Das Osterman-Wochenende - Ludlum, R: Osterman-Wochenende

ist der beste Mann auf drei Kontinenten. Wenn Sie mir nicht glauben wollen, können Sie ja den Außenminister
oder den Präsidenten selbst anrufen. In diesem Hause wird nichts mehr geschehen.«
    John Tanner atmete ein paarmal tief durch und sah dann den Agenten an. »Es ist Ihnen doch klar, daß Sie überhaupt nichts erklärt haben.«
    »Ich sagte doch, später.«
    »Das genügt mir nicht!«
    Cole erwiderte Tanners fragenden Blick. »Welche Wahl haben Sie denn?«
    »Ich könnte diesen Polizisten hereinrufen und zu schreien anfangen.«
    »Was zum Teufel würde Ihnen das denn einbringen? Damit könnten Sie sich ein paar Stunden Frieden kaufen. Wie lange würde das dauern?«
    Tanner würde ihm noch eine weitere Frage stellen. Dabei war es gleichgültig, wie die Antwort lauten würde. Der Plan kristallisierte sich langsam in John Tanners Bewußtsein. Aber Cole würde das nie erfahren.
    »Was muß ich denn machen?«
    »Gar nichts müssen Sie – absolut nichts.«
    »Verstehe. Vorbei... Also gut, ich – tue – nichts. Darf ich jetzt zu meiner Frau zurück?«
    »Natürlich. «
    »Sagen Sie, übrigens, ist das Telefon wirklich angezapft?«
    »Ja, das ist es.«
    Tanner drehte sich um, seine Arme schmerzten. Er ging langsam in den Korridor zurück.
    Man konnte jetzt niemandem mehr vertrauen.
    Er selbst würde dafür sorgen, daß Omega sich zeigte.

27.
    Ali saß am Bettrand und hörte sich die Erzählung ihres Mannes an. Es gab Augenblicke, in denen sie an ihrer Vernunft zweifelte. Sie wußte, daß es Leute wie ihren Mann gab, die den größten Teil der Zeit unter Druck standen und die dann gelegentlich zusammenbrachen. Sie konnte ein gewisses Maß an Verständnis für solche Leute aufbringen, für Amokläufer, für Anwälte und Aktienmakler in der Panik bevorstehender Vernichtung, selbst Johns alles überwältigenden Drang, die Nichtreformierbaren zu reformieren. Aber das, was er ihr jetzt erzählte, überstieg ihr Begriffsvermögen.
    »Warum hast du zugestimmt?« fragte sie ihn.
    »Es klingt verrückt, aber man hat mich in eine Falle gelockt. Ich hatte keine Wahl. Ich mußte einfach.«
    »Du hast dich freiwillig gemeldet!« sagte Ali.
    »Eigentlich nicht. Als ich Fassett zustimmte, mir die Namen zu nennen, unterzeichnete ich eine Erklärung, nach der ich gemäß der nationalen Sicherheitsakte unter Anklage gestellt werden konnte. Sobald ich wußte, wer sie waren, hing ich am Strick. Fassett wußte das. Es war unmöglich, normale Beziehungen zu ihnen aufrechtzuerhalten. Und wenn ich das nicht tat, dann bestand die Gefahr, daß man mich unter Anklage stellte, weil ich irgendeinen Formfehler beging.«
    »Wie schrecklich«, sagte Ali leise.
    »Ich würde eher sagen, schmutzig.«
    Dann berichtete er ihr von den Episoden mit Ginny und Leila draußen am Pool. Wie Dick Tremayne ihm in die Garage gefolgt war. Schließlich, wie Bernie gerade angefangen hatte, ihm etwas zu erzählen, ehe Janets Schreie das ganze Haus geweckt hatten.
    »Er hat dir nie gesagt, was es war?«
    »Er sagte, er biete mir nur Geld für Investitionen an. Ich
warf ihnen beiden vor, Omega anzugehören... Dann rettete er mein Leben.« «
    »Nein. Augenblick.« Ali beugte sich vor. »Als du hinausgingst, um die Schirme in Sicherheit zu bringen und wir dich alle im Regen beobachteten... Und dann fingen die Schüsse an, und wir gerieten alle in Panik. Ich versuchte hinauszulaufen, und Leila und Bernie hielten mich auf. Also schrie ich und versuchte, mich loszureißen. Leila – nicht Bernie – preßte mich gegen die Wand. Plötzlich sah sie Bernie an und sagte: >Du kannst gehen, Bernie! Es ist schon gut, Bernie! < Ich habe das nicht verstanden, aber sie hat es ihm befohlen.«
    »Eine Frau schickt ihren Mann nicht vor das Erschießungspeloton. «
    »Darüber habe ich mich auch gewundert. Ich stellte mir die Frage, ob ich den Mut haben würde, dich hinauszuschikken – für Bernie.«
    Und dann erzählte Tanner seiner Frau von der Brosche und der Wand ohne Einschüsse.
    »Aber sie waren im Keller, Darling. Sie waren nicht draußen. Das waren nicht die, die auf uns geschossen haben.« Ali hielt inne. Die Erinnerung an das Schreckliche war einfach zuviel. Sie brachte es nicht über sich, weiter davon zu reden. Statt dessen erzählte sie ihm von Joes Hysterie im Wohnzimmer und der Tatsache, daß Betty Cardone sie durch das Fenster beobachtet hatte.
    »Da wären wir also«, sagte er, als sie geendet hatte. »Und ich bin einfach nicht sicher, was das alles