. »Es gibt da eine Frau, Jane Gresham ...« »Aus Fellhead?«, unterbrach sie Rigston. »Greshams Farm?« »Stimmt. Kennst du sie?«
    »Sagen wir, unsere Wege haben sich wegen einer beruflichen Sache gekreuzt. Wie hängt Jane Gresham mit deiner Großmutter zusammen?«
    »Sie sucht ein Manuskript und meint, dass einer unserer Vorfahren es von Wordsworth bekommen hat. Sie ist mit einem Kollegen zu mir nach Hause gekommen, als meine Großmutter noch kaum kalt war, und tat so, als wolle sie ihr Beileid aussprechen. Aber in Wirklichkeit wollte sie herausfinden, ob Gran diese Papiere hatte. Ihr Bruder - er ist Rektor an der Grundschule in Fellhead - hat Gran deswegen an dem Tag, an dem sie starb, angerufen. Wollte seiner Schwester helfen, nehme ich an.«
    »Mir ist immer noch nicht ganz klar, wo das hinführen soll«, sagte Rigston, dessen Interesse wieder abnahm. »Du erinnerst dich doch an meinen kleinen Bruder. Jimmy, der Schlagzeuger.« Rigston nickte, und Alice fuhr fort: »Er war oft mit Jane zusammen, als sie noch Kinder waren. Sie haben beim Leichenschmaus wieder Kontakt aufgenommen. Gestern Abend sind sie zum Essen ausgegangen. Jimmy ist erst gegen Morgen heimgekommen, und als ich ihm heute früh das von Eddie erzählte, schien er wirklich schockiert. Er sagte, Jane Gresham hätte eine Liste von Leuten, bei denen sie dieses Manuskript vermutet. Grans Name stand ganz oben auf der Liste. Der nächste Name war Tillie Swain, und danach kam Eddie Fairfield.« Alice schwieg und warf Rigston einen kühlen Blick zu. »Meinst du jetzt, dass es verdächtig sein könnte?«
    »Seltsam ist es schon, das gebe ich zu. Aber willst du damit wirklich sagen, dass Jane Gresham hier im District herumläuft und alte Leute umbringt, nur um ein altes Manuskript in die Hände zu kriegen?«
    Alice zuckte die Schultern. »Keine Ahnung, was ich denken soll, Ewan. Ich weiß nur, dass meine Verwandten nacheinander wegsterben. Und ich glaube, du solltest dich darum kümmern.«

 
     
     
    Während wir noch auf dem Schiff waren, hatte ich die Autorität eines Kapitäns ausüben können. Aber sobald wir an Land waren, hielten meine Schiffskameraden an der Überzeugung fest, dass kein Mensch je wieder ihr Herr sein solle. Sie betrachteten sich als den Landadel von Pitcairn, und manche